The Project Gutenberg eBook of Estudios militares y politicos
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Title: Estudios militares y politicos
Author: José Ibáñez Marín
Release date: November 11, 2026 [eBook #79970]
Language: Spanish
Original publication: Madrid: Tip. El Trabajo, á cargo de H. Sevilla, 1900
Other information and formats: www.gutenberg.org/ebooks/79970
Credits: Adrian Mastronardi and the Online Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was produced from images generously made available by The Internet Archive/American Libraries.)
*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ESTUDIOS MILITARES Y POLITICOS ***
José Ibáñez Marin.
ESTUDIOS
Militares y Políticos
[Illustration]
MADRID
Tip. EL TRABAJO, á cargo de H. Sevilla,
_Gusmán el Bueno, 10_.
1900
PROPIEDAD DEL AUTOR--DERECHOS RESERVADOS
Al Coronel D. Federico de Madariaga, maestro cariñoso de
_El Autor_.
ADVERTENCIA
La mayor parte de los trabajos que contiene este volúmen, van por
el rumbo mismo de las ideas que su autor expuso en el estudio _La
Educación Militar_.
Cada día es más firme la correlación entre la Sociedad civil y la
militar. Política de un país que no empuja y modela sus Instituciones
militares, según orientaciones y necesidades bien determinadas, va
derecha y fatalmente al fracaso. Y hoy más que nunca, un fracaso de tal
género es la ruina de la Nación.
Sin remilgos, antes bien, con pensamiento levantado y brioso,
necesitamos todos contribuir á la reconstitución y desarrollo de las
energías nacionales, entre las que ocupan puesto de honor las fuerzas
de mar y tierra.
El engranaje social, proclamado tan gallardamente por Marselli, y que
nuestros grandes tratadistas Villamartín y Almirante vislumbraron en
épocas no remotas, se impone por la fuerza de la necesidad, de que
tan clara muestra nos ofrece la Alemania de nuestros días. Cuando
el estadista prepara bien, el soldado responde siempre con éxitos;
pero cuando la política se equivoca, fluctúa ó duerme, los Ejércitos
padecen, luchan, á las veces estérilmente, y si al cabo triunfan ¡cuán
onerosa, sangrienta y pesada es la victoria! Ahí está el problema
anglo-boer, pregonando el principio con elocuencia abrumadora...
Se incluye como Apéndice, y á ruego de varios camaradas, por hallarse
agotada la edición primera, un estudio sobre las cuestiones de
Ultramar, hecho con ocasión de los procesos vistos ante el Supremo de
Guerra y Marina.
ESTUDIOS MILITARES Y POLÍTICOS
El egoismo en la Milicia.
Discurriendo un viajero inglés acerca de la epopeya napoleónica,
allá por los años de 1814 y 1815, decía con excelente espíritu de
observación y sagaz advertimiento, que el principio general del sistema
implantado por el Cesar moderno consistía en conceder facilidades,
medros, estímulos y adelantos á todos los hombres de talento, activos
y de alma bizarra, sin que el origen, la educación, el carácter moral
y los antecedentes personales se tuvieran absolutamente en cuenta. De
aquí el defecto capital del sistema: los franceses de aquel tiempo
no admitían la idea de que un hombre pudiera voluntariamente y sin
la perspectiva de una recompensa, encargarse de un servicio ó de un
deber hacia su país... «no entraba en sus cabezas que pudiera incurrir
en responsabilidad quien olvidase los deberes públicos que incumben
al ciudadano, pero para los cuales no se fijan salarios ni premios
positivos».
Taine, en _Les Origines de la France Contemporaine_, y en el tomo _Le
Régime Moderne_, glosa magistralmente aquella observación que más
tarde han robustecido escritores de varios países, destacándose por
la erudición y gallardía el Coronel Yorck de Wartenburg. Su criterio
analítico, penetrante y sano, presenta la derivación del sistema,
desde el punto mismo en que el Apóstol de la nueva era lo formula con
el remedo del recuerdo legendario de los nobles juegos olímpicos,
_Desormais la carriére est ouverte aux talents_, hasta el día en que
cae desmoronado y con estrépito por la acción grosera y en exceso
absorbente de aquel egoismo que él encarnara tan gigantescamente, y que
repercutía en la sociedad bajo las formas de la emulación desenfrenada,
de la necesidad de porvenir, de la ambición sin escrúpulos, de la
codicia...
«Honra y provecho» es divisa noble y necesaria para todas las
Instituciones, y singularmente para las armadas, porque, como advertía
con gran sentido moral nuestro férreo Londoño, «para derramar sangre
y para morir, precisa una esperanza cierta de honra y de provecho».
Honra y provecho persigue el humano espíritu á través de todas sus
actividades: honra y provecho han sido, son y serán las palancas que
sobre el hombre, en sus actos y en sus energías de todo orden, más
influencia ejercen.
El momento histórico, la educación, la raza, el clima darán la
fórmula en cada caso; la sagacidad del legislador ó de quien dirija,
graduará la proporción de los elementos constitutivos. Estos pueblos
meridionales, de origen latino, pobres y de filiación revuelta,
parecen más necesitados de observación que los del Norte, para eso
del provecho. La fantasía conduce muy lejos, perturba, enloquece;
el interés materialista y brutal, la necesidad imperiosa, á las
veces el vicio, suelen encubrirse con la máscara de la generosidad;
el patriotismo se convierte en pantalla, bajando del corazón al
estómago... Acaso por eso, y por la condición propia de la vida
militar, recuerdan tanto nuestras Ordenanzas los grandes resortes del
alma bien templada... «El Oficial cuyo propio honor y espíritu no lo
estimulan á obrar siempre bien, vale muy poco para mi servicio». «Todo
Oficial... debe en los lances dudosos elegir el partido más digno de
su espíritu y honor...» Aquellos claros varones redactores de las
Ordenanzas de 1768, conocían bien las miserias terrenales y procuraban
atajarlas con el espíritu y la letra de un código famoso por lo
caballeresco, previsor y práctico.
Y cuenta que la sociedad de su tiempo tenía frenos en la fe, en el
amor y el respeto á las jerarquías del Rey abajo...; los iconoclastas
y hastiados aún no formaban vivero de petulantes y de ambiciosos,
esclavos unas veces de sus miserias, otras de su estulticia ó de sus
fantasmagorías.
Las gentes del Norte, creyentes y disciplinadas, por temperamento y
por educación, buscan la honra sin olvidar el provecho. Los deberes
del patriota, del monárquico, del soldado, del ser moral, se realizan
porque es obligación de realizarlos. Las mogigaterias del puritanismo
y aquella ortodoxia religiosa y moral de los santos militares de
Oliverio Cromwell, se miran hoy como ridículas manifestaciones del
fanatismo y aun de orgullo de secta. Ningún regimiento prusiano, ruso,
inglés ó bávaro, protestante, griego, cismático ó católico, perdería
en la actualidad la cabeza ante un cuadro que representara escenas
de religiones contrarias á la suya; ni menos rompería los frenos de
la disciplina, indignados porque la humanidad gozaba en teatros ó
mascaradas, ó porque la juventud burlaba las leyes canónicas para
regodearse como le venía en gana... Las letanías y devociones de los
secuaces de Cromwell y de Lambert, son para los soldados de la nueva
era, anglo-sajones, germanos ó slavos, vesanias inconvenientes.
Y sin embargo, son religiosos, sumisos, buenos, y por su Dios y su
Rey, por la gloria de su raza y de su Patria realizan la función
del ciudadano moderno, sin acordarse sino de cumplir con gallardía
su misión. Después, si sus superiores, si el Rey ó el Emperador les
otorgan un premio, lo reciben como gracia de la autoridad, tranquilos,
satisfechos, agradecidos. Ni el concepto de la carrera y del deber, ni
menos la educación, han podido llevarles el convencimiento soberbio y
egoista, de que merecen recompensa, premio, granjería por sus servicios
de toda hora...
Admirable es el estudio de Taine: la resonancia que halló en el
mundo culto continúa y ha de durar, pese al convencionalismo de los
satisfechos. El filósofo, el historiador, el artista, resplandecen en
las nutridas y sazonadísimas páginas del volumen, digna continuación
de _L’Ancien Régime_ y de _La Revolution_. Su lectura deleita y enseña
en proporciones que pocos autores alcanzan. El sabio observador vuela
por horizontes nuevos, sin perder jamás la brújula de la realidad
histórica, ni abandonar los principios de la moral y de la ciencia.
Cuando el espíritu pueda romper las brumas que todavía hoy le
envuelven, tan densas y tristes, será cosa de estudiar la personalidad
del monstruo corso, tal como la ofrece el noble escritor francés.
Basten por hoy algunos brochazos de orden social, tendentes desde
luego á robustecer cada vez más la doctrina, ya obsesión verdadera
en nosotros, de educar sobre ancha base moral al pueblo y á sus
Instituciones.
* * * * *
Marmont escribió, no sabemos si con sinceridad, ó meramente para
justificarse: «Mientras Napoleón tuvo por divisa _Todo por la Francia_,
le serví con entusiasmo; cuando dijo: _La Francia y Yo_, le serví
con celo; al tener por lema: _Yo y la Francia_, le seguí por deber;
solamente cuando exclamó: _Yo sin la Francia_, me separé de él».[1]
Ahí está la pendiente seguida por el coloso. La revolución introduce
una fuerza nueva en la historia: «fuerza espiritual análoga á la
que embriagó los espíritus en España el siglo XVI, en Europa durante
las Cruzadas, en Arabia bajo el influjo de Mahoma». Por ella se
sobreexcitan las facultades y se doblan las energías, el hombre se
transporta con entusiasmos de héroe, de creyente, de iluminado;
desborda la locura adoptando manifestaciones conquistadoras, que salvan
y derriban obstáculos y barreras. Según el temple de las almas, la
inundación es benéfica, como las crecidas del Nilo, por el abono que
deja en las tierras invadidas, ó destructora y cruel como el torrente
tempestuoso... El revolucionario á quien enardece la declaración de los
derechos del hombre, es misionero, demoledor, ciudadano que impone,
como el puritano del Parlamento Largo, su religión y sus ideas. Más
tarde, desde 1792, el ideólogo lucha también por la Patria, y á medida
que corren los días y se dibuja con más brillante relieve la fulgurosa
silueta de Napoleón Bonaparte, el propagador cede su plaza al héroe,
«admirable y admirado» por sus bizarrías, su nobleza, su amor á la
gloria.
Es la época de las inmortales jornadas de Italia días en que, según
Marmont, «nuestra ambición era secundaria; sólo nos ocupaban nuestros
deberes y nuestros placeres. La unión más franca y más cordial reinaba
entre nosotros: ningún sentimiento de envidia, ninguna pasión baja
hallaba acceso en nuestros corazones. Entonces ¡qué de expansiones de
espíritu, de esperanza y de alegría! Cada uno de nosotros tenía el
presentimiento de un porvenir sin límites, y sin embargo, no sentía el
escozor y las cábalas de ambiciones meramente personales». Eran los
días en que se vivía por la vida de «la soldadesca» con sus regodeos
y aventuras, por la fama, por el orgullo de ser útil á la causa de
Francia. Acaso en esas grandes satisfacciones del espíritu tenía una
influencia capital la certeza de llegar... Quien ve la meta y va por
el camino franco, siente pocas inquietudes... es cuestión de pasos
y de horas. La Patria, la bandera, el regimiento, las alegrías y
nerviosidades de la guerra... «En este tiempo, 1796, era desconocida la
ambición en el Ejército; he visto Oficiales rehusar el ascenso por no
abandonar su regimiento, sus Jefes, sus compañeros.»[2]
Bonaparte primer Cónsul, con la guerra por sistema y por necesidad,
con ambición la más loca é insaciable de todas, muestra la gloria con
premios, con botín, con «provecho». El romanticismo revolucionario cede
el puesto al soldado de profesión, amador de la fama y de la carrera,
ganoso de regodeos presentes y de precauciones para el porvenir, en
tales modos y grados que «_se fait un magot d’écus_».
Con el Imperio, el tipo ideal se materializa más; pero ahí está el
inmenso reparo de la Legión de Honor, valioso factor de imaginación y
de opinión que se asocia por el amo á los elementos positivos del oro
y de la autoridad. «Las naciones viejas y corrompidas no se gobiernan
como los pueblos jóvenes y virtuosos: hay que darles algo en aras de
su interés, de sus goces, de su vanidad...» Que las condecoraciones
son baratijas, juguetes infantiles... pues «con juguetes y baratijas
se engaña á los hombres». Los franceses no han cambiado en diez años
de revolución: Ved cómo el pueblo se inclina ante las condecoraciones
extranjeras... Los franceses no tienen más que un sentimiento:
_el honor_; es preciso, pues, alimentar ese sentimiento dándole
distinciones...
A todas estas exigencias del amor propio humano y francés, da
satisfacción Bonaparte con su Legión de Honor. En 14 de Julio, día
del aniversario de la toma de la Bastilla, después de solemne misa
en los Inválidos, á la que no asisten Augereau y medio centenar de
Oficiales, «malas cabezas»; delante de la Emperatriz; frente al Océano,
en Boulogne y viendo en el horizonte la flota destinada á conquistar
Inglaterra; entre el estruendo que producen el redoble de dos mil
tambores y el estampido de las salvas, Napoleón recibe el juramento de
millares de legionarios y distribuye en persona las cruces. Jamás pudo
admirarse ceremonia más corajuda, más bizarra, de más emulación para
las almas francesas.
Este día, dice Taine cuyos son los datos, casi todos los méritos y
talentos superiores, ya probados, de la Francia, quedaron proclamados,
cada uno con el título proporcionado á su relieve eminente...
Caballeros, Oficiales, Comendadores, Grandes Oficiales, y más tarde,
Grandes Águilas, cada uno sobre la misma línea de sus iguales en un
orden de actividad distinto: los eclesiásticos junto á los laicos, los
civiles al lado de los militares, cada cual honrado por la compañía de
sus pares semejantes. Plana mayor respetable... Berthollet, Laplace y
Lagrange, al lado de Kellermann, Jourdan y Lefebvre; Otto y Trouchet
frente á Massena, Augereau, Ney, Lannes, Soult y Davout, Cuatro
Cardenales al lado de dieciocho Mariscales; y lo mismo sucesivamente
más abajo; junto á los cabos, los veteranos de Egipto cegados por la
oftalmía del Nilo, los soldados que por su heroismo ganaron el sable
ó el fusil de honor; por ejemplo, Coignet, que á bayonetazos mató
cinco artilleros austriacos y se apoderó él solo de un cañón. Seis
años antes era mozo de cuadra y no sabia leer ni escribir, y aquel día
aparecía uno de los primeros nombrados de la primera promoción, casi
camarada de Monge, el autor de la geometría descriptiva; de Fontanes,
el rector de la Universidad; de los Mariscales y Almirantes, de los
más altos dignatarios del Imperio, todos propietarios en común de un
tesoro inestimable, legítimos herederos de toda la gloria acumulada
durante doce años por el sacrificio de tantas vidas heroicas; tanto
más honrados cuanto que entonces eran pocos los agraciados, porque
aún no se ganaba la cruz por veinte años de asiduidad en una oficina,
por fidelidad y puntualidad en la rutina, no; sino por maravillas de
energía y de audacia, por heridas, por la muerte cien veces despreciada
y contemplada á diario cara á cara...
Para el porvenir, en la opinión y ante la Ley, constituyen el Estado
Mayor de la Sociedad nueva, sus notables declarados, con lugares de
preferencia y con privilegios. Cuando pasan por las guardias reciben
honores: un piquete de veinticinco hombres da escolta á los altos
dignatarios de la Orden; en los colegios electorales tienen voto por
derecho propio; sus hijos disfrutan pensiones en la Fléche, en Saint
Cyr, en los Liceos; sus hijas en Ecouen y en Saint Denis. El nombre
de Caballero, Comendador, Conde, Duque, Príncipe, entraña la idea de
una superioridad social: cuando se les anuncia en un salón ó se les
cita en alguna frase, los que ven ú oyen no permanecen insensibles; un
prejuicio de admiración inclina su ánimo á la consideración ó al menos
á la deferencia.
En vano la revolución había intentado matar esta potencia de las
palabras y de la Historia. Napoleón lo hace mejor: la confisca, se
arroga el monopolio y quita al antiguo régimen su marca de fábrica.
Crea 48.000 Caballeros, 1.090 Barones, 388 Condes, 31 Duques, 3
Príncipes, y aún hace más: á los antiguos nobles que introduce en su
flamante aristocracia les impone su propia marca; les concede titulo
nuevo y á veces de una categoría inferior al que poseían: tal Duque
desciende á Conde; admitida á la par ó reducida la moneda feudal, debe
para tener curso, repasar por el cuño imperial, que inscribe sobre
ella, en cifras modernas, su valor reconocido...
Demás de esas grandes vanidades, Napoleón busca el estimulo por el
lado práctico... Al General Lassalle le concede por una vez un millón
de francos, aparte pingües rentas, sobre vastos dominios; 32.463.817
francos por año á partir entre 4.960 sujetos; pensiones de 250 á 5.000
francos, para todos los legionarios; hoteles, palacios, dominios,
rentas, dotaciones distintas y magnificas para los más altos títulos;
una fortuna de 100.000 libras de renta ó más, para treinta y cuatro de
entre ellos; á Cambacéres 450.000 libras de renta; 383.000 de renta
también al Mariscal Massena; 728.000 libras de renta al Mariscal Ney;
910.000 libras á Davout; 1.354.000 libras anuales á Berthier... Además,
para este último Mariscal, el principado soberano de Neuchatel, el de
Ponte Corvo para Bernadotte... Y todavía deslumbra á estos _parvenus_
con posiciones más altas: cada uno ve á sus antiguos camaradas en
peldaños más elevados de la escala y aspira á ocuparlos. «Ved á
Massena, decía el César días antes de Wagran; posee honores y gloria,
pero no está contento... quiere ser Príncipe como Murat y Bernadotte:
se dejará matar mañana por ser Príncipe...»
Por encima de estos Príncipes, que sólo poseen el título y el oro,
están los Grandes Duques y Virreyes reinantes. Murat, Gran Duque de
Berg; Eugenio, Virrey de Italia. Por encima de Eugenio y de Murat,
están los Reyes vasallos, Luis, José, Jerónimo, el mismo Murat más
tarde, y entre ellos, mejor colocado, Bernadotte, único soberano
independiente. Parientes, Mariscales todos envidiosos y aspirando á
subir, jamás saciados... Murat no se consuela con el reino de Nápoles;
el de España vale más, porque tiene ocho millones más de habitantes...
De la base á la cima de la jerarquía, hasta los puestos más altos,
comprendidos los tronos, los escalones se superponen regularmente, en
fila continua, de suerte que cada peldaño conduce al siguiente, y que
nada impide al recién llegado, si tiene fortuna, si sus piernas son
buenas, si no cae en el camino, el trepar en veinte ó treinta años,
hasta lo alto. Se decía entonces comunmente en el Ejército; «ha pasado
de Rey á Holanda, á Nápoles, á España, á Suecia», como otras veces se
pudo decir del mismo hombre: «ha sido destinado como sargento á tal
ó cual compañía». He ahí la impresión total y final que flota en las
imaginaciones; en este sentido interpreta el pueblo el nuevo régimen, y
Napoleón procura confirmar con su política la interpretación popular.
Por eso, el primer Ducado que instituye es para el Mariscal Lefebvre,
intencionadamente, dice él mismo, porque «este Mariscal había sido
soldado raso y todo el mundo le conocía en París por haber servido como
sargento en las guardias francesas».
»Con este y otros ejemplos no menos brillantes, no hay ambición que no
exalte hasta el delirio. En este tiempo--dice Stendhal, que se empapó
del pensamiento de la nueva era--un mancebo de botica que viviera
entre drogas y pomadas, filtrando líquidos y machacando sustancias en
morteros, si realiza a algún descubrimiento provechoso, era hecho Conde
con 50.000 libras de renta. El escribiente que con su letra clara y
perfilada extiende los nombramientos sobre el pergamino, puede soñar
con que su propio nombre figure en un título de Senador ó de Ministro.
Y el cabo barbilindo que recibe sus primeros galones, sueña en el acto
con los redobles de tambores, los ecos del clarín y las salvas de
artillería que le proclamarán Mariscal del Imperio...»
* * * * *
Rœder refiere una interesantísima conversación habida en Burgos, en
Abril de 1809, con el General Lassalle, destinado en aquellos días por
el Emperador á los ejércitos que operaban en Alemania.
--¿Pasaréis por París, General?
--Sí, es el camino más corto; llegaré á las cinco de la mañana, me
tomaré medida de unas botas, haré un hijo á mi mujer y saldré para mi
destino...
Hablan sobre las peripecias de la vida militar, y Rœder le hace notar
que el soldado arriesga su vida, sufre y padece, para avanzar y gozar
de su elevación.
--No es por eso absolutamente; se goza, es verdad, adquiriendo
posición, pero se goza haciendo, la guerra: es ya un placer bastante
grande este de hacer la guerra. Placer hay en el tráfago, en el
movimiento, en el humo del combate. Después, cuando se hace un nombre,
se goza con el placer de ilustrarlo. Cuando se ha hecho su fortuna, hay
la seguridad de que su mujer y sus hijos no carecerán de nada. Todo
esto es bastante... yo, ya puedo morir mañana...
¡Bizarro resumen de los sentimientos que aún flotaban entre los viejos
soldados franceses!
Mas el tipo ideal pierde su contorno para materializarse. Hay
muchas causas que conspiran para la evolución: promociones rápidas,
sietemesinos, _parvenus_ que en un año salen con la charretera y en
dos de campaña en Europa son Tenientes Coroneles, Coroneles, cuando
apenas apunta el bozo...: botín, saqueo, pillaje, como en España[3]:
la gamella había sustituido á la «cocarde» del revolucionario;
el _magot d’écus_ sonante á las notas de la arrebatadora canción
guerrera... Se gana más demostrando celo por el Soberano, que es quien
lo da todo, oro, posición, honores, que sintiendo amor sincero á la
Francia: la lisonja, si no con el amo, que es inaccesible, severo,
implacable, al menos con su «entourage», y esa lisonja bien manejada,
ya daña y sustituye á la noble emulación: el sistema de ascensos,
vacantes de sangre, hiere al compañerismo en cuanto tiene de más
puro y estimulante: la hidalguía cae entre los escombros del grosero
realismo...
En Talavera dos Oficiales estaban en una batería: llega una bala y
tumba al Capitán... Al verlo, el primer Teniente dice: «ha muerto
Francisco... ¡ya soy Capitán!...»--¡Todavía no!--grita desde el suelo
el herido... Estos dos hombres, dice Stendhal, no eran perversos, no
se odiaban; solamente el subalterno deseaba ser Capitán... Tal era el
furioso egoismo que se llamaba entonces amor á la gloria y que, bajo
tal nombre, el Emperador había comunicado á los franceses...
Por su ambición, mide Bonaparte y juzga á los demás, sin parar mientes
en que, roto el freno, se marcha vertiginosamente por la pendiente. De
«La Francia y Yo» á «Yo y la Francia», no hay más que un paso. Y ese se
da y franquea mejor por el egoismo menudo, necesidad á las veces, que
por el genio que se cierne en las alturas. Cuando más que el ejemplo
viene de arriba. La conquista de España, la dislocación y recomposición
continua de Europa, la guerra constante, ¿se ejecutan por el bien
público?
Los _parvenus_ de espada, como los acaparadores de bienes nacionales,
como los encumbrados de última hora, sienten ya los temores del
bienestar, de las riquezas. Esto puede caer... hay que prevenirse.
Y Massena, con su insaciable codicia, amontona cuarenta millones,
mientras que Talleyrand recoge sesenta... Soult aspira en vano á
hacerse Rey de Portugal, en tanto que Bernadotte logra que le elijan en
Suecia. Iniciada la marcha, el egoismo acelera su velocidad: después
de Leipzig, Murat trata con los aliados y, para conservar su reino de
Nápoles, promete su contingente contra la Francia... Antes de Leipzig,
Bernadotte se une á los aliados y pelea contra la Francia...
En 1814 Bernadotte y José, cada cual por su parte, el uno valiéndose
de mañas con los intrigantes del interior y por tanteos acerca de los
soberanos de Europa; el otro, en ausencia de Napoleón por «tentativas
singulares» y por oficiosidades hacia María Luisa, piensan en ocupar el
puesto del Emperador que cae... Solo ó casi solo entre los grandes del
Imperio, Eugenio es un verdadero vasallo; en él permanece intacta la
lealtad caballeresca, sin pensamientos ulteriores, por encima de toda
sospecha...
La máquina cruje, los tornillos ó están rotos ó no funcionan de
gastados ó mohosos. La desconfianza de arriba desciende á las últimas
capas, y en 1814 el soldado ya no es el fiero y orgulloso combatiente
de antaño, ciego creyente de sus Jefes: aún no ha perdido la fe en
su caudillo, es verdad, pero recela y teme de sus lugartenientes. En
Waterloo, por ejemplo, los dragones que desfilan frente á Napoleón, le
gritan que Soult y Vandamme quedan atrás arengando á sus tropas contra
él..., que el General Dhenis, que acababa de rechazar una carga y
estaba herido de bala en una pierna, había desertado para engrosar las
filas enemigas...
Evaporado el fiero espíritu que inflamara el alma de los apóstoles de
la revolución, y realizada su obra afanosa; perdido el equilibrio moral
y dejando plaza á las bastardías de una codicia envuelta en el oropel
de la gloria, la Institución militar, base inconmovible del edificio
imperial, cayó deshecha, al modo como se desploman las más soberbias
fortalezas, luego que tienen perdida su sustentación. Y cuenta que el
arquitecto era la encarnación más maravillosa del genio, y que la obra
hubo de realizarse en un periodo de transición brusco y con pueblos
fascinados por el ascendiente de la competencia y la aureola de la
fuerza de aquel Napoleón, «más que hombre diablo», como decía Beugnot á
los buenos administradores alemanes de Dusseldorf.
* * * * *
Las grandes tormentas sociales son más fecundas y duraderas en tanto
que se desencadenan con más intensidad, calma y preparación. Iniciadas
por la ciencia, maduras en el tiempo por la educación de las naciones,
adquieren en su día la amplitud, consistencia y trabazón necesarias
para vencer de los formidables obstáculos que los intereses lesionados
y encontrados han de oponerle.
Con estar la obra del Protector Cromwell sustentada por hombres sanos y
empujada por la ola popular, no pudo sostenerse arriba de tres lustros,
dando lugar á una reacción decadente, brutal y cuajada de miserias, que
llevó á la Inglaterra del siglo XVII á la esfera que entonces ocupaba
el Ducado de Saboya ó cualquier principadillo alemán. Fué Oliverio
Cromwell genio militar y honrado patricio que supo ganar laureles
inmarcesibles para su Patria, elevándola en rango y poder; pero la
fragilidad de su República frente al dominio tradicional de la realeza;
los egoismos de sus sectarios y aun los suyos propios, que le llevaron
á cometer excesos contrarios acaso á sus propósitos, y desde luego á
los sentimientos políticos de sus compatriotas, siempre amantes de sus
Parlamentos y de sus libertades, hicieron abortar su esfuerzo en la
persona de su hijo Ricardo. En cambio la gran revolución política de
Inglaterra, origen de sus grandezas presentes, fué labor gigantesca
y pacífica, preparada por varias generaciones de sabios y patriotas
y madurada por la educación de la conciencia pública, cada vez más
soberana y juiciosa, á medida que sus libertades constitucionales
adquirían mayor consistencia y amplitud.
Para que la polilla del egoísmo no pudra las Instituciones militares,
fuerza es que éstas no pierdan jamás su carácter austero y religioso
en el seno de la Nación. El caso de la Alemania moderna, creada por el
genio de sus varones inmortales que prepararon ese plantel vigoroso
y lozano de hombres llamado Ejército, es el más típico y ejemplar,
verdadero modelo al que imitan ó tratan de imitar, por uno ú otro
modo, las potencias todas del mundo. Los mismos pueblos que gustaron
el líquido embriagador de la gloria absorbente y embravecida, temen
á la espada de fortuna advenediza, que transitoriamente pueda ser
elevada por la ola de las pasiones ó de las flaquezas. En esos grandes
paréntesis de la evolución humana, es cuando el egoismo asoma con más
furia su garra... Una idea, cualquier doctrina ó sentimiento, son las
más de las veces pantallas tras las que marchan á la consecución de sus
fines, cuantos toman como granjería la enseña en cuyo torno se agrupan
los hombres de buena voluntad. Y el genízaro sustituye en tales casos
al patriota...
La brecha por donde comenzó á desmoronarse el alcázar napoleónico fué
abierta por él mismo, avivando entre sus parciales la ambición de
poseer. Positivamente, á su genio inmenso no pudo ocultarse que esa
ambición acaba en el egoismo parcial, desenfrenado y tremendo, asolador
de todas las virtudes que necesitan las Instituciones para vivir
prósperas y vigorosas. «La honrada ambición de merecer», que predica
nuestra Ordenanza, fué perdiéndose en sus filas, como se va borrando
en las nuestras á impulsos de viejas imprevisiones constitutivas, y
de las flaquezas, que permiten el triunfo del favor sobre el mérito,
ó del conocido por la marca de su nacimiento, cualquiera que sea la
moral de éste, sobre el hijo de sus obras y de sus cualidades; de
esas flaquezas que por desconocer la filiación y el carácter moral,
por sentimentalismos, por ignorancia y por pusilanimidad, permiten, no
sólo que naufraguen las virtudes y los merecimientos, sino que floten
gallardos y lozanos los espíritus tan afanosos de posición material, de
poder y de venturas personales, como exentos de cualidades para ocupar
puesto en el E. M. social.
Cuanto se haga por atajar el desarrollo del egoísmo en el Ejército,
obra es y será de bienes fecundos. En ella tienen puesto todos: desde
el organizador que dicta é impone leyes, hasta el modesto Oficial de
filas encargado de hacer ver al recluta que la Milicia es escuela de
enseñanzas morales y sociales, semillero de virtudes, palanca la más
formidable de la Nación, y, pese á rigores y malandanzas, «religión
de hombres honrados» como proclamó el poeta, aun en los días en que
ya se buscaban los medios de reducir la disciplina á «mejor y antiguo
estado,» por sus desmanes en Alemania, en Italia y en Flandes,
provocados más por el abandono y la imprevisión del Estado que por la
naturaleza de las Instituciones.
FOOTNOTES:
[1] Recuérdese la diligencia del Duque de Ragusa en pactar con el
Generalísimo austriaco, Príncipe de Schwarzenberg, en los últimos días
de Marzo de 1814, cuando los ejércitos de la coalición acorralaban
al Emperador sobre París. Al saber Napoleón la defección de su amigo
íntimo, de su protegido y camarada, exclamó: «Un fait pareil de
Marmont!... Un homme avec lequel j’ai partagé mon pain... que j’ai
tiré de l’obscurité!... l’ingrat! Il sera plus malhereux que moi»
(Lacroix.--_Les Marechaux de Napoleón_).
[2] Stendhal.--_La Vie de Napoleón._
[3] Recuérdese los saqueos de Andújar, Bujalance y Córdoba, el inmenso
botín que fué parte tan principal para la derrota de Bailén.
Son edificantes también las citas que York de Wartenburg hace en el
Capítulo XII, sobre los robos de los Mariscales y el pillaje de la
tropa.
[Illustration]
Pueblos muertos, pueblos vivos.
Recordando el estado de la Corte y la alta dirección política de
Inglaterra en tiempos de Carlos II y de Jacobo II al declinar el siglo
XVII, se puede asegurar que pocas naciones del Continente, en el curso
de la Historia moderna, han ofrecido cuadro más ruin y desconsolador. Y
sin embargo, de aquel pueblo tan necia y repugnantemente guiado, surgió
este gran pueblo inglés del siglo XIX, asombro del mundo por su poder,
sus virtudes, su gloria y su porvenir.
Podrida estaba la alta sociedad y la Corte en tiempo de los Estuardos,
cierto es. Pero fuerza es convenir también, que el pueblo, el clero,
la _nobility_, la _gentry_ y aun los restos gremiales de la opulenta
_City_, en Londres, ostentaban con orgullo y conservaban con abnegación
los fueros y derechos de clase. Por sostener con tesón los privilegios
y libertades del pueblo frente á las intrusiones despóticas y torpes de
la Corona, se realizó en pleno siglo XVII una revolución conservadora
que seguramente fué el nuncio de grandezas para la patria inglesa y la
preservadora de calamidades y trastornos internos durante los tiempos
posteriores. Porque muy bien pudo decir el incomparable historiador,
_que la revolución de 1688 fué la última revolución en Inglaterra_.
Hacia muchos siglos que las libertades se hallaban grabadas en el
corazón del pueblo inglés, no con trazos de mera y superficial
retórica, sino con los rasgos que son tributo de sociedades vigorosas,
llenas de virtud y fuertes por temperamento y por educación. Por ese
sentimiento de la libertad, noblemente arraigado, las instituciones
parlamentarias ostentaban en Inglaterra un vigor saludable que jamás
se ha visto, ni entonces ni ahora, en los pueblos de raza latina. Con
todas sus reminiscencias feudales, la monarquía de los Estuardos, en el
siglo XVII, era en sus bases fundamentales la monarquía limitada de los
Plantagenets en plena Edad Media.
¡Hermoso espectáculo en verdad! Aquellos corroidos _tories_, y los
_whigs_, declamadores y crapulosos cuando no alcanzaban el poder ó la
influencia en el Parlamento, fueron algunos años después cooperadores
de los hombres insignes de la Convención, los Somers, los Powle, los
Newton, los Montagne, los Halifax, los Birch, los Clayton, los Danby,
los Treby, mezcla maravillosa de políticos, militares, abogados,
sabios, comerciantes, diplomáticos y moralistas que realizaron la obra
fecunda de la Declaración de derechos y de la llamada al Trono de
Inglaterra de Guillermo de Orange y la Princesa María.
Seguramente, negocio tan fecundo y transcendental no hubiera podido
realizarse con la taifa de políticos y parlamentarios esclavos de sus
vicios y de la liberalidad de Luis XIV. Mucho era el ingenio y la
virtud de los patricios arriba indicados; mas si no hubieran tenido
á su espalda una masa social sana, religiosa, viril, orgullosa y
trabajadora, ¿cómo hubiera sido posible labor tan tremenda y de tan
inmensas consecuencias?
Lucha fiera y porfiada dió la victoria al elemento popular sobre el
elemento monárquico y cortesano. Al cabo de largos años de sediciones,
de matanzas, de inquietud, de proscripciones y de injusticias,
resplandeció en toda su pureza, y merced á las virtudes nacionales,
la Soberanía honrada y discreta ejercida por el Parlamento, adscrito
y reverente á su vez con la Corona, gentil y noblemente representada
ésta en lo sucesivo. Con razón pudo exclamar lord Macaulay: «¡Por la
autoridad de la ley, por la seguridad de la hacienda, por la paz de
nuestras calles, por la felicidad de nuestros hogares debemos gratitud,
después de Aquel que según le place levanta y derriba las naciones, al
Parlamento Largo, á la Convención y á Guillermo de Orange».
¿Cómo, tras cambio tan brusco, pudo la nación inglesa marchar rápida
y desahogadamente al punto más alto de la curva en gloria, riqueza,
cultura y poder?
Sin duda alguna por la _educación_. Merced á ella, existe admirable
equilibrio entre el prestigio de las leyes y las libertades, los
deberes y los derechos, el Estado y sus Instituciones fundamentales
y las prerrogativas y el bienestar de sus ciudadanos. Merced á ella,
crece el crédito público al par que su poderío militar y marítimo; por
ella se desarrolla la cultura á la vez que el orden, la abundancia
junto á la virtud, la discusión libre y sin frenos frente al concepto
más robusto del Gobierno y del Poder y á las emanaciones sublimes del
sentimiento religioso...
Quien estudia en toda hora esa transformación increible operada en
menos de dos siglos, siente honda admiración. Pero si el observador
es un español de fines de esta nuestra centuria, esa admiración sube
de punto y se trueca en noble envidia, en profunda y nada estimulante
melancolía. Cuando Inglaterra comenzaba su ciclo de miserias y
vergüenzas, alcanzaba España el zénit de su poder y de su grandeza.
Al cabo de dos siglos ¡qué contraste! He aquí el por qué no hemos de
omitir medios ni ocasiones para mostrar de qué modo pueden rehacerse
los pueblos y retornar á los puestos que recabaron con su sangre,
antepasados más afortunados y felices; y cuando menos si tal reacción
no pudiera conseguirse, vivir vida modesta pero repleta de honor y de
bienestar. Que no es la gloria granjería de la riqueza y de la suerte
en los pueblos, sino resultado de sus virtudes en el transcurso del
tiempo.
Va para un siglo que los publicistas y políticos latinos discuten
sobre la forma de implantar la Constitución inglesa en los respectivos
pueblos: admirados de las maravillas sociales operadas en aquel país,
creen fácil su implantación en los nuestros.
Hay quien entiende que pueblos sumidos en la servidumbre y en la pereza
intelectual, guiados por el absolutismo y las órdenes monásticas,
durante cuatro siglos, pueden pasar á la libertad y á las prácticas
políticas en sus más amplias manifestaciones. Uno de ellos decía á H.
Taine[4]. «_C’est la locomotive, il suffit de lui faire passer l’eau,
el tout de suite elle remplacera la diligence._» ¡Como si la cosa fuese
algo así como un capricho de moda femenina! No basta con la locomotora;
para caminar «_il lui faut une route_».
Por no tener camino apropiado, es tan frágil en Francia é Italia, y tan
lamentable en España, Portugal y Grecia el sistema parlamentario. No
basta ¡quiá! tener leyes electorales, sufragio, Cámaras altas y bajas.
Para que se desarrolle y fructifique necesita el parlamentarismo,
como todo árbol, tierra, jugo, clima, cuidados: necesita _camino_,
como la locomotora para marchar; de lo contrario, descarrilará con
daño y estrépito. Ese camino, los anglosajones han sabido trazarlo
maravillosamente, con la fortuna, el saber, la herencia, la virtud,
la probidad, la residencia, la capacidad y la autoridad de las clases
superiores, vinculadas en algunos centenares de miles de familias.
Querer resolver negocio tan grave con las recetas de advenedizos y
vocingleros, es pedir cotufas en el golfo: por haber olvidado este
precepto, deploramos hoy tanto perjuicio como ha brotado de ese tronco
estéril del parlamentarismo y de la política en España.
Se han trazado fórmulas; ha brillado con fulgores bien hermosos la
palabra de nuestros grandes oradores; han triunfado tirios y han
caído troyanos; varias revoluciones han ensanchado ó restringido la
doctrina y la letra del ritual. Y al cabo de cerca de un siglo de
discusiones, urnas, actas y credenciales, cabe preguntar con amarga
desesperación: ¿qué se ha hecho para preparar el suelo, para que el
árbol crezca y dé sus preciados frutos? ¿Qué se ha hecho por educar á
la Nación, por dotarla de representantes juiciosos y dignos arriba, de
votos incorruptibles celosos y honrados abajo? Desde el Ministro de
la Gobernación más sagaz y mejor patricio, al secretario de Municipio
aprovechado ó patán, pueden afirmar de qué modo el cubilete, la
artimaña y el abuso han triunfado de la ignorancia, de la servidumbre y
de la indiferencia...
Por la falta de educación apropiada, el sistema ha caído entre la más
glacial de las tristezas... Ser abogado, yerno, periodista, banquero ó
_parvenu_ de dudosa historia, no basta para ostentar una representación
social ó dirigir los pueblos en el Parlamento ó en el Gobierno; ni
tampoco es suficiente título el formular media docena de frases
abstractas ó de relumbrón, ya que no suplir el propio mérito mostrando
las flaquezas y miserias ajenas, que á las veces no son menores que las
propias. Se necesita una gran preparación, tal como los ingleses la
disfrutan, merced á sus riquezas, á su temperamento y á las condiciones
que impone la opinión pública.
Para representar al país, dirigirlo y gobernarlo, se requiere algo más
que la hermenéutica profesional y política. Viajando mucho, siendo
versado en lenguas, teniendo el hábito de estudiar y observar fuera y
dentro á sabios, libros, instituciones, leyes y usos, es como puede
aprenderse, compararse y llevar con celo honrado y patriótico una sagaz
y amplia experiencia al desarrollo moral y material del pueblo.
El _gentleman_ inglés, esto es, un hombre noble de espíritu y de
sangre, culto, experimentado; he ahí el digno de ejercer el _mando_ en
la esfera social; por educación ha completado las virtudes nativas,
y á su sangre fría, su conciencia, su caridad y su perseverancia, ha
añadido la instrucción de los libros, positiva, moral, la experiencia
de los viajes y de la reflexión madura y constante. De esa falange
noblejuda y meritísima sale el contingente de Ministros, Generales,
Arzobispos, Diputados y Diplomáticos; muchos son incapaces, pero se
les elimina, condenándolos meramente á gastar sus rentas. «Nada á las
medianías ni al nepotismo, exclamaba un _whig_ partidario de Bright y
Gladstone; así es como se puede formar un excelente Estado Mayor _et
rien de plus precieux qu’un bon etat-major_[5].
Atrae y maravilla ciertamente la fina y sincera observación que acerca
de la vida en Inglaterra hace el profundo autor de la _Philosophie de
L’Arte_: de modo tan admirable concuerda en su citado libro, con las
descripciones y notas recogidas modesta y personalmente por nosotros,
que no titubeamos en transcribir su pensamiento.
Muchos individuos del Parlamento, dice, aprovechan sus vacaciones para
trasladarse al Continente; durante algunas semanas pasan á Francia,
Italia, España o Alemania, á fin de refrescar, rectificar ó ahondar
sus impresiones anteriores; estas experiencias las realizan una, tres,
diez veces; desean estar al tanto, seguir las ondulaciones de la
opinión pública. De ese modo sus apreciaciones jamás son arriesgadas y
multiplican las probabilidades de acierto.
En el extranjero se hacen presentar á los hombres eminentes ó
especiales, procuran su amistad y trato, para «hojearlos y tomar notas
como en un volúmen», anotando con frecuencia todos los detalles de la
conversación, y á su retorno comunicando el resultado de los viajes á
sus electores. A tales informaciones, agregan el estudio personal de
las cosas dignas de su atención: uno investiga en las granjas francesas
los abonos, la cría del ganado, tal máquina de desgranar; recoge
cifras, suma, rectifica, y cuando llega á su país, da conferencias
acerca de lo que ha visto, publica folletos, artículos ó memorias.
Otro examina en París ó en Lieja tal progreso de maquinaria. Quién
analiza en Hamburgo ó Amberes la disposición de las cargas en tal dock
novísimo... Y mientras ellos anotan, preguntan datos y calculan sobre
industria, agricultura ó comercio, la gentil _lady_ visita las escuelas
profesionales, el hospital de niños, el asilo de mendigos ó de viejos.
Todas las gentes ricas ó acomodadas, siquiera no dediquen su actividad
á la política, practican ese noble y beneficioso sistema de viajes, de
divulgación, de caridad y de progreso.
No hay joven de buena familia que no dé vuelta por el Continente;
toda educación completa exige los viajes y una estancia, más ó menos
larga, en países extranjeros. Los abogados, por ejemplo, las gentes
de ley y aun los pensadores, filósofos, moralistas, etc., aprovechan
sus vacaciones para marchar por centenares á Alemania. Muchos no ven
las cosas sino por su lado externo, pues no todos tienen inteligencia
ó imaginación para llegar al fondo; pero todos recogen datos, ideas,
impresiones, que como después se manifiestan por medio de conferencias,
artículos ó libros, ilustran á la opinión pública, al pueblo, que
lee y sigue con interés aquellos asuntos de su gusto ó conveniencia,
científicos, prácticos, artísticos ó industriales. Así, tras muchos
informes recogidos por hombres sinceros, sin precipitaciones, antes
bien, con calma de meses y aun años, se forma juicio claro, sensato,
real, de los grandes asuntos que, en resolución, han de ir al
Parlamento. Por consecuencia, el hombre de Estado cuya clarividencia ha
comprendido la resultante más apropiada al momento ó á la condición de
la Sociedad, se encuentra apoyado, guiado ó empujado á las veces por
esa opinión tan noble y cuerdamente educada. «La tripulación aclama al
Capitán... y con frecuencia esa misma opinión lo busca y conduce al
Gobierno».
Consecuencia aún más esencial: tal educación es el modo seguro de
formar estadistas. Como es general en las clases altas, llega á los
espíritus superiores lo mismo que á los medianamente templados. Si uno
de ellos es de condición genial, no aborta ni se pierde ó tuerce por
falta de educación y cultura apropiadas; antes bien, como adquiere
cuanto necesita para su desarrollo, su talento ó su genio alcanzan
toda su plenitud. Como, por otra parte, la situación, fortuna,
enlaces y parentescos le exceptúan de preocupaciones económicas y de
un aprendizaje fatigoso y rudo, llega, y llega en condiciones de dar
excelentes frutos. Ejemplos: el segundo Pitt, Canning, sir Roberto
Peel, Macaulay, lord Palmerston, Mr. Gladstone, lord Stanley, Disraeli,
Beasconfield, lord Salisbury... Sin duda alguna que es triste cosa el
vincular tan altas posiciones en las clases elevadas de la Sociedad,
entre las que brotarán medianías, estultos ó majaderos... Pero sólo á
ese precio se crea _une élite_. La Institución se asemeja á un _haras_:
de cien ejemplares se sacan seis buenos corredores; de mil un corredor
de primer orden. Hay que pensar que, sin jefes diestros, un Estado no
puede prosperar, y que sobrevienen tales sucesos ó épocas en que, si
falta un gran espíritu, un Estado sucumbe. No hay pues que considerar
ni onerosa ni mala una recluta que ofrece con seguridad jefes capaces,
y la probabilidad frecuente de lograr un hombre de Estado.
* * * * *
El _self-government_, frase de ateneo entre nosotros, es entre ingleses
el producto de una educación arraigada que, entre otras muchas
ventajas, tiene en constante tensión las facultades todas del país. Los
cargos públicos y las cargas del Erario no se desprecian ó rehúyen:
mirar por el Municipio y por el Estado, es deber que jamás se olvida ni
por plebeyos ni por aristócratas. Corolario de una dirección esmerada y
prudente, que es parte de esa trama social y política. Rasgo distintivo
de este país, decía cierto articulista en _L’Edinburg Review_, y rasgo
que mostramos con orgullo: «nosotros manejamos y llevamos nuestros
negocios sin la intervención del Estado».
Por eso, y valga el ejemplo, en el plazo de veinte años se invirtieron
para instrucción pública trece millones de libras esterlinas; de ellas
el Estado sólo facilitó cuatro millones doscientas mil; el resto, ó
sean ocho millones ochocientas mil libras, provino de suscripciones,
legados, etc.
La iniciativa particular es amplia; lejos de hallar trabas en el Estado
encuentra facilidades. Se discute todo menos la Religión y la Reina; la
censura es acre, implacable y grosera á menudo; las alabanzas también
son parejas; pero una vez hecha opinión, una idea, una asociación, una
empresa halla acogida, toma realidad potente y provechosa.
De ahí esa red de sociedades, de bancos, de compañías que en tan alto
grado fortalecen el Estado y ensanchan la gloria, el bienestar y la
riqueza del país. Sociedades contra la embriaguez, contra el adulterio,
contra el juego; para la propagación de la Biblia, de la música,
de la ciencia, de los conocimientos históricos; para la conversión
de los judíos, salvamento de náufragos, protección de animales y
plantas; sociedades para el buen empleo del Domingo, para el amparo y
educación de niños ciegos, para reprimir la vagancia; escuelas para
sordomudos, para ciegos, para mujeres pobres; cajas de ahorro para
obreros; asociaciones para construir buenas casas de trabajadores,
para transformarlos en propietarios, para contener la emigración, para
propagar los conocimientos geográficos, económicos y sociales, para
desarrollar las escuelas de institutrices, para el aprendizaje del
alemán, del francés, del italiano, del sánscrito...
Un _meeting_ de cualquiera de estas asociaciones da idea de lo que
es esa Sociedad tan poco estudiada por las razas latinas. Digamos de
uno para la educación y reforma de los jóvenes vagamundos. Allí están
gentes adineradas: el Conde X., de la Cámara de los Lores; Mr. Z.,
de la de los Comunes, varios clérigos y una muchedumbre que escucha
con atención los discursos llanos, sin retóricas ni idealismos de los
_leaders_, la homilía de un sacerdote y los consejos de los maestros á
aquellos jóvenes de trece á veinte años, algunos de los cuales marchan
á Australia á probar fortuna.
El establecimiento se llama _Preventive and Reformatory Institution_, y
en él viven más de 200 jóvenes recogidos del arroyo, gente del hampa,
émulos de Rinconete y Cortadillo. En el establecimiento comen, beben,
van bien vestidos y reciben educación, aprenden un oficio y se hacen
hombres de provecho. En el _meeting_ que se celebra para despedir á
varios asilados que marchan á Australia, de donde algunos retornarán
con pingües fortunas, se lee una Memoria que dice entre otras cosas:
Cada hombre de la Institución cuesta próximamente 17 libras esterlinas,
mientras que un criminal cuesta en la prisión de Holloway próximamente
lo que tiene de sueldo un párroco de pueblo, 75 libras. Por otra parte,
se evalúa lo que roba un ladrón en Londres en 300 libras al año.
Conclusión: la Sociedad en general gana muchas libras recogiendo á esos
pilletes y ladrones: la moral gana también, porque de canallas salen
á hombres de provecho. Caridad, moral, política, son términos de una
fórmula numérica.
Lo mismo los _ragged school_ ó escuelas para delincuentes niños,
raterillos, blasfemos, etc. Se les recoge, enmienda y transforma por
obra y gracia del esfuerzo particular. No hay _lady_ ni _gentleman_
que no sean principales motores de estos establecimientos de caridad
y corrección; su acción no es artificial y vanidosa: vacían la bolsa
y personalmente vigilan la marcha y el desarrollo de la Institución.
38.000 niños había en Londres y 350.000 en toda Inglaterra, acogidos
en estos establecimientos, de los cuales tres solamente costea el
Gobierno; el resto lo sostienen los particulares, convencidos de que la
escuela, mejor que la policía, limpia las calles y plazas de timadores
y _ratas_.
Las asociaciones todas cuentan con sus revistas ó periódicos, y sus
adeptos no omiten medio ni ocasión para divulgar sus ventajas, siendo
acaso la mujer uno de los elementos más valiosos para la propaganda y
sostenimiento de ellas. Por tradición, por cálculo, por la virtualidad
misma del _self-government_, el inglés procura por la Sociedad, por el
Estado. Concede algún tiempo y algún dinero para fortalecer y mejorar
el país en cuyo seno reside y donde su posteridad ha de vivir. De aquí
esa abundancia de escuelas, asilos, _workhouses_ costeados por la
acción particular; de ahí, para concluir, hospitales como el de San
Bartolomé, capaz para ochocientos enfermos, que cuenta con una renta de
40.000 libras esterlinas, que equivalen á un millón de francos.
* * * * *
¿Cual es la tendencia en la educación inglesa, especialmente en sus
clases superioras ó directoras? Arnold lo ha dicho en dos palabras:
«Haced de los jóvenes _caballeros cristianos_».
En los Colegios de segunda enseñanza, Harrow, Eton, Rugby,
Charterhouse, etc., se tiende á robustecer y guiar el carácter, al par
que á desarrollar el cuerpo: _mens sana in corpore sano_... Esta parece
ser la divisa de todos los establecimientos.
La segunda enseñanza se comienza luego que el joven es ya un mozo
con albores de reflexión y capacidad de inteligencia: nada de
precocidades. La precocidad es una ilusión que entre los latinos ha
dado amargas consecuencias. De trece á dieciocho años va el joven al
Colegio ó Instituto; nada de sofocarle bajo el fárrago de asignaturas
inútiles que sólo se aprenden en el nombre: griego, latín, francés,
historia, matemáticas. Se entiende que el Colegio, como más tarde la
Universidad, no son más que una gimnasia intelectual. Después, cuando
ya se lanzan al mundo, esto es, cuando se está en la plenitud de la
facultades intelectuales y morales, pueden realizar personalmente los
estudios profundos y especiales á que le llamen sus inclinaciones.
Formar el corazón, robustecer la voluntad, dar vigor al espíritu y
al cuerpo, eso es lo primero y lo más esencial cuando el niño va
tomando las vestiduras de hombre... A este fin, los Colegios, como
los Cuarteles, se levantan lejos de los grandes centros de población,
en algún valle alegre, junto á un río, al pie de una montaña. Así,
viven separados de la tentación mundana y aprenden á gozar de la
contemplación de la naturaleza á lo que ya vienen iniciados desde sus
primeros pasos en el mundo.
La transición del hogar al Colegio es lo menos violenta posible: el
joven vive con sus profesores, come en la mesa de familia, asiste á la
capilla, reza, lee la Biblia... El alma no se endurece en la soledad de
la celda, ni se tuerce por el aislamiento de la vida semi-conventual.
Los Colegios parecen _villas_ confortables: jardines, lagos, árboles
seculares, animales domésticos. Nada de vastos edificios de aspecto
cuartelario, donde el horario y el régimen abruman.
Asistiendo á las horas y clases prescritas por el rector ó _head
master_, el resto del tiempo puede emplearlo en sus juegos y
diversiones al aire libre. Y si delinque, allí está el _cabo_ ó la
palmeta, que le recordará sangrientamente sus deberes escolares. Los
ingleses se dejan de niñerías sensibles: la letra con sangre entra...
El carácter también se forma á latigazos. Mucha libertad, cada cual
puede salir y entrar, estudiar en su cuarto, en el parque, en las
márgenes del río; pero si no llena sus deberes, el freno del castigo
corporal le dará el alerta. Ningún padre pone pleito porque á su hijo
le ensangrenten las posaderas...
Luego de sus clases y oraciones, el movimiento físico, la afición á los
juegos atléticos. _Cricket_, mucho _cricket_, largos paseos; ejercicios
de natación; algunos partidos de _foot ball_; carreras de bote; saltos,
boxeo... El amor propio se desarrolla en tales juegos, cada bando
busca el triunfo por la fuerza y la destreza; los alumnos de Harrow
desafían á los de Eton; quienes ganan el partido estiman la victoria
como un título altamente honorífico... De _grisetas y demi-vierges_ no
entenderán aún; pero de remar, de recibir con serenidad y fortaleza
la bala de madera del _cricket_, de sentir ambición por ser ágil y
fuerte de miembros para luchar con ventaja en la vida, de todo eso son
verdaderas águilas.
Los alumnos respetan y siguen á los compañeros más antiguos, _sixth
form_, ó á los más distinguidos por su aplicación, _monitors_. La
_novatada ó faguing_ tal cual se practica en nuestras Academias
militares, la soportan los recién llegados. Pero esa novatada está
reglada y refrenada por los _monitors_ para que el fuerte no abuse del
débil. Algún bruto se excede, pero de este modo se impone una autoridad
interna, y obedeciendo, se llega en su día á mandar. Entre esos mismos
antiguos se forman las _debating societies_, especie de ateneos donde
se discuten temas de moral ó de política.
Se realiza, en fin, una vida sin artificios, en el seno de la
naturaleza, dando á la edad lo que la edad requiere: enseñanza
práctica, nada de relumbrón; lo que se enseña se aprende, siquiera
sean pocas las asignaturas. Y como cima de todo ello, la educación
religiosa: la oración diaria, la comunión, la continencia en palabrotas
y dicharachos.
El sello mismo que ostentan los Colegios tienen las Universidades. No
funciona la palmeta, ¡claro es!, pero está viva la multa, la reprensión
privada ó pública, la expulsión temporal y definitiva. Oxford y
Cambridge, los dos centros universitarios más famosos de Inglaterra,
están situados en pequeñas poblaciones: los viciosos, para satisfacer
sus pasiones, necesitan hacer un viaje á Londres ó á otra gran ciudad.
En donde radican las Universidades, todo lo más que puede acontecer es
que el estudiante visite más de la cuenta los templos de Baco.
En los tres años que suelen durar los estudios preponderan los trabajos
lingüísticos, morales y matemáticos. Los _class-men_ ó estudiantes
aventajados son los futuros maestros de Universidad, los estadistas,
los Generales y Almirantes, los padres de la Iglesia. Grandes
matemáticos, grandes humanistas, inteligencia, corazón, carácter.
Oxford posee una renta de 500.000 libras; Cambridge 200.000. La
primera Universidad cuenta con 24 colegios ó fundaciones distintas: la
segunda con algunos menos. Los directores de cada uno de ellos poseen
sueldos variables entre 1.000 y 3.000 libras; los profesores disfrutan
500, 600, 1.000 libras. Con tan pingües ingresos, con soberbias
habitaciones rodeadas de jardines y bosques, en el seno de la más
apacible tranquilidad, los maestros pueden dedicarse al estudio y á la
investigación, sin trabas ni ruindades económicas. Pero la Sociedad aún
les exige más, por lo mismo que son los llamados á guiar la juventud.
Están obligados á vivir honradamente, á ejercer la hospitalidad, á
contribuir á suscripciones benéficas, etc.
Aun cuando se conceden algunas facilidades para los estudiantes pobres,
en estos centros, verdaderamente aristocráticos, sólo pueden vivir los
hijos de familias pudientes: 200 á 300 libras esterlinas por año no
es gasto que todos pueden soportar. Viven internos, con obligación de
asistir á la Capilla, á las clases, al comedor. Después, pueden jugar
al _foot ball_ ó al _golf_; montar á caballo, remar, nadar, tirar á
las armas. Las regatas primaverales en el Támesis y la lucha entre los
estudiantes de Oxford y Cambridge constituyen un acontecimiento en
Londres. Los vencedores guardan los trofeos con el orgullo mismo de los
atletas de los antiguos juegos Olímpicos.[6]
Tal método educativo acaso embrutezca los espíritus y produzca
aficiones bárbaras menos refinadas y especulativas que entre latinos,
pero pacifica la imaginación, apaga las bastardías de la materia, no
provoca al libertinaje seductor y brillante de las gentes gastadas y
ahítas... Y como la educación moral y religiosa es esmerada, rigurosa,
absolutamente ejemplar, resulta que el título de _Bachelor of arts_ que
se obtiene luego de rematar los cursos, implica, más que un grado de
cultura intelectual, una patente social que pregona en el interesado el
haber gastado su dinero y vivido los años necesarios entre caballeros,
para ostentar á su vez el carácter de _gentleman_.
Añádase á esto el desarrollo del sentimiento artístico y literario
en aquellos suntuosos edificios que componen la Universidad, en la
soberbia arquitectura de Christ-Church, en los volúmenes de la copiosa
biblioteca, en las salas del Museo, ricamente atendidas, en las
galerías espléndidas donde luce el genio de Vand-Dyk, de Vincés, de
Lely y Kuell y en la suntuosa colección de dibujos originales de Rafael
y Miguel Ángel que costó al opulento establecimiento siete mil libras
esterlinas... Á tal coste se fomenta y obtiene el plantel de hombres
que ha de gobernar, andando el tiempo, al pueblo inglés.
* * * * *
Por modo bien simple dejamos esbozado cómo se forma el vivero de donde
sale la flor de la Sociedad inglesa: con tales _leaders_ y caudillos,
el Ejército social forzosamente ha de marchar bien y con gallardía.
La masa es sana, trabajadora y robusta y responde á maravilla llena
de fe y de ardimiento. En la victoria como en la adversidad, en los
días apacibles como en los momentos de tormenta, el pueblo, las
clases altas, las Instituciones todas miran al Parlamento, confían
en el Gobierno. La tripulación y el pasaje creen en el capitán, en
el segundo, en los maquinistas y timoneles... ¡Venturoso país, tan
fuertemente constituído y reglado así en el orden moral como en el
físico!
A golpe de maza, y sobre el yunque de grandes desdichas, ha logrado
Alemania educar, preparar y fortalecer su pueblo. Convencidos de que
la guerra, digan cuanto quieran vocingleros y soñadores, radica en
la condición de la humanidad y constituye un factor de la evolución
humana, han cuidado de los Ejércitos, educándolos y organizándolos
según las formas y tendencias que mejor se armonizan con las
necesidades nacionales.
El Rey Sargento prepara; el viejo Fritz pone la piedra angular de
ese soberbio edificio que admira hoy el mundo; no son ya posibles
las bandas de mercenarios, borrachos y ladrones del viejo tiempo
de servidumbre y estulticia; alborea la libertad empujada por una
civilización potente que baja de Postdan y San Souci; vibra ya en
el genio de Herder, de Göethe y Schiller el sentimiento nacional;
sobreviene el alud napoleónico y con él la humillación de Prusia y
Alemania, sus grandes desastres y vergüenzas... Y al conjuro de sus
rotas y tristezas, con la simiente regada por la clarividencia de los
grandes pensadores, al amparo de una dinastía paternal, discreta y
gloriosa, gallarda encarnación del vigor de la raza, surge una nube
de filósofos, historiadores, matemáticos y artistas, gobernantes
y guerreros que, inflamados por el santo amor á la Patria, crean,
organizan, educan y fortalecen en alma y cuerpo á la _Nación en Armas_,
al Ejército que forja y mantiene ese imperio cuyo poderío, vitalidad y
porvenir son objetos constantes de estudio y admiración.
La masa social alemana fué siempre vigorosa, sencilla, honrada, y sus
directores constantemente beneméritos y ejemplares, porque no son
bastante á restar la pureza é integridad de una legión de soberanos y
primates la codicia de cuatro Reyezuelos y Duques, ni las liviandades
de Federico Guillermo II y su Corte. El prototipo de la alta sociedad
alemana lo representa aquella Reina Luisa de inmortal recuerdo y la
férrea previsión de Federico Guillermo I, del socarrón y clarividente
Federico II, del tranquilo y honorable Federico Guillermo III. Sobre
anchas bases morales, una política práctica y transcendente tuvo
su representación en Guillermo I y en Oton de Bismarck: su lema es
abrumador, positivista, brutal si se quiere; pero con él resurgió la
Alemania, lavó sus afrentas, curó sus heridas, dominó y gozó los bienes
de la gloria y de la abundancia: «las grandes cuestiones de la época no
se deciden con discursos y votaciones, sino con el hierro y el fuego».
Los lectores asiduos de la _Revista Técnica de Infantería y Caballería_
habrán visto en más de una ocasión las notas y observaciones recogidas
por el que suscribe en Alemania, allá por los años 93 y 94; á ellas
nos remitimos, de ellas se desprende la hermosa lavadura social que
sin tregua produce efectos tan maravillosos. Han hecho un ejército
orgullo de naturales y encanto de extranjeros; ahora quieren hacer
marina poderosa, y á ello caminan con seguro paso. Desean cumplir el
noble pensamiento del viejo Emperador Guillermo, esbozado al abrir
personalmente el primer parlamento imperial «cultura, civilización,
virtud: he ahí los factores que nos han dado la victoria. Ahora, por
las artes de la paz, fecundicemos la Patria, hagámosla rica como ya es
gloriosa». Y, en efecto: ensancha su industria, desarrolla su comercio
en proporciones colosales. Para que el auge siga, precisa pues que una
potente flota guerrera ampare el increible movimiento marítimo que
invade los mercados del Viejo y del Nuevo Mundo...
Para que el Ejército haya podido ser una siembra de ciudadanos
alemanes, alta, lozana y viril, fuerza es que sobre él se hayan
reflejado todas las energías de la civilización de la raza. El
espíritu menos observador echa de ver, al estudiar las condiciones
del nuevo imperio, la obra de una _educación_ perseverante, sagaz,
peculiar, tramada maravillosamente por la virtud y por el genio de tres
generaciones de sabios, de artistas, políticos y de soldados. ¡Gloria
al pueblo que ha tenido Reyes, caudillos y pensadores, hombres de
inteligencia y hombres de corazón capaces de conducirle á las cimas de
la grandeza!
Esa Francia deshecha, mutilada, vencida por los soldados de Moltke,
ofrece el cuadro admirable de una reconstitución incesante á la que
aportan sus energías las clases todas de la Sociedad.
Más de una vez hemos indicado en nuestros trabajos de qué modo tan
brillante y estimulador realiza la obra de la _educación_ del pueblo
y del Ejército. Sus métodos se apartan del procedimiento duro y opaco
de los prusianos: las razas difieren esencialmente, y fuerza es que
la organización se amolde á los rasgos peculiares de cada una. Quien
recorra el territorio de la vecina República observando los centros
donde se forma el alma nacional, Colegios, Liceos, Universidades,
Ejército; quien lea y coteje el desarrollo de la riqueza pública, el
poder del Estado, la fecundidad y tendencias de la cultura en todas sus
manifestaciones, habrá de reconocer con noble envidia la virtud de un
pueblo que anhela rehacerse de sus desastres, que busca una revancha
más moral que material, que lo coloque en el punto á donde le empujan
su pasado glorioso, su inteligencia y su laboriosidad. Pese á la
inestabilidad gubernamental y á las vesanías parlamentarias constantes,
crece en poder y en vida. ¡A cuánto podrá llegar si, para bien suyo,
fija y regula la alta dirección de su política!
* * * * *
Esos datos amontonados á destajo, quizás sin el tiempo ni los medios
necesarios para la clasificación, el comentario y las deducciones
convenientes, nos llevan á la conclusión de este artículo, ya
demasiadamente lato.
Pueblos muertos, pueblos vivos... decadencia, virilidad. ¿No es este
el problema que los escritores británicos, que las gentes del Norte
plantean con insinuante codicia envalentonados por los efectos de sus
vencedoras máquinas de guerra?
Pero veamos qué es la decadencia; sirva de definición el criterio de un
latino, de Paul Bourget[7]. Se entiende por decadencia el estado de una
Sociedad que produce mayoría de individuos impropios para los trabajos
de la vida común. Una Sociedad debe asimilarse á un organismo, como
un organismo, en efecto, se compone de una federación de organismos
menores que á su vez se resuelven en una federación de células. El
individuo es la célula social.
Para que el organismo total funcione con energía, es preciso que los
organismos componentes funcionen de igual modo con energía, pero con
una energía subordinada; á su vez, para que esos organismos menores
funcionen con energía, fuerza es que sus células componentes vivan con
energía, pero con energía subordinada. Si la energía de las células se
manifiesta por modos independientes, los organismos que constituyen
el organismo total cesan paralelamente de subordinar su energía á
la energía total, y la anarquía que se establece _ipso facto_, trae
la decadencia del conjunto. El organismo social, que no escapa á
estas leyes armónicas, entra en su decadencia tan pronto como la vida
individual se exagera y flota sobre el interés común, ya por los
egoísmos del bienestar ó posición adquiridos, ya por los resortes que
aún ofrece la herencia... Principio de filiación moral gemela á los que
Taine profesa; el bajel grande y potente protege al frágil y pequeño;
todos debemos acudir con nuestra energía y nuestras virtudes á la obra
de todos, si no queremos naufragar en la flaqueza de nuestros egoísmos
individuales.
Felizmente para ellos, en los pueblos de sangre sajona, parlamentarios,
autocráticos ó de Instituciones semipatriarcales, esa clase de
decadencia no asoma. El hampa grita, sacude á intervalos su pasión y su
miseria; pero la maza del poder unas veces, el predominio de una clase
poderosa por sus virtudes y abnegación en otras, sofoca, acorre, ataja
y previene esos arrebatos de las vísceras, del vicio, del fanatismo...
¿Es que se manifiesta en Francia? ¿Tiene realidad y vida en España?
No, seguramente. La conducta de la vencida en Sedán es prueba viril
y elocuentísima de que su decadencia no existe en el grado que sus
enemigos propalan; el interés individual no se superpone ni antepone
al gran interés social; la célula responde subordinada y enérgica al
orden y á la energía imperantes en el Estado. Si no da más de sí; si
su poder es más flaco que el poderío de sus rivales, evidentemente
que no está todo el mal en la raza. Pero si los directores degeneran
y la aristocracia del Gobierno es una orgía de palabrerías y de
pasiones, la masa sucumbe. La lucha del 70-71 ofrece el contraste: la
célula vibró con recio empuje, pero la sagaz energía del Estado no
supo aprovecharla. La anarquía ó decadencia, pues, no radicaba en el
pueblo valeroso que pocos años antes señoreaba en Europa con bizarrías
admirables, y que en la gran catástrofe peleó con su tradicional empuje.
En cuanto á España, el luctuoso cuadro de sus desventuras es la
demostración más palmaria de que es un pueblo vigoroso, capaz de vivir
con las gallardías generosas que ostenta en todo su pasado y que no
podrán borrar los reveses presentes. La célula, lo mismo que los
organismos menores, responden con energía, se subordinan siempre para
todo, incluso para la muerte estéril y oscurecida...
Recordando el ejemplo de nuestros soldados en las jornadas
ultramarinas, se admira cómo el castellano rivalizó con el andaluz
en coraje y abnegación, el navarro con el gallego, el catalán con
el vascongado... Todos derrocharon virtud: cual rebaños de corderos
dóciles acudieron al peligro y sucumbieron por intereses y causas que
jamás enardecieron su espíritu, porque jamás, ni por educación ni
por nada, procuramos que las sintieran.
Resultante de la _educación_ al cabo; por defecto de ella viene
tanta lacería como devora nuestra alma... Educadas las altas clases,
educado el pueblo, educado el Ejército, ¿hubieran tomado realidad las
quijotescas empresas, las quimeras, las aberraciones recientes?
Viril y admirable sucumbió el pueblo español en tierras ingratas,
sus huesos dejaron allá, quieran ó no quieran sus enemigos, las
fosforescencias de nuestra energía y de nuestras virtudes tan
simplemente empleadas. ¡Felices nuestros hijos del siglo XX, si en
las melancolías de esta época desastrosa buscan la enseñanza para su
rehabilitación, cueste lo que cueste, como la hallaron y encuentran en
sus días tristes los pueblos del Norte y del Centro!
No es nuestro pueblo, ciertamente, inferior al inglés ni al alemán en
inteligencia, en virtudes, en resignación... Sus desgracias vienen
por causas complejas, amontonadas desde que desapareció su fisonomía
nacional, recia y libre, al extinguirse su dinastía solariega...
Gloriosísimos aventureros venidos de allende, guerras deslumbrantes,
vanidad, servidumbre, andanzas caballerescas ó fanáticas unas veces;
molicie, errores, torpezas, fanfarronadas y reveses casi siempre;
estulticia, abandono, sueños en toda hora...
Triste, fatigoso es el presente; pero si hemos de rehacernos de
nuestras desgracias, entremos virilmente, con método y calma, sin
niñerías de decadentes estultos, por ese camino salvador de la
_educación_ social. Sin cuerpos robustos y ágiles alentados por
alma que vibre y aspire en el pueblo; sin clases directoras; sin
Instituciones llenas de sagaz y poderosa previsión; sin Estado Mayor
varonil, duro, inteligente y religioso arriba... seremos víctimas
de la inercia en las dulzuras del clima y entre los arrullos de un
pasado demasiadamente turbulento y soñador. Porque ni la célula ni los
organismos menores podrán jamás reflejarse con energía que resulte á su
vez fecunda y provechosa en la esfera total que se llama Estado.
[Illustration]
FOOTNOTES:
[4] «_Notes sur L’Angleterre_»--_La Societé et le Gouvernement._
[5] Taine.--_La Societé et le Gouvernement._
[6] El honorable patricio Mr. Gladstone, conservaba en su despacho, y
junto á recuerdos de Soberanos y de hombres insignes de su tiempo, los
premios que ganara en las regatas, durante su juventud.
[7] _Essais de Psychologie Contemporaine._--Charles Baudelaire.
[Illustration]
Estudiantes y soldados.
«En qué consiste el poder de Alemania», es el titulo de un interesante
articulo publicado hace poco tiempo en el _Fígaro_ de París.
Aunque francés en sus tendencias, su autor no está picado de
_chauvinisme_; de ahí el que resulten por demás discretas sus
observaciones, y muy dignas, por lo fundamentales, de ser recogidas y
meditadas por los latinos. Dice muy bien el articulista: «Si una guerra
desgraciada produce el desaliento en los pueblos débiles, para las
razas fuertes el vencimiento lleva consigo el principio de todas las
energías».
En el curso del trabajo, viene á concordar con el ilustre Didon cuando
decía... «Interrogad á los alemanes y veréis bien pronto de lo que se
enorgullecen. No es de su cielo; todos envidian el cielo de Italia:
no es de su tierra; todos hablan con encomio del suelo francés, de su
fertilidad y de sus productos: no es de su riqueza; emigran en masa á
América para encontrar fortuna: no es de su prodigiosa fecundidad...
_Su gran orgullo se cifra en su_ EJÉRCITO _y en sus_ UNIVERSIDADES»[8].
El espíritu clarividente y fuerte del noble sacerdote, al igual que el
del escritor del _Fígaro_, quiso indagar las causas generadoras de la
etapa Jena-Versalles. El abatimiento sume á los flacos en un fatalismo
enervante: cae sobre los débiles un pesimismo que agosta y mata...
Pero los ánimos valerosos iluminados por la fe que produce la energía
moral é intelectual, se sobreponen, ven con calma, forman propósito y
se trazan orientaciones, caminando á la lucha por la restauración de
los grandes intereses nacionales, soterrados por los escombros de la
catástrofe.
Los vencidos en Jena forjaron las almas que habían de disparar los
cañones en 1870-71: los hombres de corazón y de temple que aman sobre
todo á Francia, sacaron de la derrota próvidas enseñanzas, rehicieron
la hacienda, fomentaron la riqueza, organizaron las fuerzas de mar y de
tierra y procuraron, con los crespones del desmembramiento, educar á
las nuevas generaciones en una atmósfera de anhelos viriles de sueño y
porvenir. ¡Gloria á los hombres que supieron rehacer con la esperanza,
preparar con los hechos, enseñar con el ejemplo!
Esas grandes reacciones en pueblos caídos y mutilados, deben darnos
la norma de nuestro proceder: todas las enseñanzas que converjan en
el foco, todas, absolutamente todas deben ser estudiadas con esmero
por los que andamos necesitados de enmienda. La pasividad musulmana
que produce el vencimiento, debe sacudirse, desecharse, perseguirse,
porque, como dijo con su habitual elocuencia nuestro incomparable
Villamartín, en el gran libro de la Historia, á los síntomas de muerte
sucede siempre la muerte en los imperios... si sus hijos no retemplan
su alma en el yunque de la virtud creadora y ardiente. Lamentando la
desgracia, viviendo en el marasmo del pesimismo, lo que se hace es
llamar á la muerte para que zanje lo que es impotente para resolver el
ánimo desmazalado y agónico de una vergonzosa decadencia.
¿De dónde sacó Prusia la fuerza que la elevó al punto más alto de
la curva? Dos factores esenciales la constituyen, material uno, el
_número_; moral y compuesto el otro, la _energía_ y la _disciplina_.
Con el _número_ se formaron batallones y se aseguró á la industria
una prosperidad creciente; el _número_ facilitó hombres valerosos
que atravesaran los Océanos extendiendo la influencia de la madre
Patria y buscando mercados á sus productos... Con la _energía_ fecunda
se prosiguió el cumplimiento de grandes proyectos, aspirando á la
realización de altísimos fines sobre los cuales la _disciplina_ dirige
todos los esfuerzos.
¿Cómo se logra el _número_? El pensador francés duda que por la
acción legislativa pueda alcanzar su pleno desarrollo el precepto
bíblico de «crescite et multiplicamini». Se refiere á su país, donde
no es fruta abundante las uniones legítimas y las familias numerosas.
Conocemos la ineficacia de cuantas medidas se han tomado con ese fin
en diferentes épocas. Todo lo más que podemos conceder á las leyes es
una influencia indirecta sobre el matrimonio y la familia en cuanto
tiendan á perseguir severamente la prostitución pública ó clandestina;
de la misma manera refleja que tienen alguna eficacia las leyes contra
la embriaguez y los excesos de la prensa, cosas ambas que se oponen al
desarrollo de las dos virtudes que hacen á los pueblos poderosos: la
energía de los caracteres y la disciplina de los espíritus.
Fuerza es tener presente que para que las leyes sean eficaces deben
ser aplicadas sin que choquen rudamente con prejuicios, con hábitos
inveterados, y que, por otra parte, serán tanto mejores, cuanto se
contraigan á sancionar un estado de cosas establecido conformemente
con las disposiciones nativas de una nación. Y esto nos lleva á decir,
que en eso que llamamos el genio de un pueblo, la parte artificial, lo
adquirido, es relativamente débil en relación del papel que representan
las aptitudes naturales.
En las aptitudes naturales es en lo que fundamentalmente se diferencia
más una raza de otra. Investigando para conocer cuáles son los
elementos en que se forman esas aptitudes, llegaremos al punto preciso
del problema. He aquí ahora nuestra afirmación: las aptitudes naturales
de un pueblo dependen principalmente del clima, que determina las
producciones del suelo, y, por consecuencia, el régimen alimenticio;
del clima, que hace del trabajo una necesidad ó una fatiga, según
la temperatura sea baja ó elevada; del clima, que preside á las
agrupaciones de los pueblos y determina la laboriosidad y energías en
los del Norte y la ociosidad y blandura en los del Sur.
Estas disposiciones innatas, ninguna nación las ha comprendido
como Alemania, así como la importancia que tienen en el desarrollo
físico y moral del hombre desde su más tierna edad, siendo mayor su
eficacia cuando, como allí sucede, están guiadas y se desenvuelven
por instituciones de enseñanzas regidas por un admirable profesorado
que se halla, por su constitución y sabiduría, á la altura de la
transcendental misión que le está encomendada. Ese profesorado
inteligentísimo forma el corazón y fortifica la voluntad de la
juventud, al mismo tiempo que enriquece el espíritu; penetra en la
vida privada para separar á sus educandos de lazos que matan el deseo
de matrimonio, los alejan de los placeres fáciles que debilitan las
energías del adolescente, hasta el punto de hacerle pensar con terror
en las cargas que pesarían sobre él si fundase una familia.
* * * * *
Examinado ese extremo tan fundamental para un país, estudia el autor
aludido al estudiante, al soldado y al pueblo.
Existe en Alemania, dice, una juventud bulliciosa de la que se componen
las corporaciones de estudiantes con sus casquetes multicolores, con
sus reivindicaciones ruidosas, siempre pronta á la querella, que
dirime á sablazos; y otra juventud más numerosa que bulle menos, que
se muestra poco en público y pasa sus horas de descanso en lugares
de reuniones particulares, que llaman _die Kneipen_, y que, en vez de
perder el tiempo en vanas declamaciones, trabaja y se instruye. Esta
juventud guarda un profundo respeto hacia sus maestros, escucha sus
consejos y asiste puntualmente á la cátedra. Sin negar el atractivo
irresistible que la cerveza ejerce sobre los estómagos alemanes, no se
puede, sin embargo, aceptar la leyenda, según la cual hacia la media
noche es necesario buscar por debajo de las mesas al mayor número de
consumidores.
Los estudiantes alemanes son sobrios, radicando quizás en esto el
secreto de su actividad, y además el que existe en ellos, con menos
grados que en los franceses, el deseo asaz precoz de la mujer,
porque, preciso es confesarlo, en la juventud alemana las costumbres
son severas, y no es ciertamente en ella donde se encontrarán como
excepciones los casos en que el doncel lleve á su prometida la
virginidad de su corazón. Podrá juzgarse de las conversaciones que
tienen entre ellos, cuando digamos que hemos visto ruborizarse á uno
porque se hablaba á su presencia de los «pets de nonne». Esta reserva
y abstención de goces ligeros, que resultan eminentemente favorables
al desarrollo de las ideas matrimoniales, son el fruto de la educación
que la juventud recibe en el seno de sus familias, en donde jamás
se pronuncia palabra malsonante, y también el resultado de la viril
enseñanza que forma fuertes caracteres, capaces igualmente de obrar por
si mismos y de obedecer á la voz de aquellos que tienen la misión de
dirigirlos, bien si llevan su actividad al comercio, á la industria ó á
la agricultura, como si abrazan la carrera de las armas.
Ahora, como remate de ese estudio psíquico del estudiante, allá va la
pintura que Didon hace, en su ya citada obra, de una solemnidad patria
á la que asistían corporaciones universitarias:
«Paréceme estar viendo aún este espectáculo, exclama. Eran más de 4.000
individuos los que avanzaban en columna, agitando sus banderas. Abrían
la marcha los Jefes de cada asociación, montados en caballos blancos;
las músicas tocaban aires guerreros. Después de haber asistido á la
inauguración del monumento, la comitiva se dirigió en silencio hacia
Königsplatz.
»Allí es donde se levanta la columna conmemorativa de las victorias de
Prusia en 1864, 1866 y 1870. Las músicas habían callado; de pronto,
mil voces patriótas entonaron un canto nacional[9], grave y profundo,
y poco después sucedió al himno el canto de la juventud con el alegre
estribillo: _Gaudeamus, juvenes dum sumus_. Después la multitud se
dispersó silenciosa.
»Este espectáculo produjo en mi corazón una angustia inexplicable.
En mi entristecido patriotismo, pensaba en la juventud de mi país;
preguntábame por qué esa juventud no se mostraba también, como la
alemana, formada en batalla, bajo la bandera de la verdadera ciencia,
alrededor de los monumentos de nuestras glorias ó al pie de alguna
enlutada estatua de nuestras provincias perdidas, y buscaba en mí mismo
lo que podría, en un próximo porvenir, hacer una gran familia en el
culto de la verdad, de la libertad y de la Patria».
La propia angustia, manifestación de una envidia noble y elevada,
produjo en nosotros el espectáculo del 35 aniversario del nacimiento
del actual Emperador. Berlín solemnizó con esplendor inusitado el
memorable día.
El sentimiento monárquico rebosó por todas las esferas sociales, en
términos que, de no haberlo visto en repetidas manifestaciones, no lo
hubiéramos creído.
Las grandes vías de la capital de Alemania, allí donde compiten
las mansiones de opulentos señores, los almacenes espléndidos, los
edificios y establecimientos públicos, el lujo desplegado en la
solemnidad fué extraordinario.
Á lo largo de Unter den Linden, de la plaza de París y de la Ópera;
en el vasto edificio de la Universidad, en Wilhelmstrasse, en
Friedrichstrasse, en las animadas calles donde reside el comercio
al detalle y la burguesía, un bosque de banderas y de mástiles,
sosteniendo escudos y emblemas, se alzaban entre millones de focos
eléctricos, de luces de colores y de iluminaciones verdaderamente
originales y sorprendentes. En todas partes, las fechas gloriosas, el
nombre del Emperador, las armas del Imperio de Prusia.
En los escaparates se veía la nota más saliente del entusiasmo y de la
veneración. No había uno, singularmente en las vías populosas, en que
no apareciera el retrato ó busto del Soberano, alumbrados todos por una
fila de velas y coronados muchos con laurel y roble. Al decir de algún
periódico cachazudo y de buena cepa, sólo entre los escaparates de la
Leipzigerstrasse y de la Friedrichstrasse, calles que reunidas tienen
cinco kilómetros de longitud, había expuestos «cuatrocientos doce
retratos de S. M.».
No tuvimos la paciencia de contarlos; nuestra observación se limitó á
registrar sus clases y aun su mérito. Los había en bronce, en mármol,
en yeso, de porcelana; con patina, negros, dorados; al óleo, al carbón,
en fotografía, al cromo, al blanco y negro... Pero si eran muchos,
como es de rigor consignar, cumplíase con ello lo de nuestro viejo
proverbio: «que á mala leña buen brazado». Ni uno solo merecía la pena
de fijar la atención de los _amatori_.
Al lado de los retratos de Guillermo II, solían verse los de su
glorioso abuelo y desventurado padre; en otros sitios los de la
virtuosa Emperatriz; en algunos, formando contraste bien raro, los
de Bismarck, Guillermo I y... del actual Soberano; en muy pocos
escaparates los bustos de los tres Soberanos aliados, Francisco José,
Humberto y Guillermo; no faltaban grupos alegóricos, en los cuales
la figura de Federico el Grande señalaba a su heredero las tierras
de más allá del Rhin de un lado, y las hordas de cosacos de otro. Y
como detalle típico de lo que siente esta recia y numerosa falange de
ciudadanos guerreros, en cierta salchichería aparecía el busto en yeso
del _Kaiser_, luciendo gallardo _schaskás_ de hulano, al cuello las
insignias del Águila Negra, y sobre ellas un collar de morcillones,
los cuales, con el calor de las velas puestas al pie de la escultura,
chorreaban un líquido mugriento que en nada favorecía el blanco
uniforme del Príncipe...
De todas suertes, el cuadro no podía ser más brillante ni de mayor
empuje. Aquel pueblo vive orgulloso de su Rey, y al rendirle el
homenaje de su veneración y cariño, pregonaba cuán robusto es su
entusiasmo por la casa que desde el burgraviato de Nuremberg ha llevado
las armas prusianas al punto más elevado de la gloria y del poder.
Los Soberanos de Alemania, siguiendo la tradición de su casa, visitan
como cualquier particular á Príncipes, Embajadores y Caudillos. Con
tal motivo, durante la temporada que viven en Berlín, se les ve con
frecuencia ir solos en carruaje ó en trineo, y aun muchas veces á pie,
acompañados de cualquiera de sus hermanos ó de un Ayudante. El pueblo
berlinés, pues, tiene mil y mil ocasiones de ver de cerca al Soberano.
Mas, sin duda alguna, la muchedumbre apostada horas y horas en la
Avenida de los Tilos, en la plaza de la Opera, en el puente del
Castillo y en la inmensa esplanada ó parque de Lustgarten, no buscaba
meramente la satisfacción de su curiosidad; lo que aspiraba era hacer
patente al _Kaiser_ el cariño y el respeto que por él siente.
Así, desde medio día hasta cerca de media noche que terminó la función
de gala en el teatro Imperial, una masa innúmera llenaba aquellos
sitios, codeándose con el judío el estudiante, con el burgués el
soldado y con el campesino de traje vistoso y limpio, la señorita
almidonada y oliente. Y cuando el Emperador atravesaba por entre
aquellos parapetos humanos, vestido con el uniforme de General de
Infantería, los ¡hurras!, las aclamaciones y señales de regocijo subían
al espacio como un rugido potente lanzado por falanges escuadronadas y
regidas según orden militar.
Varias veces cruzó Guillermo II los lugares citados, y otras tantas
se repitió la ovación frenética, imponente, brava... Gran parte de la
masa obrera, mezclándose con millares de «granados» estudiantes, se
apiñaba al paso del Emperador, y mientras en sus modestas viviendas
de los barrios extremos lucían las velas al pie del retrato comprado
con las economías de la quincena, ellos alzaban sobre los brazos á
sus hijuelos, para que «miraran» al joven _Kaiser_, que, satisfecho y
radiante, saludaba militarmente á su pueblo.
Los estudiantes, con los colores de su respectiva Facultad ó con los
estandartes de sus asociaciones, entonando el clásico
Gaudeamus, juvenes dum sumus,
post jucundam juventutem,
post molestam senectutem,
nos habebit humus.
los rapaces de los Gimnasios, con banderolas nacionales ó con
gallardetes, donde se veían cromos representando batallas y hechos
gloriosos: los niños con grandes pliegos de soldados ó láminas
chillonas de costumbres ó episodios guerreros; los soldados, que aquel
día por excepción salieron de paseo, con sus vistosos, variados y ricos
uniformes; el sol, que como extraordinario también se «dignó» enviar
algunos haces de luz, siquiera viniesen envueltos con gasa de brumas,
todo contribuía á dar entonación vigorosa y bizarra al cuadro.
Realmente, Berlín, en las manifestaciones hechas al heredero y
representante de los Hohenzollern, reflejó por modo exacto el
sentimiento y las aspiraciones del pueblo alemán.
Estudiantes y soldados: Universidades y cuarteles: avidez de ciencia y
de dominio. He aquí los términos que se destacaban con vigor de toda la
festividad. La observación, por otra parte, es lógica consecuencia de
lo que constituye la entraña y las formas de aquel pueblo.
Al recorrer sus ciudades más opulentas, se ven bronces y mármoles
levantados en honor de sabios, inventores, industriales, algún artista,
y sobre todo, de soldados. La Walhalla sobre las colinas del Danubio;
la colosal Germania reflejando en las aguas del Rhin las jornadas de la
campaña y las siluetas de los soldados inmortales; la Bavaria, frente
al Rumeshalle ó templo de la gloria.
Por lo que á Berlín respecta, símbolo y representación de este mosaico
que se denomina Imperio de Alemania, frente á los monumentos ó estatuas
de Alejandro y de Guillermo Humboldt, de Schiller, Gœthe, Hegel,
Schinkel, Taer, Winckelman, Schadow, Knobelsdorff, Cornelius y alguna
otra; al lado de los atrios y frontones de edificios públicos donde se
admiran representaciones mitológicas ó alegorías de Virtudes, Ciencias
y Artes, se levantan con suntuosidad y riqueza el gran monumento de
Federico II en la Avenida de los Tilos; cerca del Cuerpo de Guardia,
en la plaza de la Ópera, las estatuas de los Generales Bulow, Blücher,
York, Scharnhorst, Gneisnau, Wrangel; en el hermoso puente Imperial,
ocho soberbios grupos en mármol, que muestran la educación y la vida
del guerrero; la bellísima estatua ecuestre del Gran Elector; las
de los héroes de las guerras de Federico... y más y más que sirven
para patentizar la gratitud y el respeto que la Nación siente por sus
caudillos.
Junto á ese plantel de patriotas y de maestros, el Cuartel, vivero
también de energía moral y física. Tantas veces hemos discurrido
sobre esto, que dejamos de insistir sobre ello, en gracia á nuestros
lectores.
Elevada educación nacional poniendo á contribución todos los elementos
intelectuales y morales, armonizando los medios con el presente,
preparando la raza para lo porvenir.
Y como corona de esa grandiosa constitución social, la gallarda figura
del Emperador, popular; popularísimo, en su patria; popularidad «que
es tan extraordinaria como su actividad, que funciona y llega á todo:
al Ejército, á la justicia que desea unificar en todo el Imperio; al
comercio y á la industria, que favorece con todo su poder, convencido
de que éstas son las bases para sostener poderosos ejércitos; á la
marina, en fin, y á las colonizaciones nacientes y ya vigorosas, y á
las que Guillermo otorga sus mejores soldados...» No preguntéis cómo,
con labor tan absorbente, el Emperador tiene tiempo aún para pasar
revistas, inaugurar canales, cuarteles, estatuas, para visitar á sus
aliados, para atender con solicitud á sus súbditos y á su familia...
Todo ello es un secreto de Guillermo II, que consiste en no conceder al
descanso más que las horas que no le puede robar.
* * * * *
Los escritores franceses discretos y sagaces miran por encima del Rhin
y pregonan lo bueno de cuanto allí vive. Ese es el sistema salvador:
negar las cualidades del enemigo, es simplemente una tontería.
Despojados nosotros de prejuicios y de odios, podemos y debemos ver
con clara previsión los caminos que otros pueblos han seguido y siguen
para levantarse de su postración. Producto de la educación nacional,
son esos dos viveros Universidades y Ejército, que arrojan el plantel
de patriotas, «alto, lozano y vigoroso, que salva y salvará á la Nación
alemana». Producto también de ese buen sentido en la educación, es el
genial Emperador, que guía con increíble acierto y fortuna la pesada
nave del Imperio.
Franco es el camino: con trabajo, con firmeza y con tesón, se alcanzan
siempre los propósitos generosos de transformar por la educación,
mediante formas adecuadas á la raza, tiempo, patriotismo... Ciego será
quien no lo vea; torpe y suicida el que juzgue por su flaqueza y su
holganza el grado de energía de la Nación.
FOOTNOTES:
[8] _Los alemanes y la Francia._
[9] Nuestros bienes y nuestras vidas estamos prontos á darte. Moriremos
á cualquier hora; desdeñamos la muerte si la Patria lo reclama.
[Illustration]
Disciplina y solidaridad militar.
En este complicado y transcendental negocio de la disciplina y de la
moral militar, ha ocurrido en determinadas épocas en nuestro Ejército
algo de lo que bellamente expresó Jorge Manrique. Para los respectivos
siglos «cualquiera tiempo pasado fué mejor».
No debe olvidarse, para juzgar de tan grave asunto, la raíz de donde
sale como robusto brote esa gran colectividad Ejército. Si abajo no
existe tierra abonada para dar savia y vida al tronco y á las ramas,
mal podrán éstas aparecer con lozanía y fortaleza. Siempre y en todos
los pueblos el enlace entre sociedad y milicia ha sido estrecho: por
eso, á la manera que el sabio reconstruye y forma en su medida y
proporciones por un hueso solo todo un organismo, por el análisis
de la fuerza pública de un país en cualquiera edad, se viene en
consecuencia de la civilización que les caracterizaba en aquel periodo.
Corto fué el tiempo en que la disciplina militar imperó en España sin
tibiezas ni adulteraciones y en el concepto duro en que se le miraba
á poco del Renacimiento. Y decimos esto, á juzgar por lo que el Duque
de Alba tuvo que encomendar á la experiencia y autoridad del Maestre
de Campo D. Sancho Londoño, para reducir la disciplina á mejor y más
antiguo estado. Del trabajo impreso en 1585 por el glorioso soldado
de Alemania y Flandes, y sobre todo, del interesante libro de Marcos
de Isaba, de tal cual papel ó relato de época, de algunos pasajes de
sainetes, dramas y novelas, singularmente de las picarescas, viénese en
conclusión á creer que la disciplina militar en los Ejércitos españoles
era á fines del siglo XVI y principios del XVII, menos rigurosa
y puntual que en el periodo memorable del Emperador invicto. El
curiosísimo libro de Diego Núñez Alba y los fragmentos de las Memorias
de Bartolomé Sastrow, dados á conocer por el Sr. Fabié, comprueban esta
creencia, que muy luego se saca también leyendo los _Comentarios_, de
Alava y Zúñiga, y la _Historia_ de Salazar.
Sin duda alguna, para Marcos de Isaba había un poco «del tiempo
pasado». Basta leer sus apreciaciones, gráficamente expuestas en el
_Cuerpo enfermo de la Milicia Española_, para vislumbrar las nostalgias
de su espíritu, enamorado de los días venturosos en que Alejandro
Farnesio llevaba la pica en la guardia de la ciudadela de Barcelona,
ó los Duques de Pastrana y del Infantado, al igual que otros vástagos
de la nobleza rancia, figuraban como simples soldados en cualquiera
compañía de Infantería. En esto, como en la ausencia de ciertos
colores, de plumas y de adornos en los uniformes, antes tan bizarros y
espléndidos, echaba de menos el buen soldado-escritor aquel espíritu
gallardo y enardecido, que distinguía á los próceres é hidalgos
castellanos en el tiempo sobremanera glorioso del Emperador Carlos de
Gante.
Descartada la pasión por la estética y cierto recuerdo de amargo
romanticismo, debe considerarse la disciplina militar en las
postrimerías del reinado de Felipe II, como abandonada y flaca, con
relación al nervio y á la previsión que ostentó en los días de su padre.
Pero donde ya se inicia más franca y extensa la decadencia de la
disciplina, es en el reinado de Felipe III. Consecuencia natural del
cambio ó transformación que se venía realizando en el seno de la
sociedad, desde la política aventurera aunque brillante del Emperador.
Por eso, ya en 1603 el Rey pone manos en el asunto y dicta unas
Ordenanzas en cuyo preámbulo se lee: «Habiendo entendido que la buena
disciplina militar que solía haber en la Infantería española, se ha ido
relajando y corrompiendo en algunas cosas dignas de remedio; y deseando
su conservación y aumento, mandé que se platicase en el mi Consejo de
Guerra sobre ello y se me consultase lo que pareciere; y habiéndolo
hecho con el acierto y la consideración que la calidad de la materia
requiere, he resuelto lo que sigue...».
Algunos años más tarde, en 1611, al publicar nuevas Ordenanzas, se
dice en el preámbulo: «El Rey. = Por cuanto habiendo entendido que sin
embargo de las _Ordenanzas Militares_ que mandé despachar en 8 de Junio
del año pasado de 1603, para la conservación y buena disciplina de la
Infantería española, se ha ido relajando y corrompiendo é introduciendo
algunos abusos, y deseando su conservación y aumento, mandé que las
dichas Ordenanzas se reviesen en el mi Consejo pleno de Guerra, y se
platicase sobre ello y se me consultase lo que pareciese; y habiéndose
hecho con el acuerdo y consideración que se requiere, he resuelto lo
siguiente, etc.»
Todavía es más esplícito el preámbulo de la de 1632, de Felipe IV: «El
Rey. = Por cuanto la disciplina militar de mis ejércitos ha decaído
en todas partes, de manera que se hallan sin el grado de estimación
que por lo pasado: Habiéndose experimentado diferentes sucesos que
los del tiempo en que estaba en su punto y reputación, lo cual ha
faltado por la inoservancia de mis órdenes; y por convenir tanto á mi
servicio restaurar lo que se ha relajado con los abusos que se han ido
introduciendo, mandé formar una junta de Ministros de mis Consejos de
Estado y Guerra, donde se vieron las Ordenanzas que el Rey mi Señor, mi
Padre (que haya en gloria) mandó establecer en 16 de Abril del año 1611
y advertencias que sobre ello se me dieron, precedidas de lo que la
experiencia ha demostrado que conviene disponer para el mejor gobierno
de mis armas; y habiéndome consultado muy particularmente sobre todos,
he resuelto lo siguiente, etc».
Vienen á nuestra pluma estos antecedentes y aquellos recuerdos
considerando hoy el cuadro que ofrece nuestro Ejército tocante á su
disciplina interna, á su solidaridad, á sus tendencias, á su moral
en fin. Descartando el fárrago de formalismos viejos y dando de mano
á todo lo que, por transitorio y liviano, ha desaparecido de las
costumbres y del mecanismo militar, entra la tentación de preguntar:
¿la disciplina de nuestro Ejército, su moral y su espíritu de
compañerismo son en las postrimerías del siglo XIX y en su acepción más
amplia y sintética, como conviene á un Estado fuerte, bien constituido
y previsor?
Sin adoptar por divisa la profunda frase de Manrique, solamente
por la observación constante en paz y en guerra, en altos y bajos,
en centenares de casos, queremos sacar á plaza por su caballeresca
filosofía aquel articulo 2.º de los Subtenientes, que dice: «La
reputación de su espíritu y honor; la opinión de su conducta y el
concepto de su buena crianza, han de ser objetos á que han de mirar
siempre;...» ó el otro magistral, clave y dogma de la moral militar,
estampado en el Tratado II, titulo XVII, artículo 12: «El Oficial cuyo
propio honor y espíritu no le estimulan á obrar siempre bien, vale muy
poco para mi servicio...» ó viniendo más á lo llano, los artículos 80
y 29 del Capitán y tantos y tantos de fina y fortalecedora doctrina.
Y teniéndolos en el alma, recordando hechos, inspirándose en el amor
á Patria, en la modesta y legítima ambición, en los sentimientos del
caballero cristiano, en todo lo que constituye la esencia de «la
religión de hombres honrados», entra la duda en el ánimo, formulándola
con esta sencilla interrogante: «¿se realiza en la integridad
majestuosa de su espíritu, todo eso que anda desperdigado por los
renglones de nuestras leyes fundamentales y de aquellas que sin serlo
las complementan y amplían?»
Quienes por su jerarquía ó posición pueden ver con fundamento y obrar
con resolución sobre cosas militares, obligados están á estudiar ese
punto de alta importancia militar, verdadera base de la disciplina.
En las campañas recientes hay elementos de investigación, enseñanzas
á granel, tristezas de la realidad egoísta y perturbadora... Y como
esas llagas suelen invadir, con más rapidez de lo que se cree, los
organismos, conviene atajar el mal con el cauterio y sin vacilaciones
ni tibiezas. ¿La mala escuela de Argelia para el Generalato francés de
la catástrofe, no tendrá entre nosotros la reproducción?
Ligada íntimamente con la disciplina y la moral, anda suelta en
nuestros días la noble aspiración de hacer carrera. El negocio no es
tanto de los desasosegados de abajo, como de los que arriba aprecian y
deciden. Tan vidrioso y delicado es el asunto, que no nos atrevemos á
abordarlo de frente y por propia cuenta. Pero va para cuarenta años que
un insigne tratadista militar escribió cosas contundentes que, por su
mayor parte, vienen hoy como anillo al dedo.
Comentaba este esclarecido escritor[10] el articulo 3.º de las
Ordenanzas Generales para Oficiales, y decía con briosa claridad: «El
principio utilitario se ha sobrepuesto al espiritual en la sociedad
presente, que ansiosa de goces materiales los pide y exige sin rubor,
con insistencia y afán, y hasta inventando derechos imaginarios; cuyo
cambio fatal es causa de que en el Ejército, pues que también en él se
ha operado, se vaya igualmente sobreponiendo la _ambición_ egoista de
obtener á la desinteresada _ambición_ de merecer. Así es que, ciegos ya
por obtener sin merecer, un gran número de militares, pero apoyándose,
para mejor conseguir sus fines, en la honrada _ambición_ recomendada
en este articulo, aparentan tener como honrado la muy perjudicial de
_ascender por ascender_, diciéndolo y propalándolo asi en todas partes,
sin considerar que la dicha frase _honrada ambición_ va seguida de
un complemento que dice, _y constante deseo de ser empleados en las
ocasiones de mayor riesgo y fatiga_; ó sin repasar, si esta ampliación
no les satisface, que cuantas dudas puedan ocurrir sin ella, las
resuelve con toda claridad el art. 1.º, título XII de este tratado,
donde dice: _Las circunstancias que exige este empleo son... mucha
aplicación y honrada ambición de hacerse DIGNO de mayores empleos_,
y cuya ampliación recibe mayor esclarecimiento en el artículo 10, que
califica de _gloriosa_ la ambición militar, cuando el fin de los que la
alimentan es... _distinguirse al frente del enemigo_.
No reparan, pues, ó hacen como que no lo reparan, que el no cumplir
unos tan claros preceptos y el aprovecharse de su parte útil como si
los cumplieran, es un juego manifiesto en el que no se pueden ocultar
las cartas; una trampa siempre descubierta; una hipocresía que repugna.
«Por lo tanto, concluye el tratadista, ambiciónese cuanto se quiera, y
ascienda cada cual cuanto le convenga y pueda, hasta llegar, si así les
place, á los últimos grados del generalato, empeñándose al efecto, á
faltas de otras, en rastreras luchas de partidos, en lides palaciegas
y en maniobras burocráticas; pero sin que los que tales aspiraciones
hayan tenido ó tengan, digan, porque ya el fingimiento no vale, que
están poseídos de la _honrada y gloriosa ambición_ de las Ordenanzas;
porque ella en los militares no es otra cosa que la de _distinguirse
al frente del enemigo_, y la de _hacerse dignos de mayores empleos,
acreditando mucho amor al servicio y constante deseo de ser empleados
en las ocasiones de mayor riesgo y fatiga para dar á conocer_ (no para
obtener nada) _su valor, sus talentos y constancia_.»
* * * * *
Acaso no esté todavía el espíritu público lo sosegado que debiera para
engolfarse en estas cuestiones de moral militar, fundamentos de todo
el Estado guerrero. Pero bueno es ir arrojando ideas y observaciones,
para en su día iniciar vigorosamente la restauración de la doctrina que
ha de salvarnos. Y por lo menos, si ocurriese que todo esto cayera en
tierras baldías, tener la satisfacción interior del que cumple con sus
deberes sociales y militares.
Hay que repetirlo hasta la saciedad: las naciones que poseen Ejército
más acabado son aquellas que cuentan con plantel de Oficiales más
robusto y mejor inspirado. Y un cuerpo de Oficiales que no tenga
solidaridad militar, disciplina, en la acepción que hoy tiene esta
palabra, no puede responder á la misión que de la Patria recibe.
Conjunto de causas y de iniciativas han de contribuir á la resolución
de este complejo problema: la sociedad que no sabe formar instituciones
fundamentales que la honren, amparen y defiendan, no merece figurar
en el número de aquellas que ciertos estadistas califican de «vivas»
para distinguirlas de las caquéxicas condenadas á desaparecer. Por eso,
cada cual en su esfera debe aportar los elementos que honradamente crea
pueden utilizarse en la obra del común.
El egoismo individual suele cegar aun los ojos más despiertos; pero
como elegantemente escribe Taine en _Les Origines de la France
Contemporaine_, ese egoismo que hace al hombre pensar no más que en
su fortuna, en su carrera, es asunto de mediana importancia, que no
prospera ni sirve, que muere con el individuo; pero al lado de ese
egoismo, se levanta felizmente el instinto social, instinto que hace
ver al hombre objetos más vastos y sólidos, la familia, el pueblo,
la religión, la Patria, todas las instituciones que le afectan é
interesan, de la ciencia, de la caridad, de la fuerza. Quien se deja
arrastrar por el primer sentimiento, trabajará en un barquichuelo
pequeño, frágil, que con él sucumbirá: el que se inspire en el
segundo, al par que labra, pule y enriquece su esquife, contribuye á
la construcción de los grandes navíos que perduran y protegen, que
amparan y salvan en las tempestades y en el desarrollo de la vida de
los pueblos.
Llevar á la corriente general los principios de solidaridad que
estrechan y empujan; tener conciencia del deber, cumplirlo y hacerlo
cumplir á despecho de todo; contribuir, en fin, á la obra del común
haciendo el plantel de hombres que lograron formar varios pueblos
afortunados, valiéndose del Ejército, y llegando á la meta del poder,
de la gloria y del bienestar. Esa es la divisa santa, única de los
espíritus bien inspirados.
Esa trabazón familiar é íntima no depende solamente del mando ni
arranca de las iniciativas del Jefe; necesita estar infiltrada entre
los hombres por la savia de una educación proporcionada en los
cuarteles durante la paz; ha de estrecharse mediante la compenetración
en ejercicios, maniobras, prácticas de guarnición, haciendo comprender
á marinos y jinetes, á ingenieros é infantes, á los artilleros y á
cuantos llevan uniforme, que son parte de un todo, campeones de una
causa, apóstoles de una idea... Y de esa unión y solidaridad brota un
día, generosa y abnegada, la carga de los hulanos y coraceros de Bredow
en Rezonville, yendo á la muerte por salvar la Infantería que sucumbe...
La guerra franco-germana presenta la prueba más elocuente de lo que
vale la disciplina, los resortes del compañerismo y de solidaridad. El
ejemplo que en todos los combates dan los Generales y Jefes alemanes
acudiendo presurosos allí donde suena el cañón, tomando iniciativas,
ayudándose, buscando la victoria á todo trance, contrasta con la serie
de rozamientos, de dudas, de tibiezas y de emulaciones del alto mando
francés, que recordaba la escasa armonía de los Mariscales en la santa
guerra de España...
En todos rebosa el ardor por la pelea; altos y bajos se muestran
celosos de cumplir como buenos en el campo del honor. Y en ocasiones,
son los primates, Steinmetz, el Príncipe Federico Carlos quienes
rivalizan en el avance y promueven la intervención del Generalísimo,
que corta con la disciplina, por una frase, la polémica, é impone á
cada cual su límite.
¡Qué cuadro más gallardo, más estimulante, más envidiable!
La _Revue Militaire de l’Etranger_ y otras publicaciones bien
reputadas, nos han dado á conocer interesantísimos artículos,
reflejando la fisonomía moral de aquel brillante cortejo de Oficiales
prusianos que, con Moltke á la cabeza, sirvieron por modo tan
maravilloso en el Gran Estado Mayor del Rey Guillermo.
Las grandes virtudes cívicas y militares de aquel cuerpo de Oficiales,
dieron de sí organismo tan perfecto, con tan nobles y fecundas
cualidades. Sólo con una preparación moral adecuada, con una
_educación_ nacional cristiana, discreta y práctica, puede llegarse
á obtener un Estado Mayor de las condiciones que ostentaba el de
Moltke en la guerra del 70-71, y que perdura en el Ejército alemán,
por aquella observación que el sabio Ranke hacía: porque el viejo
organizador de la victoria había formado escuela.
Resaltan en él el patriotismo, la delicadeza, el compañerismo, el amor
al oficio, el respeto inmenso á la autoridad y á la jerarquía... Hay
en él un perfume tan moral y tan hermoso, que el ánimo se suspende
y abstrae al caer en la cuenta de cuán preciosa previa labor supone
tamaña resultante militar y social. Desde el Rey Guillermo al Oficial
más modesto de su Estado Mayor, corría el sentimiento vivificador del
amor á la Patria y del deber, sin regateos, sin bastardías ni dudas.
Y como el personal que le rodeaba, por preparación, por su historia y
sus cualidades era acreedor á la confianza, al cariño y al respeto del
caudillo, hallaba en sus trabajos el amparo, la ayuda y el estímulo que
necesita un Estado Mayor que cumpla á conciencia su difícil cometido.
Se comprende el interés, el celo y la escrupulosidad que de inmemorial
se observa en Prusia para la recluta y composición del Estado Mayor.
No se persigue solamente la perfección del servicio: se busca el
constituir un vivero para el Generalato.
El mando y manejo de tropas es el centro y la piedra de toque en que
cada uno viene á probarse. Hace algunos años, publicó á tal propósito
un hermoso estudio, en el _Journal des Sciences Militaires_, el Capitán
Allaire, del Estado Mayor francés; en aquel estudio, parte del cual
recordamos, hacía resaltar las cualidades, antecedentes é historial de
85 de los 92 Generales que figuraban en la orden de organización del
Ejército de operaciones prusiano de 18 de Julio de 1870. Es curioso el
proceso de cómo se forman los Oficiales que han de ostentar la alta
representación del Generalato. Aun cuando el mando de tropas es el fin
supremo y á ello se encamina la preparación de su vida militar, el
Oficial de porvenir necesita desempeñar funciones especiales, como las
de Ayudante de batallón, de regimiento, de brigada, de división y de
Cuerpo de Ejército; necesita servir en Estados Mayores de división, de
Cuerpo de Ejército y en el Gran Cuartel General; practicar al lado del
Rey ó de los Príncipes las funciones de Ayudante de Campo; desempeñar
el Profesorado en una escuela; prestar servicio en el Ministerio ó en
las Direcciones, en las Secciones Topográficas, en las Comisiones del
Extranjero, Embajadas, Colonias, etc.
Para que pueda apreciarse mejor la variedad de estudios y aptitudes
que se busca en el personal del Estado Mayor, reproducimos el estado
siguiente de los 85 Generales, cuyos antecedentes pudieron allegarse.
Faltan los de siete, que son los Generales Steinacker, Trossel, Goltz,
Wedel, Schopp, Bamungarth y Colomb. La primera cifra del estadillo
indica el número de Generales; la segunda, entre paréntesis, el tanto
por ciento:
==========================+===========+===========+================+=============
OCUPACIONES | De 41 | De 30 |De 14 Generales | De los
FUERA DEL MANDO | Mayores | Tenientes | de Infantería | 85 Oficiales
DE TROPAS | Generales.| Generales.|ó de Caballería.| Generales.
--------------------------+-----------+-----------+----------------+-------------
Pasaron por la | | | |
Sección topográfica | 8 (0,19) | 7 (0,23) | 7 (0,30) | 22 (0,25)
Sirvieron como Ayudantes | | | |
de Batallón ó Regimiento | 22 (0,53) | 17 (0,51) | 4 (0,28) | 43 (0,50)
Como Ayudantes de Brigada,| | | |
de División y de Cuerpo | | | |
de Ejército | 14 (0,34) | 15 (0,50) | 4 (0,28) | 33 (0,39)
En los Cuarteles | | | |
Generales del Rey ó de | | | |
los Príncipes | 7 (0,17) | 3 (0,16) | 4 (0,28) | 16 (0,18)
Como Profesores en | | | |
Academias ó Comisiones | 16 (0,39) | 10 (0,33) | 3 (0,21) | 29 (0,34)
En el Estado Mayor | 12 (0,29) | 19 (0,63) | 7 (0,50) | 38 (0,44)
==========================+===========+===========+================+=============
Al leer los párrafos que la _Revue Militaire_ entresaca de varias
obras alemanas, asi como los comentarios justos y las deducciones
que hace, se admira y saborea la bondad y el provecho del espíritu
de iniciativa y solidaridad, tan sagazmente inculcado, desarrollado
y fortalecido entre sus colaboradores por el viejo Moltke. Con razón
dice Kardinal von Widdern, que el espíritu de iniciativa se parece á
esas plantas delicadas, que se marchitan y pierden si se las abandona,
pero que producen ciento por ciento cuando se las cuida y atiende.
Tal iniciativa, que el Barón Colmar von der Goltz puntualiza para
el arte militar diciendo: que es la resolución inteligente que toma
un inferior por su propia cuenta y que favorece la realización del
plan que persiguen sus superiores; tal iniciativa, decimos, no puede
desarrollarse, ni aun existir, si no gira dentro de un mando sagaz y
competente y de una solidaridad militar y guerrera robustas.
La guerra del 66 ofrece ejemplos elocuentes, en el campo austriaco,
de lo que daña la carencia de iniciativas. Nuestra lucha en Cuba, en
sus varios períodos, tiene de igual modo, á granel, casos donde la
iniciativa no ha podido ejercerse por dificultades de los de arriba, y
en donde apenas existió por faltas de los de abajo. Rara es la guerra
moderna donde no se registren errores y males nacidos de la falta
de condiciones para ejercer la iniciativa. Por excepción, en la del
70, los alemanes dan un ejemplo de lo que puede y vale tan apreciada
cualidad. Con razón von der Goltz hace gala de ello en su notabilísima
obra.
Pero viniendo al trabajo de la conocida publicación del Estado Mayor
francés, he aquí sus partes más sustanciales; la primera consagrada á
estudiar la composición, atribuciones y servicio diario del Gran Estado
Mayor prusiano, y la segunda á la exposición sumaria de las relaciones
del Gran Cuartel General con los Cuarteles Generales de los Ejércitos.
Entre los organismos que funcionaban en 1870 en el Gran Cuartel
General, unos jugaban un papel apenas relacionado con el servicio de
guerra, otros tomaban parte más ó menos directamente en la preparación
y dirección de las operaciones.
Sería muy largo dar detalladamente cuenta del numeroso personal
utilizado; pero es necesaria una enumeración rápida de los principales
empleos, á fin de circunscribir el cuadro en que estaba colocado el
Gran Estado Mayor.
Cerca del Rey estaban sus Ayudantes de Campo, el Gabinete civil y la
Cancillería, encargados de los negocios políticos, y por último el
Gabinete militar, cuyas atribuciones se limitaban á lo concerniente al
personal de Oficiales.
En segundo lugar se hallaban los Príncipes y su numeroso séquito, el
Ministro de la Guerra, con cierto número de empleados, los Inspectores
Generales de Artillería é Ingenieros.
El Ministro y los Inspectores estaban constantemente en relación con el
Rey para poder tomar las disposiciones necesarias, bien bajo el punto
de vista de la administración central, ya bajo el aspecto puramente
técnico.
Al Gran Cuartel General estaban afectos también el Intendente General
del Ejército y el Jefe de la Telegrafía, los cuales de hecho, si no de
derecho, funcionaban al lado y bajo la dirección del Estado Mayor.
El mismo Estado Mayor, á pesar de la gran importancia de su misión,
considerando solamente el efectivo, formaba muy pequeña parte de aquel
numeroso personal; y es objeto de admiración el ver que 16 Oficiales,
ayudados por algunos Secretarios, desempeñasen con lucimiento las más
varias y arduas empresas.
La siguiente lista indica, según relación oficial, el nombre de
los hombres de valer que tomaron parte directamente en la obra del
Generalísimo:
_Jefe de Estado Mayor_: General DE MOLTKE.
_Cuartel Maestre_: General DE PODBIELSKI.
_Ayudantes de Campo del Jefe de E. M._: Mayor, DE CLAER.--Primer
Teniente, V. BURT.
_Jefes de sección_ (_Abtheilung_): Primera sección, Teniente Coronel
BRONSART V. SCHELLENDORF.--Segunda sección, Teniente Coronel V.
BRANDENSTEIN.--Tercera sección, Teniente Coronel VERDY DU VERNOIS.
Los Jefes de sección tenían á sus órdenes nueve Oficiales, á saber:
_Tres Mayores_: BLUME.--HOLLEBEN.--KRAUSE[11].
_Cinco Capitanes_: V. BULOW.--ZINGLER.--V. WINTERFIELD.--V. ALTEN.--V.
NOSTITZ.
_Primer Teniente_: SCHMIDT.
Diez dibujantes y siete secretarios figuraban en el E. M. en calidad
de agentes subalternos. El servicio de bagajes y de víveres estaba
desempeñado por 59 soldados del tren.
El efectivo total ascendía á 16 Oficiales y 76 hombres de tropa, ó sea
próximamente la décima parte del personal del Cuartel Real.
En razón del número de altos personajes que llevaba consigo, el Cuartel
Real resultaba de un manejo sumamente pesado, y pronto se reconoció la
necesidad de separar los organismos cuya presencia al lado del Monarca
no era indispensable, á fin de facilitar al Gran Estado Mayor la
instalación de sus oficinas.
La descomposición en dos escalones se efectuó con fecha 14 de Agosto.
El primer escalón comprendió los Oficiales agregados á la persona del
Rey, el Estado Mayor y los servicios de Intendencia y Telegrafía.
Este fraccionamiento se mantuvo durante toda la primera parte de
la campaña, y se decidió de nuevo la reunión de los dos escalones,
cuando el Cuartel Real se estableció en Versalles, considerando que
su estancia había de ser de larga duración. Gracias á la feliz medida
tomada el 14 de Agosto, el Gran Estado Mayor funcionó con libertad al
abrigo de las necesidades materiales.
Los rozamientos, que llevaban consigo frecuentemente cuestiones
personales, hubieran podido crear dificultades de distinto orden; pero
la recíproca confianza que dominaba en las relaciones entre Jefes y
subordinados; el espíritu de unión y de excelente compañerismo que
reinaba en esta agrupación de Oficiales escogidos, descartaba de
antemano todo peligro de conflicto, y hacía casi inútil la división
absoluta de atribuciones.
En particular la buena inteligencia que existió entre el Jefe de Estado
Mayor y el Cuartel Maestre General[12] durante toda la campaña, hizo
que sus respectivos poderes no fuesen objeto de reglamentación estrecha.
El cometido del General Podbielski consistía comunmente en la
centralización de los asuntos y el despacho de todas las cuestiones de
detalle, con objeto de dejar al Jefe en completa libertad de ánimo.
Además se ocupaba especialmente de los servicios de retaguardia que no
estaban centralizados en 1870, sino desempeñados por un Intendente.
Las relaciones que con este motivo mantuvo con los representantes de
la Intendencia y de Telegrafía, revistieron siempre la más perfecta
cordialidad. Estos representantes no eran simples funcionarios
administrativos, sino Oficiales de Estado Mayor bien enterados de sus
deberes.
Por último, el Cuartel Maestre General recibía diariamente las
relaciones y los partes de los tres Jefes de sección.
Las atribuciones de cada sección las define, como sigue, el General
Bronsart de Schellendorf:
1.ª Sección.--Operaciones y orden de batalla del Ejército alemán
llevadas al día.
2.ª Sección.--Caminos de hierro y comunicaciones.
3.ª Sección.--Servicio de confidencias, orden de batalla del enemigo,
negociaciones y comunicaciones con el adversario.
A cada sección estaba agregado un Mayor Jefe de sección. El Mayor
sajon von Holleben pertenecía á la 2.ª sección: el Mayor Krause, que
en tiempo de paz se ocupaba principalmente del estudio del Ejército
francés, figuraba en la 3.ª sección.
«El puesto importantísimo de Jefe de la sección de operaciones estaba
ocupado por el Mayor Blume. Las funciones que desempeñaba eran de
las más delicadas, y para cumplirlas era preciso no solamente poseer
un conocimiento profundo de todo lo referente á las operaciones,
sino además una gran memoria y espíritu de orden, de modo que en la
redacción de las órdenes no se olvidara nada de lo que tuviera relación
con acontecimientos anteriores[13]».
En resumen, el Mayor Blume tenía la misión de transmitir las órdenes
escritas, con especial cuidado, particularmente asegurándose de su
concordancia con las confidencias y las órdenes verbales.
El papel de los Capitanes empleados en las secciones no podría
determinarse de modo preciso. En cuanto á la comisión ejecutiva de
transportes, se componía del Teniente Coronel de _Brandenstein_, el
_Capitán Zingler_ y dos funcionarios civiles. Además, Verdy du Vernois
hace resaltar la naturaleza especial de los servicios prestados por el
Capitán Nostitz. Este Oficial, que volvió al servicio activo mientras
durase la campaña, estaba encargado de todo lo que concernía á la parte
material de la instalación. En varias ocasiones, en las salidas rápidas
é inesperadas, se aplaudía la fortuna de haber confiado á los cuidados
de su ingeniosa iniciativa tan necesario servicio.
Las consideraciones precedentes hacen suponer que la repartición de
asuntos por secciones estaba reglamentada absolutamente. En la práctica
el sistema funcionaba de modo diferente.
«De los nueve Oficiales repartidos en las tres secciones, dice el
General Bronsart de Schellendorf, cierto número estaba destacado
algunas veces desempeñando misiones especiales... Casi nunca, en todo
el curso de la campaña, estuvo completo el número de Oficiales de
Estado Mayor».
Estas salidas llevaban cierta confusión en las atribuciones; pero
si con el desarrollo del servicio exterior se conseguía aumentar el
trabajo de los Oficiales adscritos á la sección, fuerza es declarar que
los asuntos de ésta no se trataban menos concienzudamente ni con menor
rapidez.
Los tres Jefes de sección eran amigos de la infancia. Educados en la
misma escuela de cadetes, compañeros de promoción en la Academia de
Guerra, habían tomado parte juntos en muchos _Kriegspiels_ (juegos de
guerra) y viajes de Estado Mayor.
«Cualquiera de nosotros, declara Verdy du Vernois, podía perfectamente,
si estaba encargado de redactar una orden destinada á un ejército,
dejar bruscamente su trabajo; otro se encargaba de terminarlo, y no por
eso se conocía que estuviese hecho por varias manos».
Sin embargo, estos tres Oficiales no eran del mismo carácter ni poseían
tampoco igual temperamento.
Bronsart von Schellendorf, frío y metódico, dictaba maravillosamente
aquellas órdenes que aún hoy pueden servir de modelo.
Brandenstein, dotado de extraordinaria resistencia para el trabajo,
poseía serios conocimientos en los distintos ramos del arte militar. La
parte de logística, era totalmente obra personal suya.
Verdy du Vernois tenía, con su brillante perspicacia y su claro
entendimiento, condiciones irreemplazables para llenar el servicio de
confidencias.
A pesar de estas diferencias tan notables de caracteres, el constante
cambio de impresiones, la vida intima entre estos hombres distinguidos,
les llevaba cada vez más á compenetrarse, profesar las mismas ideas y
ver los asuntos con idéntica claridad.
Una educación militar bien dirigida en las escuelas, continuada y
desarrollada después con método é inteligencia, había producido el
importante resultado de disciplinar su talento como sus caracteres,
sin perjudicar por esto las cualidades propias, su individualidad
característica. A la larga, bajo la feliz influencia de trabajos
delicados hechos en común, llegaron á admitir como base de su ardua
labor un conjunto de reglas sencillas fundadas sobre sólidos principios.
Se concibe, con tal identidad de juicios, la gran facilidad de las
relaciones en el servicio. Merced á ella, podía dejarse al personal
todo la posibilidad de obrar en circunstancias de momento y sin
esperar la impulsión de arriba. Por ella también, el Jefe podía tener
fe en sus subordinados y confiarles con plena seguridad las necesidades
más delicadas.
Este método admirable se aplicaba estrictamente también al Gran Estado
Mayor.
Todas las mañanas el General Moltke reunía á su alrededor al Cuartel
Maestre General, á los Jefes de sección, al General von Stosch,
Director de la Intendencia, al Jefe de la sección de operaciones, al
primer Ayudante, y con frecuencia al Jefe de la Telegrafía Militar. En
el curso de esta reunión se examinaba la situación general de las cosas
en aquel momento, tal como la presentaban los datos y partes recibidos;
y como consecuencia de ello se escogitaban los medios que más convenía
adoptar. El General Moltke marchaba en seguida á la presencia del Rey,
y á su retorno la repartición de órdenes y servicios quedaba hecha
entre los organismos.
Tal era la regla ordinaria. Si durante el día se recibían partes ó
comunicaciones, los Jefes de sección los clasificaban siguiendo un
orden de urgencia é importancia. Aquellos asuntos que exigían una
resolución inmediata, se sometían, sin perder instante, al Cuartel
Maestre General.
Los otros que no exigían inmediata solución, se estudiaban con calma, y
hecho el resumen, se reservaban para la reunión ú orden del siguiente
día.
Las salidas bruscas y cambios de residencia no entorpecían jamás el
curso de los estudios y asuntos que se llevaban entre manos. Los
Oficiales utilizaban, para ir de un punto á otro, un gran break de
caza descubierto, en el que cabían doce personas. «Este carruaje, al
cual llamábamos _coche de combate_, nos prestó grandes servicios. Nos
permitía admirablemente en las marchas franquear, con la ayuda de tiros
escalonados en la ruta, distancias grandes con suma rapidez, llegando
á nuestra nueva estación frescos, descansados y prestos á reanudar
nuestras tareas. Nuestra reunión en el coche durante el trayecto nos
facilitaba además el discutir la situación, estudiar sobre los mapas y
croquis mejor que lo hubiéramos podido realizar caminando á caballo...
«El tiempo que así transcurría reunidos, no se perdía, pues, para el
trabajo. Agréguese á esto que el _coche de combate_ estaba siempre
enganchado y á disposición de los Jefes ú Oficiales que salían á
desempeñar algún encargo cerca de los Ejércitos. En este caso, los
caballos de montar seguían al carruaje, y los Oficiales, al llegar á
su destino, disponían de ganado poco cansado, y podían en el momento
montar á caballo y desempeñar su cometido entre las tropas, aunque
éstas estuviesen en marcha ó combatiendo»[14].
Así pasaba el tiempo, parte en la oficina, parte de viaje.
La alegría, el buen humor y la confianza, tenían siempre un asiento en
el G. E. M. Los Oficiales mostraban gran entusiasmo en el trabajo, y la
fortuna coronaba sus esfuerzos.
La organización del Ejército y los trabajos en Versalles fué tan
regular como podía serlo en tiempo de paz. Puede resumirse en algunas
líneas, según los datos de Verdy du Vernois.
A las siete, después del desayuno, se entraba en la oficina, instalada
en el alojamiento mismo del General Moltke. Permanecían allí hasta
el medio día, hora en que los Oficiales, bien solos ó en grupos,
almorzaban.
Se reanudaba el servicio á la una y media ó las dos, y generalmente
á las cinco ó las seis ya se habían despachado todos los asuntos. Se
esperaba en la oficina á que se retirase el Jefe de E. M., y hacia las
seis y media comían todos reunidos.
A las ocho próximamente se daba una vuelta por la oficina, donde
permanecían corto rato, salvo el caso de que algún suceso inesperado
obligase á trabajar más tiempo, y después solían reunirse á jugar al
_whist_, en cuyo juego el General Moltke no se desdeñaba de intervenir.
Parece ser que el General no era muy hábil jugador, pero se jugaba sin
interés, y los Oficiales procuraban este entretenimiento á su Jefe para
distraerlo, siquiera por algunos instantes, de las preocupaciones del
mando.
En estas reuniones reinaba el más absoluto y franco compañerismo; se
consideraba al Jefe por su benevolencia y bondad, y se admiraba su
inteligencia y firmeza de carácter.
«No hubo en toda la campaña--dice el General Blume--ni una nota
discordante en el E. M. del General Moltke. Puede decirse que este E.
M. se componía de un grupo de amigos, en el cual cada uno procuraba
cumplir con su deber lo mejor posible, y nunca dificultar las acciones
del otro. Esta buena inteligencia prueba evidentemente el acierto en
la composición de aquel organismo; pero al par debe concederse algo
á la sugestión que producía sobre todos nosotros el hombre eminente
que nos dirigía. La superioridad de su talento restaba todo género de
rivalidades.
«Ser colaborador de tal hombre en tal época, era una dicha y un honor
al que todos aspiraban á hacerse acreedores, cumpliendo fielmente
su deber é imponiendo silencio á los sentimientos mezquinos. Puede
decirse que el talento de Moltke reinaba en el E. M. de Moltke.»
* * * * *
El estudio del funcionamiento diario del Gran Estado Mayor, hace
resaltar la fisonomía especial de las oficinas y la vida normal de
los colaboradores de Moltke. Por el contrario, sólo da muy vaga idea
del valer individual de los Oficiales pertenecientes á tan importante
órgano.
El examen de las relaciones mantenidas entre el Gran Cuartel General
con los Cuarteles Generales del Ejército, y por consiguiente, de las
misiones difíciles cumplidas por ciertos Oficiales, presenta, bajo este
punto de vista, notable interés.
Las relaciones oficiales entre los Jefes de Cuerpo del Ejército y
el Generalísimo se reglamentaron por medio de una orden dictada en
Maguncia con fecha 3 de Agosto de 1870:
«Cada uno de los Cuarteles Generales de Ejército telegrafiará al Gran
Cuartel General todas las veces que acontecimientos importantes lo
exijan, además de enviar dos despachos por día, generalmente por la
mañana y por la noche, y aunque no ocurra novedad. Estos despachos
harán conocer los cambios de situación de los Cuarteles Generales de
Ejército, de los Cuarteles Generales de Cuerpo de Ejército y de la
división de Caballería.»
Las prescripciones emanadas del Cuartel Real afectaban ordinariamente
la forma de directivas. Encerraban ideas generales con objeto de trazar
á los Comandantes en Jefe de Cuerpo de Ejército su línea de conducta
y guiarlos en las decisiones que habían de tomar. Estar órdenes se
transmitían telegráficamente ó por correo.
A pesar del gran cuidado puesto en las transmisiones, y no obstante
todas las recomendaciones hechas para que se diese al Generalísimo lo
más frecuente posible noticias precisas de todo, la historia de la
guerra demuestra que no siempre recibió á tiempo el Gran Estado Mayor
los partes dados por los Jefes de Ejércitos.
Realmente es preciso tener en cuenta mil percances y entorpecimientos
difíciles de prever y de evitar. La anécdota siguiente, citada por
Verdy du Vernois, demuestra humorísticamente lo poco que se debe fiar
de la exactitud con que son transmitidos los telegramas.
Era la noche del 6 al 7 de Agosto.
«Acababa de acostarme hacía las doce, dice el autor, cuando oigo llamar
á la puerta y una voz que dice: «¿Está V. ahí, Verdy? Reconocí la voz
del Príncipe Radziwill, Ayudante de Campo de S. M. Entró, y me dijo que
el Rey acababa de recibir un telegrama cuyo contenido no habían logrado
entender, y por esta razón venia á buscarme...
»...Empiezo á leer el telegrama, que comenzaba por las palabras, «_dos
águilas, etc._»... Siempre resultaba que se había librado una batalla
por las tropas del Príncipe Real, y que habían conseguido una victoria.
Pero era absolutamente imposible saber dónde había ocurrido...
»Salté de la cama y me puse á estudiar los mapas.
»Nuestra conversación despertó á Brandenstein, que dormía en el
cuarto inmediato. Apareció en un traje por el estilo del mío, y los
dos en ropa bien ligera, y cada uno con una luz en la mano, estuvimos
estudiando los planos y croquis, sacando en limpio únicamente, y
nuestra suposición se confirmó después, que aquélla era la segunda
mitad de un telegrama, y la primera, por causa desconocida, no se había
transmitido al Rey».
Estos retrasos y errores en la transmisión de despachos no escaparon
á la perspicacia del General Moltke; en consecuencia, tomó el sistema
de, en casos graves, destacar un Oficial de Estado Mayor, casi siempre
un Jefe de sección, para que explicara al Jefe de Cuerpo ó de Ejército
los deseos del Gran Cuartel General, y al mismo tiempo recogiese datos
fidedignos de la situación.
Las comisiones de este género resultaban casi siempre difíciles de
cumplir; unas exigían todo el tacto de un verdadero diplomático;
otras obligaban al Oficial encargado de ellas á sustituir al mismo
Generalísimo.
Los dos ejemplos siguientes demuestran la habilidad con que algunas
veces desempeñaron su delicado papel los Jefes de sección del Gran
Estado Mayor. El primero lo tomamos del citado libro de Verdy du
Vernois; el otro de la obra publicada por Kardinal von Widdern,
titulada _Diarios críticos_ (_Kritische Tage_).
_Primer ejemplo._--Misión del Teniente Coronel Verdy du Vernois acerca
del Cuartel General del tercer Ejército.
En los últimos días del mes de Julio de 1870 las masas alemanas
efectuaban su concentración frente por frente de la frontera francesa.
El primero y segundo Ejército se reunían, uno en los alrededores de
Treves, el otro en la región al O. de Maguncia; tenían por objetivo
el principal grupo de fuerzas enemigas que suponían se encontraba en
Lorena. El tercer Ejército formaba entre Landau y Germeishein, con
encargo de tomar la ofensiva contra la Alsacia.
Desde el 30 de Julio venía preocupando en el Gran Cuartel General la
necesidad de apresurar la marcha de este último Ejército, para que se
encontrase en condiciones de cooperar á los movimientos de los otros.
A este objeto, hubo un cambio de telegramas entre el Príncipe Real y el
Generalísimo.
Por último, el Jefe del tercer Ejército declaró que, por su parte, no
podría comenzar las operaciones hasta el 3 de Agosto.
La noticia llegó al Cuartel General en el momento en que salía el tren
que le conduciría de Berlín á Maguncia.
El despacho causó vivo disgusto. Se estudió el asunto nuevamente en
presencia del Rey, y el General Podbielski redactó un telegrama en
el que se ordenaba al Príncipe avanzar con sus tropas sin pérdida de
tiempo.
«Después de leer este telegrama, dice Verdy du Vernois, le dije al
General que era imposible expedirlo en aquella forma. Desde la última
campaña, le dije, estoy al corriente de lo que ocurre en este Estado
Mayor. Si queréis que las relaciones con el Comandante en Jefe del
tercer Ejército se hagan difíciles mientras dure la guerra, expedirle
este telegrama. Con esto se herirán grandemente las susceptibilidades,
tanto más, cuanto que tendrán alguna razón, puesto que seguramente
habrá algún motivo grave que le fuerce á retrasar el avance de sus
tropas.
»El General Podbielski se dirigió al General Moltke, que entraba
en aquel momento, y le repitió lo que yo acababa de decirle. «Pero
entonces, replicó éste, ¿qué hay que hacer?» Después de reflexionar un
momento, propuse que á la llegada del tren á Maguncia me destacaran por
cualquier vía á Spire, que era donde se encontraba el Cuartel General
del Príncipe.
»Al telegrama no se le dió curso».
Verdy podía introducirse con completa confianza en el Cuartel General
del tercer Ejército; conocía al Principe por haber servido á sus
órdenes en la campaña de 1866, y sus relaciones con el E. M. eran
excelentes, en particular con su antiguo Jefe el General Blumenthal.
El viaje de Maguncia á Spire presentaba algunas dificultades. Estaban
en pleno periodo de transporte y se trataba de cortar alguno de los
trenes que empleaban las tropas para trasladarse de E. á O. A fuerza
de perseverancia, y empleando cuantos medios de locomoción tuvo á
su alcance, el enviado del Generalísimo pudo llegar por fin á la
residencia del tercer Ejército.
Su entrevista con el Principe fué cordialísima. Este expresó su
sentimiento de emprender una operación contra una pequeña parte de
las tropas francesas; Verdy tuvo que usar de fina diplomacia para
convencerle y disipar cierto sentimiento de orgullo.
«Los altos hechos de V. A. R. no quedarán por bajo de los que realizó
en 1866; pero las miras del Rey exigen que vuestro Ejército tome la
ofensiva inmediatamente. Una vez que termine con el General Mac-Mahón,
concurrirá á la operación, dirigida contra el principal núcleo de
fuerzas enemigas.»
Esta promesa, y una cordial entrevista con el General Blumenthal, Jefe
de E. M. del tercer Ejército, permitieron á Verdy du Vernois llevar su
empresa á feliz término.
El caso que sigue nos presenta á otro Jefe del Gran E. M., al Teniente
Coronel Brandenstein, en una situación en que eran altamente necesarias
la actividad y la iniciativa.
_Segundo ejemplo._--Comisión desempeñada el 14 de Agosto por el
Teniente Coronel Brandenstein. Los sucesos que precedieron á la batalla
del 14 de Agosto no hay para qué recordarlos.
Después de la batalla de Spickeren, el nucleo principal del
Ejército frances se replegó hacia Metz, como si se viese atraído
inconscientemente por sus grandes fortalezas. El 13 de Agosto se detuvo
en las cercanías de la plaza.
Al mismo tiempo el Ejército alemán continuaba el movimiento ofensivo.
El primer Ejército avanzaba siguiendo las huellas de las columnas
francesas; el segundo, alargando sus marchas un medio círculo ofensivo,
trataba de llegar al Mosela por el N. de Metz.
El 13 por la tarde el primer Ejército ocupaba siguientes posiciones: el
séptimo y primer Cuerpo estaban sobre el Nied francés.
La línea de puestos avanzados iba desde Laquenexy á Retonfay, á cinco ó
seis kilómetros de los fuertes de Metz. Desde las alturas de Retonfay
se divisaban perfectamente las tiendas francesas. Según el número y la
extensión que ocupaban, se podía calcular que el grueso de las fuerzas
enemigas estaba aún á la orilla derecha del Mosela.
En tales condiciones se encontraba el primer Ejército cuando recibió
la orden de permanecer en el Nied y colocar avanzadas hacia la plaza,
con encargo de observar al adversario. La misión del Ejército era
mantenerse al frente del enemigo para permitir al ala derecha del
Ejército del Príncipe Federico Carlos que remontase el Mosela en
completa seguridad.
Según Kardinal von Widdern, el General Steinmetz creyó oportuno
no comunicar á sus subordinados las órdenes tan importantes del
Generalísimo. Solamente ordenó á sus tropas permanecer el día 14 en
los mismos sitios del 13.
Esta digresión se hace necesaria para comprender la situación especial
y delicada del primer Ejército. En esta ocasión el General Moltke
se cuidó de destacar un Jefe de sección del Gran Estado Mayor para
orientar á los Jefes de las grandes unidades en la situación, estudiar
sobre el terreno las disposiciones dictadas y darle cuenta de todo
oportunamente.
El 14, á las tres y media de la mañana, el Teniente Coronel
Brandenstein, acompañado del Capitán Winterfeld, salió para Pange y
desde allí se trasladó á Ogy para seguir luego la línea avanzada hasta
los alrededores de Retonfay.
Los dos Oficiales notaron, no sin sorpresa, que no se había hecho
ningún reconocimiento y ninguna disposición se había llevado á cabo, y
que las tropas no recibían tampoco instrucción alguna. Se dirigieron
á Courcelles, donde el Comandante en Jefe del primer Cuerpo, General
Manteuffel, les puso al corriente de la resolución tomada por el Jefe
del Ejército. A pesar de su deseo de obedecer las órdenes del Gran
Cuartel General, no podía hacer avanzar sus vanguardias sin contravenir
las órdenes del General Steinmetz, que le obligaban á permanecer en los
puestos del día 13.
«Fui entonces á Varize, escribe el Teniente Coronel Brandenstein, donde
se encontraba el General de Infantería Steinmetz, y le anuncié iba
comisionado para estudiar y comunicar lo antes posible á Su Majestad el
resultado de los reconocimientos practicados por la vanguardia.
»Su Excelencia declaró que las fracciones avanzadas no debían ser
expuestas á un combate serio, que aquel día su Ejército no tenía que
hacer ningún movimiento y que solamente destacaría de las vanguardias,
patrullas.
»La conversación no dió ningún resultado...»
El Teniente Coronel Brandenstein envió una relación al Estado Mayor
dándole cuenta de todos los detalles. Como conclusión manifestaba su
propósito de recorrer toda la línea de vanguardia antes de volver al
Gran Cuartel General.
Ya había Brandenstein franqueado de nuevo el Nied, siempre con su
acompañante Winterfeld, cuando empezó el cañoneo por la parte de Coincy.
Los dos Oficiales se dirigieron inmediatamente hacia este punto, no
lejos del cual se encontraron con el Jefe de la vanguardia del séptimo
Cuerpo, General Goltz. Éste, habiendo notado un movimiento retrógado
muy pronunciado de las tropas francesas, no dudaba de avanzar con su
brigada de Laquenexy sobre Coincy, no obstante el no haber recibido
ninguna orden, á fin de atacar al enemigo en retirada y obligarle á
aceptar el combate.
«No podía en manera alguna, exclamó Goltz al ver al enviado del Gran
Estado Mayor, dejar retirarse al enemigo tranquilamente.»
«Brandenstein, añade el General en sus Memorias, me hubiese llamado la
atención si hubiera tomado por mal camino ú obrado contrariamente á los
deseos de arriba.»
Por lo que se ve, según propia confesión del interesado, la presencia
de un representante del Generalísimo dió por resultado el proporcionar
cierta seguridad moral al Jefe de la vanguardia del séptimo Cuerpo.
No satisfecho con esta primera parte de éxito, Brandenstein se apresuró
á llegar á Pange para dar la voz de alerta al grueso del séptimo
Cuerpo, mientras que Winterfeld iba á Retonfay para reclamar la ayuda
del primer Cuerpo.
La feliz influencia de estas marchas se hizo sentir en seguida, y
cuando, después de la batalla, se reunieron los dos Oficiales para
incorporarse al Gran Cuartel General, ya los Cuerpos de la primera
línea del primer Ejército habían ocupado casi por completo el Nied
francés.
Brandenstein, pues, no había perdido el día. Representante del General
Moltke, se esforzó en aclarar verbalmente los puntos oscuros de las
órdenes escritas; por cuenta propia, sin ningún género de vacilación,
había invitado á las tropas, colocadas á retaguardia, á que marcharan
en auxilio de los empeñados en el combate.
Para llegar á conseguir este resultado era preciso contar con el estado
de ánimo de las fuerzas alemanas. En efecto, se consideraba á los Jefes
de sección del Gran Estado Mayor como verdaderos _missi dominici_; se
les llamaba los _semidioses_, y este sobrenombre, si se atiende la
opinión de Verdy, no era objeto de burla.
En favor de ellos se atenuaban las leyes de la jerarquía. Por ejemplo,
el Jefe del primer Ejército, aunque desatendiendo las proposiciones del
Coronel Brandenstein, por lo menos le recibió con perfecta cortesía.
En estas condiciones, tan favorables, las ideas del Generalísimo,
transmitidas por mensajeros tan adictos, se propagaban con rapidez en
los Cuarteles Generales subordinados, y los esfuerzos solidarios y
convenientemente orientados, podían converger á un mismo objeto[15].
La abnegación del sabio; la intrepidez del explorador; el heroismo
del soldado; el sacrificio del sacerdote, actos son que se registran
constantemente para bien y orgullo de las sociedades. Pero el interés
personal, sobreponiéndose al instinto social, hace raros y poco
frecuentes aquellos actos sublimes de la vida. De aquí el que á todo
trance convenga fortalecer el sentimiento de solidaridad que une y
traba los elementos sociales. Cuanto más que en la Milicia en paz y
mayormente en guerra, el negocio es capital. Y aun cuando al Estado
corresponda en primer término velar por el fomento de este instinto
salvador, las asociaciones, los individuos que en ellas viven y
comulgan, necesitan á su vez aportar el esfuerzo y el trabajo que
contribuyan á robustecer la resultante.
Siguiendo el simil de H. Taine, puede coexistir la vida del
barquichuelo con la fortaleza potente del navío. Basta que el
individuo, demás de trabajar en su esquife, mirando su interés
personal, atienda al cuidado del buque grande, trabajando en él algún
día, ayudando con su esfuerzo y su voluntad. Así encontrará protección
y amparo la labor individual, débil y estrecha, en la acción total
de la masa, ancha y fuerte. La asociación provincial, municipal,
religiosa ó laica; el Ejército, la Marina, las grandes instituciones
fundamentales: esos son los navíos que forman el nucleo y constituyen
el lábaro á cuya sombra han de vivir los barquichuelos de la acción
individual.
[Illustration]
FOOTNOTES:
[10] Vallecillo.--_Comentarios á las Ordenanzas._
[11] En la relación de la guerra franco-germana, redacta por la sección
histórica del Gran E. M. prusiano, se hace resaltar muy particularmente
los servicios prestados por este Mayor Krause, uno de los colaboradores
más insignes de Moltke.
Krause, pese al barullo y á la incertidumbre que reinaban en el
campo francés, redactó el 23 de Julio una minuta, verdadero «Orden
de batalla» del Ejército francés que, puesto en conocimiento de las
fuerzas alemanas el día 24, se reconoció, andando el tiempo, su gran
exactitud.
«Según esta minuta, el día 23 se conocía en Berlín la formación del
II Cuerpo francés en Saint Avold; de los Cuerpos IV, III y de la
Guardia en Thionville, Metz y Nancy; se sabía, además, que el V Cuerpo
se reunía entre Sarreguemines y Bitche, el I en Strasburg, el VI en
Chalons, y que dos divisiones se encontraban en París; la duda sólo
existía en lo tocante al VII Cuerpo en Belfort, en donde sólo se
suponía una división de reserva, y lo concerniente á las divisiones
de reserva de Caballería; en cuanto á las divisiones que aún estaban
en París, se las creía destinadas á una expedición marítima. Se
conocía exactamente los nombres de los diversos Comandantes de Cuerpo
de Ejército, así como el de los de división y de brigada; se sabían
también los números de los regimientos afectos á cada gran unidad.»
Por este trabajo importantísimo de Krause, se pudo comunicar
textualmente á los Comandantes en Jefe:
«Los batallones franceses están formados por término medio de 500
hombres como máximum; después de la llegada de las reservas, es decir,
á partir del 29 de Julio, esos efectivos subirán á 700 hombres por
batallón. Los regimientos de Caballería no tendrán arriba de 500
caballos.
»Una división de Infantería no comprende, pues, todavía, más que unos
6.500 hombres; y á partir del día 29, 9.100 hombres de Infantería. Las
19 divisiones de los Cuerpos 1 á 5 y del de la Guardia, no representan,
pues, por el momento, más que 123.500 hombres; y después del 29,
162.000 soldados de Infantería.»
Para todo aquel que discurra, ese Mayor Krause representa el valer
del sistema. ¡Qué preparación, qué selección supone un hombre de tan
singulares aptitudes!
[12] Las funciones del Cuartel Maestre General son parecidas á las del
segundo Jefe de Estado Mayor.
[13] Verdy du Vernois.--_Im grossen Hauptquartier._
[14] Verdy du Vernois.
[15] Los trabajos que acerca de la iniciativa en el mando publicó el
General von Blume en el _Militar-Wochenblatt_ en 1896, son una nueva
comprobación de la disciplina, solidaridad y abnegación de aquel
Cuerpo de Oficiales, así como también resulta una defensa acabada de
tales virtudes, arraigadas en el corazón mediante educación solícita y
cuidada. Decía otro insigne escritor alemán: ¡Está en nuestra sangre,
en nuestra carne, en nuestro ser la unidad de doctrina, la iniciativa,
el compañerismo!
[Illustration]
La Geografía en la enseñanza militar.
«La tierra será de quien mejor la conozca. No es posible utilizar
los elementos de riqueza que un país contiene, ni gobernar á sus
pobladores mediante régimen adecuado á las condiciones ingénitas ó
históricas de la raza, sin conocer á fondo la tierra y los hombres.
Si falta este conocimiento, se plantean siempre los problemas
económicos y políticos con datos incompletos ó falsos, se cae en
el error, se persevera en él y llega un tiempo en que los hombres
protestan y la tierra se pierde y las nacionalidades mueren ó se
disgregan».
(BELTRÁN.--_La Geografía en 1898._)
El abandono viene de largo. La enseñanza de la Geografía en nuestras
academias militares, por lo menos en la de Infantería, fué considerada
siempre como de secundario interés, tan secundario casi como el estudio
de la Historia. Hasta hubo épocas en que el alumno que se distinguía
por su aplicación y sus conocimientos en ambas materias era motejado de
torpe, acaso porque los piadosos y penetrantes dómines consideraban
aquellas dos grandes ramas de la Ciencia como meros ejercicios de
memoria, para los cuales sobraban el espíritu y la inteligencia que
necesitaban las grandes concepciones matemáticas, contenidas en los
libros de texto sancionados y remendados por los divulgadores en la
cátedra.
Cuando, por excepción, brotaba un profesor original que en el aula
explicaba las causas del predominio militar y político de un pueblo,
las razones por las cuales los grandes hechos guerreros sucedieron y el
enlace de estos dramas humanos, con el teatro donde se desarrollaron;
cuando con la mesura y dialéctica propias del maestro, suspendía el
ánimo de sus alumnos, cautivaba sus corazones con el recuerdo de
enseñanzas que jamás debieron olvidarse, bien sacadas de los anales
del mundo, ya recogidas de nuestra propia historia, entonces, los
aferrados á la ciencia pura, solían lanzar una sonrisa burlesca y con
acento avinagrado y semblante más que contrahecho, se preguntaban
socarronamente: ¿para qué necesitamos de esas «literaturas»?[16].
Por esas tendencias de la enseñanza militar en España, ha resultado tal
abandono en los estudios geográfico-militares, que verdaderamente pasma
y molesta por lo perjudicial que es para el buen servicio del Estado y
aun para la vida del Oficial, luego que entra en las necesidades de la
sociedad moderna.
El mal no es exclusivo, ciertamente, de la educación militar española:
comprende, para mayor desgracia, á toda la enseñanza de nuestro pueblo,
en la cual, la parte histórico-geográfica es insignificante y mal
dirigida, sea el que quiera el grado ó nivel en que el escolar realice
sus estudios.
¿Qué se enseñaba de Geografía de las Antillas hace cinco años, en las
escuelas militares, en institutos y en universidades? Regístrense
los textos de ayer y de hoy, véanse los atlas y planos existentes de
aquellas islas y se verá cuan pobre idea alcanzábamos por ellos de su
constitución física y política.
Lo propio ha ocurrido y ocurre con los demás dominios españoles. De
Filipinas, de nuestras posesiones en África, del archipiélago canario,
siquiera éste se encuentre en las puertas de la Península, ¿qué es
lo que se enseña en libros ó por medio de croquis y planos? Fuerza
es confesar que ni en cantidad ni en calidad se realiza una obra de
provecho para el alumno, correlacionada además con la extensión que se
concede á otras ramas del saber militar moderno.
No es para maravillar tal apatía en los estudios de lo que constituía
el territorio nacional, esparcido por los mares y continentes del
mundo; porque si bien se mira este negocio, ocurre lo propio con el
solar de nuestros mayores, con aquel pedazo de tierra ibera desde el
cual arrancan al través de los siglos todas las vicisitudes de nuestra
historia, y al cual hemos limitado la existencia como pueblo, luego de
tan desastrosas andanzas... El afán natural y provechoso, por dar á
conocer la topografía de la España peninsular, ó por lo menos la de sus
líneas fronterizas y de invasión, no existe en la enseñanza, ni tampoco
el Estado se cuida de fomentarlo luego que los escolares pasan á la
clase de Oficiales.
Salvo las comisiones del mapa que nuestro cuerpo de E. M. tiene en
varias comarcas de la Península, no contamos con elementos de estudio
práctico y constante de lo que es nuestro suelo, sus moradores, su
riqueza y cuanto es necesario para formular planes, desarrollarlos
y completarlos en condiciones ventajosas para su mejor éxito. Este
desconocimiento de la realidad origina otras funestas consecuencias
demás de las que necesariamente ha de acarrear al estudio preparatorio
de una guerra. El cuerpo de Oficiales no forma concepto claro de la
parte moral de los pueblos, y por lo tanto, al estallar la guerra
no acierta á aplicar en el trato y relaciones aquella política más
adecuada á las necesidades de la lucha y á la condición del país donde
se realiza. Por esta carencia de sentido de la realidad, por tamaña
ignorancia ¡cuantos daños han sufrido la Patria y las operaciones de la
guerra!
Fomentar el gusto y la afición á esta clase de estudios por medio
de excursiones, constituyendo Sociedades, dando la comisión á
la Oficialidad de los cuerpos de guarnición en las respectivas
fronteras y distintas comarcas importantes, bajo el punto de vista
de la estrategia, de la táctica y de la logística, sería de gran
conveniencia para el estado militar y de utilidad para la cultura
general de nuestros Oficiales. Pueden tomarse como norma las bases de
las sociedades alpinas francesas, suizas é italianas, la organización
de las compañías alpinas en esta última nación y, en términos más
modestos, pero no por eso menos provechosos, las de la «Sociedad
Española de Excursiones», que tan interesantes investigaciones
lleva hechas ya, lo mismo para el geógrafo que para el artista ó
historiador[17].
Elemento poderoso de la cultura y aliento extraordinario para el
espíritu es el estudio de la historiografía. Los conocimientos
matemáticos y profesionales, necesarios hoy más que ayer á todos los
Oficiales modernos y no en escasa proporción, ciertamente, deben
moderarse y regularse en cada Arma é Instituto á sus peculiares
cometidos. Exigir al Oficial de Infantería ó de Caballería, igual saber
matemático que al de Ingenieros, parece tan anormal como pedir á éste
que dedique exclusivamente su inteligencia y actividad á los estudios
tácticos ó meramente castrenses. Si se fuerzan los programas para que
resulte un nivel medio técnico, común á todos, lo probable es que todos
y cada uno, por exceso ó por defecto, resulten perjudicados en la
especialidad á que finalmente han de atender.
Sin ambajes hay que declarar que hasta que se realizaron las últimas
campañas de Mindanao, y a partir de la formidable insurrección de
Cavite, apenas teníamos idea de lo que eran las dos vastas y ricas
islas del archipiélago filipino. Luego de perderlas hemos caído en la
cuenta de lo que valían.
Eso que acontecía con Filipinas ocurría con la Isla de Cuba.
Desconocíanse de tal modo sus habitantes, el suelo, la riqueza en
general y sobre todo la pecuaria, que puede asegurarse sin temor
á equivocaciones, que la mayor parte de las desventuras por allá
ocurridas han nacido del gran desconocimiento que todos teníamos de
lo que á la sazón era la llamada «perla» del mar caribe. Frente á
este abandono increíble de nuestra enseñanza, levantábase el celo y
el tesón de los laborantes y filibusteros, que en su literatura cursi
y envenenada, propagaban, por medio de la Geografía y de los estudios
con ella relacionados, no ya sólo el odio contra nuestra dominación
en la isla, sino el conocimiento de las regiones occidentales, casi
desconocidas para los cabecillas principales que ya pelearon en la
guerra grande, y que sin duda alguna abrigaban desde los comienzos de
ésta el propósito de realizar la invasión hasta el cabo de San Antonio.
Tocante al archipiélago canario, desconocemos la generalidad su
historia, la constitución de su suelo, sus producciones, espíritu de
sus moradores, relaciones mercantiles y marítimas, condiciones de sus
puertos y cuanto pueda contribuir á ilustrar al Oficial. Abandono
punible, seguramente, porque á su sombra, investigadores, sabios y
divulgadores de varias naciones de Europa han podido ir haciendo ver
la valía climatológica y geográfica de estas islas, desde su especial
punto de vista, y acaso con mal veladas intenciones para el futuro.
Demás de esto, tal desconocimiento nos hace cometer errores y faltas en
nuestro proceder con los naturales, que ya irán saliendo en la colada...
Y en lo que se relaciona con los territorios del Sahara y de la Guinea
Meridional, y en general con las posesiones españolas en el África
Occidental, si Dios no lo remedia, seguiremos en la misma deplorable
ignorancia que antes de firmarse el tratado León Castillo-Delcassé de
29 de Junio último.
* * * * *
La Geografía, perdida su aridez fatigosa de datos y nomenclaturas,
ocupa el puesto de honor á que tiene derecho como ciencia de la
Naturaleza. Las investigaciones de sabios y de exploradores han elevado
su importancia al punto en que la considera Jules Lemaitre: como centro
de la enseñanza.
Factor de nacionalización ha sido y es en los pueblos modernos, y
haríamos una ofensa á la cultura de nuestros lectores si enumeráramos
la copiosa bibliografía que para la instrucción de la juventud existe
en Inglaterra, Alemania, Francia, Italia y Holanda. Pero en el día
todavía alcanza mayores vuelos.
La transcendencia que en la educación tiene la Geografía, ha sido
felizmente reconocida por nuestro Ministro de Instrucción Pública,
señor García Alix, quien valientemente ha proclamado en uno de sus
Decretos sobre reorganización de la segunda enseñanza el siguiente
principio: «A la Geografía, _ciencia capital de la educación_ y
modernísima en todas las relaciones y estudios sociales, se dedican
cuatro cursos: desde las nociones elementales de la Astronomía; las
vulgares de la Física; las indispensables de la Historia, hasta las
esenciales é inmediatamente útiles de la política ó descriptiva, y con
el complemento de su aplicación al Comercio y á la Estadística.»
Tamaña declaración ha provocado más de una diatriba de los apegados
al tomismo, alarmados por lo que pueda decaer la Filosofía de medio
mogate... Pero bien se puede afirmar que las censuras de los devotos
de Santo Tomás y de otros empedernidos sectarios son y serán ahogadas
por los aplausos de cuantos anhelan para España una enseñanza real,
oportunista, fecunda en resultados morales y materiales.
«La Geografía crea la Patria» decía no há mucho el Coronel Blanchot,
Presidente de la Sociedad de Geografía de Poitiers, ante numerosa
concurrencia de Generales, Jefes y Oficiales del Ejército francés, y no
le faltaba razón evidentemente. La autoridad de su palabra encarnaba
la realidad de la ciencia en su parte historiográfica. Nadie como él,
sabio eminente y principal iniciador de las expediciones á Madagascar,
puede preconizar la necesidad absoluta de dar á los pueblos modernos
una gran afición á los estudios y á las empresas de carácter geográfico.
Las naciones que tienen resueltos sus problemas interiores y gozan de
una producción industrial opulenta, poseen flota mercante y acorazados
que protejan los intereses del país, necesitan expansión colonial donde
se esparza su actividad remanente. Es la historia de la Inglaterra
moderna, de la Alemania y de la Francia contemporáneas, de Austria, de
Italia, de la misma España, de Holanda, Bélgica y Portugal...
Mas para ello, tratándose de regiones salvajes, nuevas para la vida
de la civilización, el Ejército es quien primeramente da el impulso.
Así lo demuestran, con sus hechos constantes, los soldados y viajeros
de Inglaterra, de Alemania, de Italia y de Francia, en África, en el
extremo Oriente, en las islas y archipiélagos tendidos sobre los mares
del mundo. Al comercio, al país en general, incumbe después el afianzar
esas empresas, darles vida y hacerlas fructíferas para la humanidad.
Sin el factor político, en sus manifestaciones de gobierno, de
industria y de educación, es estéril la sangre derramada de soldados,
misioneros y exploradores.
En esta actividad de los pueblos, como en cualquiera otra de sus
exteriorizaciones, si el terreno carece de abono y si los medios
puestos en juego no son adecuados, todo resultará baldío. _Hay que
orientar la máquina de modo que haya convergencia al fin_, como
filosóficamente afirmaba el historiador. Sin poder robusto, sin
preparación en el pueblo, sin elementos apropiados, es sencillamente
inútil cuanto se haga. La misma Francia, que tiene creados
recientemente tantos y tan gallardos intereses en África y Asia, se
resiente de esa falta de orientación y de convergencia en el desarrollo
de su poderío colonial, ensanchado con brío y tesón admirables por
Oficiales y Jefes de su Ejército, allende de sus fronteras de Argelia.
El poder lo da la vitalidad nacional, discreta y honradamente guiada;
la preparación viene con la educación apropiada, y los elementos
surgen como consecuencia de la bondad y fortaleza de los dos factores
primeramente citados, que son los más capitales y fecundos.
No es incumbencia inmediata del Ejército eso de la dirección y guía
de la vitalidad pública; en ello sólo le atañe una representación
secundaria, pensando en buena y tranquila doctrina. En la preparación
ya tiene mayor empeño, pues no en balde ha de ostentar el noble titulo
de iniciador y sustentador del impulso primero, singularmente en las
tierras que aún cubren las brumas de un progreso incipiente. Para que
pueda desenvolver la misión que en puridad le compete, necesario es que
el Estado le ofrezca facilidades completas, sin regateos, con _amore_.
Y después, que utilice sus impulsos y los complete y ponga en funciones
mediante la acción de sus inmensos recursos de todo orden.
Mermado el poderío militar y colonial de España, fuerza es ir
pensando en los medios de conservar y mejorar lo que nos dejen
en la liquidación. ¡Quién sabe si la desgracia nos aleccione y
encaminemos nuestra energía por rumbos más convenientes! Ahí está
Africa empujándonos y convidándonos por historia, por sangre, por
vecindad: Ceuta, Melilla, la posesión efectiva de la costa occidental,
nuestras misiones militares y religiosas en el interior, una política
previsora y honrada, el interés de todos, los anhelos angustiosos de
gloria, de reparación, de porvenir, luego de reponer la sangre y el
oro... ¿por qué no pensar, trabajar, preparar un mañana más próspero
que este desesperante anochecer del siglo XIX? ¡Quién sabe si los
desastres y las tristezas presentes nos hacen tornar la vista hacia
aquel continente, que jamás debimos abandonar, luego de iniciada tan
castizamente en el Renacimiento gloriosísimo sustentado por los Reyes
Católicos!
Empresa es, ciertamente, que necesita del alma nacional; ésta se crea,
educa, fortalece. Madurada por el tiempo y ayudada en sus condiciones,
_orientada la máquina_ para que resulte la convergencia, lo demás
es obra de Dios, que preside y ayuda los destinos de los pueblos
vigorosos que trabajan y se preparan... Por lo que á la fuerza pública
respecta, su competencia en los estudios y progresos de la ciencia
geográfica es indiscutible; á través de ella puede y debe favorecer el
interés nacional en el hecho y en la propaganda; en el hecho, dando
su actividad y su energía como el inolvidable Jáudenes, como Bonelli,
Cervera, Sobral, Sorela y tantos otros Oficiales beneméritos cuyos
nombres yacen al pie de sus trabajos provechosos, aunque envueltos por
el polvo del olvido, en los Ministerios de la Guerra y de Estado; en
la propaganda, como Arroquia, Arteche, Fernández Duro, Coello, Torres
Campos, Berenguer, Mariscal, Villalba, Velasco, llevando al seno
del país, por medio de la enseñanza, al pueblo que desfila por los
cuarteles, la necesidad de conocer el solar donde vivimos y moriremos,
buscar horizonte para la vida nacional por tierras bárbaras donde
tiene raíces nuestra civilización, sembrada y regada por el brío y el
esfuerzo de antepasados valerosos.
Y de todas suertes y manifestaciones, la Geografía en general, es para
el militar la materia más necesaria de estudio y de investigación.
Quien haya hojeado la correspondencia de Napoleón y las Memorias de
algunos de sus Mariscales y servidores más íntimos, habrá observado
la atención que el César prestaba á la parte geográfica al preparar
sus planes de campaña. A su bibliotecario, Mr. Barbier, encargaba de
antemano la redacción de memorias estadísticas y á él encomendaba
también la tarea de rebuscar planos, antecedentes, etc., para conocer
mejor los países á donde llevaba ó proyectaba llevar su ambición
insaciable. Idéntica importancia concedía, según es sabido, á la
Geografía el Archiduque, su émulo ilustre.
Marselli, en _La Guerra y su Historia_, que con tanto patriotismo como
discreción nos tradujo al castellano el por tantos conceptos benemérito
Comandante Berenguer, glosó el enlace que la estrategia y la táctica
tienen con la Geografía en sus diversas ramas.
No hay para qué, pues, insistir sobre este extremo.
Cuanto más que las modernas relaciones oficiales de campaña
redactadas por los Estados Mayores y los estudios de los grandes
historiadores, dan la prueba de la conexión que existe entre estos
conocimientos, anteponiendo á la enumeración de los hechos un cuadro
descriptivo acabado y retocado del terreno en donde las operaciones se
desarrollaron.
Lo más interesante, pues, para la enseñanza, ya que su necesidad
es axiomática, es fijar el carácter y la tendencia del estudio. Su
carácter, en la investigación general, lo dilucidaron ya entre nosotros
Coello, Botella, Arroquia, Arteche, Fernández Duro, Torres Campos,
Beltrán y otros beneméritos compatriotas. Y para no hacer embrollada
esta labor sintética, sólo citaremos del extranjero los trabajos del
Teniente Coronel Porro, del Estado Mayor italiano, _Guida allo studio
della Geografía militare_, que tanta boga han alcanzado en Europa.
Enlazada directamente la ciencia con la geología, la botánica,
meteorología, estadística, antropología, etnología, etc., á todas
há menester poner á contribución, si ha de resultar de verdadera
utilidad en la enseñanza. Generalizando así el estudio y remontándolo
á las fuentes auxiliares, cuando se desciende á la aplicación al arte
militar, rinde su máximo producto. Si la guerra es hoy la expresión más
potente de la vida y de las necesidades ó aspiraciones de un pueblo, no
la genialidad de un tirano ó el interés de una oligarquía, en ella se
reflejarán mejor que en las luchas de la antigüedad las circunstancias,
modos y elementos que distinguen á los respectivos países. Y la
Geografía estudiada por tan amplio método, se impone y ha de producir
frutos más abundantes que considerada como descripción indigesta ó
fotografía borrosa de comarcas ó de naciones.
No es posible estudiar con fruto la Geografía sin conocer la naturaleza
y estructura del terreno; la clasificación geológica de las rocas, en
volcánicas, plutónicas, calcáreas, arcillosas, silíceas, carboníferas,
etc.; el génesis de la forma del suelo, su desarrollo y transformación;
la acción de las fuerzas internas y modificaciones que ella opera;
la configuración planimétrica; la clasificación según las formas que
presenta... Hay que analizar el agua como objeto y factor geográfico,
en sí y relacionado con la atmósfera, conocer sus movimientos y
acciones subterráneos y superficiales, así como los resultados y leyes
que ofrece.
Conociendo _in stenso_ estos elementos científicos, puede venirse
á mejor comprensión de la flora, vegetación, medios y producciones
del suelo. Y si es interesante para la guerra conocer la parte
esencialmente física del suelo, no lo es menos tener cabal idea de los
productos y riquezas que ofrece.
El hombre, como objeto y factor geográfico, es elemento capital
en el moderno estudio de la Geografía. Para estos conocimientos
antropo-geográficos, hay que hojear algo de una materia que cada vez
se abre más ancho campo: la cuestión de razas. Y con la estadística
en mano, la condición del medio físico y las cualidades étnicas de la
población, se sacan consecuencias beneficiosas al fin que se persigue,
formulando conclusiones y leyes.
Tomando el estudio sobre esa base, su aplicación á la guerra, al
análisis histórico, á la economía política ó á cualquiera otra de las
manifestaciones de los pueblos, es fácil y de positivos provechos,
pues merced á él, el espíritu adquiere un sentido de la realidad
verdaderamente fecundo.
Es, en resolución, la Geografía medio de fomentar el patriotismo y
la cultura, y elemento sin el cual ni la Estrategia ni la Táctica
pueden dar de si todos sus frutos bajo el mando de Jefes discretos,
dotados de resolución y de voluntad para hacer la guerra y alcanzar el
triunfo á toda costa. Las campañas del 66 y del 70-71, dan la prueba
más evidente de lo que decimos. Cuanto más, que frescos deben de estar
en la memoria de los que han hecho las guerras coloniales, recuerdos
bien amargos por el desconocimiento que teníamos de la tierra y de sus
pobladores...
[Illustration]
FOOTNOTES:
[16] Un respetado maestro nos ha referido más de una vez que en alguna
academia militar se explicaba, antes de la revolución de Septiembre,
la clase de Historia y Geografía militar, por... el Capellán del
Establecimiento.
[17] Algunos Jefes y Oficiales de todas Armas é Institutos llevan
entre manos la creación de una Sociedad de este género; su existencia
se impone y es seguro que si hay constancia entre los asociados, dará
excelentes resultados.
[Illustration]
El poder militar y marítimo.
La relación entre el poder militar y el marítimo de un pueblo, debe
ser estrecha y ha de establecerse en función de su vida, de sus
necesidades, de sus propósitos. Cuando existe desequilibrio entre esos
dos grandes factores de la fuerza de un país, sobrevienen daños de
cuantía que á las veces se truecan en desastres, según la fortaleza del
Estado propio ó los medios y el vigor del adversario. Zama y Waterlóo,
la suerte de los Confederados en la guerra de Secesión, casos son
que, aparte razones eficientes y de otro orden, pregonan lo que vale
la dominación del mar, y cómo el poder y la fortuna en las luchas de
tierra son ineficaces si á ellas no acompaña la opulencia marítima.
Cuanto más, que ahí está la obra clásica de Temistocles, dando á Grecia
su salud en el mar, y devolviendo con las galeras y los navegantes la
vida y el esplendor á la derruida Atenas.
Inglaterra nos ofrece en estos días otro caso de desequilibrio,
salvo que los términos están invertidos. A lo fabuloso de su poder
en los mares, acompaña un débil Estado militar, pese á lo crecido
de su presupuesto. Por eso, la constitución de la guerra con los
boers fué flaca, y su flaqueza engendró los desastres de Octubre á
Enero, viéndose á la postre constreñida á rebañar todos sus recursos
guerreros, con riesgo de quebrantos por otro lado y poniendo de
manifiesto el punto vulnerable de su fuerza. Si la Gran Bretaña
hubiese dispuesto de recursos militares proporcionales á sus elementos
marítimos, ¿es creible que, pese á sus errores y á las dificultades
que en sí lleva una lucha nacional, sobre teatros de operaciones
alejadísimos de la base y de la Metrópoli; es creible, repetimos, que
se hubieran repetido los desastres en Occidente, sobre el Tugela y al
Sur del Estado libre de Orange? Ciertamente que no: con Instituciones
militares ricas y flexibles, la lucha se hubiera constituído por el
Estado Mayor inglés, tal como demandaba su índole é importancia,
atajando bastante el vuelo de la guerra y evitando á la soberbia
Inglaterra amarguras y tristezas sin cuento.
Estas lecciones de la realidad, implacables feroces, adiestran á
los pueblos de buen sentido; de aquí el que la opinión inglesa,
advertida hondamente, comience á discurrir acerca de la necesidad de
una reforma en su Estado militar, de acuerdo con lo que hace años
demandaban hombres como lord Wolseley y el Generalísimo Roberts; es
decir, tendente á reforzar los efectivos y elementos del Ejército, para
armonizarlos con las necesidades del Imperio colonial, con la potencia
marítima y con los medios de que disponen las naciones del Continente.
Graves obstáculos ha de encontrar una iniciativa que busque la
organización según el principio fundamental del servicio obligatorio,
aceptado del lado acá del Canal; mas sea como quiera, luego de ventilar
los pleitos pendientes, la Gran Bretaña acometerá el complemento de su
poder bélico, buscando por unos ú otros modos la ponderación entre las
fuerzas de mar y las de tierra.
Fuera del período napoleónico, Francia ha sostenido durante este siglo
el equilibrio entre sus fuerzas de mar y tierra, lo propio que Italia
al iniciar y conseguir su unidad, al igual que Austria, dentro de su
escaso litoral y de su pobreza colonial.
Necesitaba Prusia resolver un problema interior, continental, y á él
consagró sus energías políticas y militares. Antes del 66, ni siquiera
tenía, por _buen parecer_, Ministerio de Marina.
Pero fundió á cañonazos la unidad germánica, coronada por el Imperio
y por la supremacía en Europa; la vida nacional brotó con la savia y
el vigor de los pueblos educados en el trabajo tenaz, en el progreso y
en el deber: las fronteras naturales comenzaron á ser estrechas para
la expansión creciente; se buscaron horizontes, mercados, factorias
en América y en Asia, en el continente negro y en las remotas islas
del Pacífico; con este movimiento fabuloso de la riqueza y del genio
alemán, creció rápida y fuerte una marina mercante, rival terrible de
la inglesa por su intrepidez y su opulencia. Y tantos intereses y tan
próspero comercio, reclamaron de consuno el apoyo de una Armada militar
á cuya sombra pueda continuar su desenvolvimiento la vida nacional
hasta conseguir el punto más alto de la curva, ó sea la supremacía en
el planeta.
Ya el viejo Emperador se había percatado de este auge marítimo y de
las exigencias que se derivaban; pero ni él ni su malogrado hijo, por
la brevedad de su reinado, pudieron acometer la solución del vasto
problema con el brío y en la sazón que el actual Soberano, á cuyo
nombre irá asociado el crecimiento del poder naval de Alemania. Su
frase «nuestro porvenir está en el mar» dicha entre los opulentos
armadores y los ricos industriales anseáticos, es una divisa á la que
consagran sus esfuerzos los directores de la política alemana y cuantos
elementos forman el Estado Mayor social del país.
En la tarea, venía poniendo Guillermo II toda su tenacidad güelfa,
su poder, su patriotismo de iluminado; á su genio, ayudaron hombres
de buena voluntad, que supieron coadyuvar á que se aprobase la Ley
de 1898 que ya reforzaba considerablemente las flotas del Imperio;
mas, considerando insuficientes aquellos aumentos y advertidos por
los recientes atropellos cometidos por la marina de guerra inglesa en
barcos mercantes alemanes, se ha dado nuevo impulso á la obra hasta
alcanzar la aprobación de la novísima ley, por virtud de la cual,
la potencia marítima de Alemania se duplicará en un plazo de tiempo
relativamente corto.
Bien merece fijar nuestro estudio, asi el planteamiento del problema
como su gestación y resolución. Con noble envidia contemplamos este
hecho de la vida de Alemania, digno complemento de su Estado militar,
el primero del mundo ciertamente. Fruto de una educación nacional
bien trabajada, de una dirección inteligente, del concurso de un
Estado Mayor social viril, templado en la virtud, en el estudio y en
el patriotismo, que tiene aptitud para ver derroteros y alma para
alcanzarlos á despecho de obstáculos y de sacrificios.
Quien haya hojeado en estos últimos tiempos las revistas é
ilustraciones alemanas; quien haya recorrido los Estados del Imperio,
habrá advertido con asombro la maravillosa labor del sabio en la
cátedra, del orador en el club, del artista en el cuadro y en el
dibujo, coadyuvando al impulso dado por el joven Soberano, para tener
pronto una marina digna del poder germánico y capaz de proteger los
intereses y el genio alemán, regados por la superficie toda del planeta.
Pero lo más interesante acaso de esta admirable labor de propaganda
y de preparación es la parte directa, eficaz, que en ella tienen
escritores y tratadistas militares _de tierra_. A porfía vienen
discurriendo acerca de estos problemas, como obedeciendo á una
consigna, la pléyade de maestros de Arte militar que honran al Ejército
alemán; entre ellos, descuellan por su autoridad cana y su historia,
von der Goltz, Verdy du Vernois, von Janson, von Boguslawski. Todos
vienen consagrando su saber y su esfuerzo á desarrollar la idea de
aumentar la Marina, de ponerla en ecuación numérica y orgánica con
el Ejército; á enlazar la acción de ambos poderes y á lograr que la
Alemania imperial esté presta para todas las eventualidades de dentro y
fuera del Continente.
Todos estos insignes tratadistas han publicado sus trabajos en
periódicos _no militares_ como el diario _La Semana_, las revistas
_Anales Prusianos_, _Revista-Exposición Alemana_ y otros: el General
von Janson ha hecho más: ha editado una obra en dos tomos desarrollando
el tema de «La cooperación estratégica y táctica del Ejército y de la
Armada».
Cada cual discurre sobre un extremo, pero todos coinciden en la
afirmación de que la creación de una potente Marina de Guerra es
esencial para la vida del Imperio y para su porvenir. Uno analiza el
asunto bajo su aspecto comercial[18]; quién examina la situación en
que habrá de hallarse Alemania en caso de lucha con Francia y Rusia;
Boguslawski y von Janson establecen las líneas generales para la
relación entre las operaciones militares y marítimas. Y mientras Verdy
du Vernois quiere que las flotas alemanas puedan pelear con éxito con
todas las escuadras de Europa, excepción hecha de Inglaterra, contra la
cual «no se puede llevar la ofensiva», el sesudo von der Goltz acomete
con brío esta hipótesis y la rebate en su artículo «Potencia marítima
y terrestre», del que vamos á dar á conocer lo más esencial:
«Consideremos, viene á decir el ilustre autor de la «Nación en Armas»,
el caso de una guerra con Inglaterra; nada tiene de inverosímil, á
pesar de lo que algunos piensan, dada la animosidad que reina entre
nosotros actualmente contra esa potencia, y de otra parte, los
sentimientos de la Nación inglesa para con todos los Estados del
Continente, y en particular contra Alemania. Estos sentimientos no son
allí exageraciones de _chauvinisme_; es la opinión de todo el pueblo
de la Gran Bretaña, envidioso del desarrollo de nuestro comercio. Si
Inglaterra viniera á perder su supremacía comercial sobre los mares
del universo, la decadencia de su dominación no sería más que una
cuestión de tiempo: esto lo barrunta ella instintivamente. Es cierto
que el Gobierno inglés, lo mismo el actual que los que le sucedan, hará
toda clase de esfuerzos para oponerse á la explosión violenta de este
sentimiento y preferirá una lucha pacífica á la batalla. Pero, ¿podrá
durar tamaño estado de cosas? Por otra parte, fuerza es reconocer que
la violencia es un derecho para los pueblos que comienzan á temer por
su existencia.
»El embargo de barcos alemanes en las costas africanas ha sido una
de esas sacudidas precursoras de los grandes temblores de tierra, y
sería loco considerar como imposible una guerra entre las dos naciones.
Es opinión generalizada entre nosotros, que toda resistencia sería
estéril ante la superioridad de Inglaterra, y que todos nuestros
preparativos marítimos no serán más que un vano esfuerzo. _Es preciso
que extirpemos de raíz este pueril temor_, que excluiría todo progreso
de nuestra parte, so pretexto de no dar á los demás ningún motivo de
envidia ó de animosidad. El desenvolvimiento de los pueblos se cumple
irresistiblemente por una ley natural, y el suicidio jamás ha conducido
á tal objeto.
»En estos momentos nos hallamos en el mar, casi indefensos, frente á
Inglaterra; pero ya poseemos armas que la política puede hacer valer.
Los progresos de Rusia por el lado de la India no son independientes de
sus relaciones con Alemania; la Turquía, nuestra amiga, se encuentra
sobre la línea de comunicaciones de Inglaterra con la India por
Suez. Una resistencia de Alemania está lejos de ser imposible, y las
probabilidades de éxito acrecerán de día en día.
»La superioridad marítima de Inglaterra, aplastante hoy, será
ciertamente considerable en el porvenir; pero sus fuerzas deben
desparramarse por todos los mares del globo. En el caso de una guerra
que amenazase la Metrópoli, las escuadras lejanas serían sin duda
llamadas y concentradas; pero habría que contar con el tiempo, y todas
las estaciones no podrían ser abandonadas.
»La Armada alemana, más pequeña evidentemente, puede y debe permanecer
concentrada en las aguas europeas. Con el aumento que va á recibir
_estará en condiciones de medirse con la escuadra ordinaria_ de las
aguas inglesas. Por otra parte, la cuestión del número es menos
decisiva todavía en el mar que en tierra. La inferioridad numérica
puede ser compensada por la habilidad, el valor del material,
la instrucción y la disciplina de las tripulaciones: la guerra
chino-japonesa nos da la prueba de ello. Una preparación cuidadosa,
permitiendo una movilización rápida, puede facilitar superioridad
momentánea. El servicio obligatorio nos asegura un reclutamiento fácil,
mientras que la cuestión del personal es un obstáculo al aumento
indefinido de la marina inglesa.
»En cuanto á una operación de desembarco sobre las costas de la Gran
Bretaña, es un error el creerlo quimérico é irrealizable. El camino es
corto y puede ser fácilmente franqueado por un Almirante intrépido que
lograría, gracias á la bondad de su escuadra y á su audaz conducta,
poseer por algún tiempo la dominación del mar del Norte.
«Es, pues, una insensatez pretender que un pueblo de 55 millones de
habitantes, que puede concentrar sus fuerzas, esté indefenso y deba
permanecer así frente á otro de 40 millones repartido en todas las
partes del globo. Inglaterra, es verdad, se halla protegida por su
situación insular; pero, por su parte, Alemania goza de la ventaja
de tener sus grandes puertos en las desembocaduras de grandes ríos,
teniendo detrás un país extenso, disponiendo de una red de canales cuya
construcción, por otra parte, sería conveniente fomentar.
»_Alejemos esta idea desmoralizadora de nuestra pretendida impotencia._
Alemania sostendrá la lucha, si se ofrece; pero es preciso no perder
un día para prepararse. La victoria no se improvisa ni en tierra,
ni mucho menos en el mar, en razón de la importancia que presentan
el valor del material y el conocimiento de su empleo. El proyecto
de ley actual facilita lo necesario por el momento; no nos da una
superioridad numérica, de lo cual no se trata, pero nos hace fuertes, y
los fuertes no son inquietados ó encuentran aliados si son atacados. No
tenemos ninguna idea de conquista, pero deseamos poder defendernos: la
debilidad provoca la agresión, y nuestra flaca potencia marítima, si
se perpetúa, constituirá para nosotros el más grave peligro de guerra.»
La bizarría del pensamiento de von der Goltz se extiende luego á
analizar la contingencia de una guerra con Francia y Rusia, cuyas
flotas aliadas entiende deben ser derrotadas mediante la habilidad,
el empuje y la situación de la escuadra alemana. Y tanto él como von
Boguslawski estudian y discurren cuanto concierne á la armonía y enlace
de las fuerzas de mar y de tierra, cuya acción paralela y concordada es
prenda segura de victoria.
* * * * *
Ninguna Nación de Europa siente como España la necesidad de relacionar
su poder militar con su poder marítimo. Su posición geográfica; las
hermosas provincias de Baleares y Canarias; sus posesiones en el
Estrecho y en el N. O. y NO. de Africa; la vecindad por el O. y por
S.; los grandes intereses en la América latina, el día en que nos
percatemos de su importancia y vitalidad... todo empuja á enlazar las
fuerzas de mar con las de tierra, marcando á la vez la orientación que
habrá de seguir la vida nacional.
Caminamos con más velocidad y desembarazo de lo que creían los
timoratos, á la liquidación de los recientes desastres: alborean
ya las señales de un renacimiento discreto y de sentido práctico,
interno, concentrado, que permitirá el desenvolvimiento de la actividad
española, garantizando su porvenir; van refugiándose los pesimismos
entre los estultos y gastados, tan aptos siempre para la navegación
como inútiles para la vida. ¿No será, pues, oportuno el ir pensando en
estos grandes problemas, para cuyo enunciado, desarrollo y solución se
necesita del lento concurso del tiempo?
Dura ha sido la lección, y ella nos ha de advertir para el futuro.
Precisa primero una orientación incipiente, humilde, derivada de
las fuerzas productivas del país; pero debe ya meditarse sobre cual
convenga, porque sin rumbo toda marcha es fatigosa cuando no estéril.
Esa orientación ha de huir de la vocinglería parlamentaria, alejándose
también de la versatilidad ministerial. Los pensadores y los hombres
de voluntad poderosa, que la formulen y la marquen; los demás, la
divulgaremos y extenderemos hasta que encarne en el cuerpo de la
Nación. Sólo á esta costa podrán irse fijando jalones en tratados de
comercio y relaciones internacionales que, andando los años, deriven en
lazos políticos beneficiosos para el porvenir desahogado y noble de
España.
En esta empresa tienen puesto cuantos crean en el _más allá_: hay que
sentir, dentro de nuestro estado precario y de nuestras desventuras,
con el alma misma que siente von der Goltz al mirar cara á cara el
caso de una lucha con Inglaterra. Si nuestros abuelos hubiesen caído
en la cuneta abatidos y arrollados por los triunfos personales de
Napoleón I, no hubieran triunfado al cabo de los Mariscales; ni la
Independencia española, con su perseverancia corajuda, constituiría
hoy una de las notas más vibrantes entre los pueblos valerosos.
¡Disipemos con nuestro aliento y nuestro trabajo esas brumas propias
de un estado social perturbado y pusilánime! Y bueno será advertir que
en esta gallarda empresa de reconstituir creando, debemos todos de
sortear aquellos escollos hijos del temperamento y de la inexperiencia,
que sirvieron para que Macaulay motejara tan desdeñosamente á los
gobernantes-legisladores napolitanos y españoles, que iniciaron la
reconstitución de comienzos de siglo.
Tras la orientación que condense los ideales para el porvenir, fijar
las bases en que han de asentar las Instituciones de mar y de tierra,
negocio cuya robustez y fecundidad vendrá en función directa de la
participación y del juego que en él tomen los elementos todos del
cuerpo nacional.
No podemos olvidar que, en nuestros días, la Institución armada se
subordina á la fuerza social y es su instrumento. Deshecho el poder
absoluto, evoluciona francamente la política á la soberanía de la
Nación: los Ejércitos vuelven á su esencia clásica de representar la
ciudadanía y ser su lábaro; y la opinión pública, según apuntaba con
su gentil clarividencia, hace un tercio de siglo, nuestro insigne
Almirante, lleva á ellos su influjo y su vida, con fuerza más expansiva
que las de la _pólvora_ y el _vapor_. Y como los Gobiernos, en recta
tesis constitucional, encarnan el voto público, son su representación
legal y delegada, á ellos compete el trazar la ruta y modelar las
formas á los instrumentos de su poder.
En la misma España, tan trabajada en su gestación para salir á la vida
moderna, el Ejército ha dejado de ser factor político empujado por una
razón social, á falta de otros órganos eficaces de lucha y de triunfo;
el antagonismo y los encinos que su intervención pudo crear en tal cual
elemento de la Nación, han desaparecido, para bien de la totalidad y
de la clase. Y reflejadas en las leyes, más que en las costumbres para
perdición de todos, las conquistas del derecho moderno, la correlación
entre la sociedad civil y la militar se trabará y afianzará en la
sucesión del tiempo, sirviendo para fomentarla el servicio militar
obligatorio, la recluta y formación del cuerpo de Oficiales y la misma
índole de las luchas actuales con su lenta y compleja preparación.
Hay que fijarlo bien: el Ejército permanente, según bizarramente expone
en su reciente estudio _Elementos de la guerra_, el Coronel de Estado
Mayor prusiano, de Bernhardi, no es más que una escuela donde vienen
á instruirse las generaciones sucesivas: _El Ejército, emanación del
pueblo_, PIENSA Y QUIERE COMO LA NACIÓN. Tiene las mismas aspiraciones,
experimenta las mismas alegrías, sufre con las mismas penas, y en justa
reciprocidad, la suerte del país está unida íntimamente á la de su
Ejército.
Con la Nación en armas, el consorcio y la correlación están asegurados,
y nunca como ahora es una necesidad aquel principio que proclamara con
gallardía nuestro genial tratadista, en los días en que aún no había
dado sus frutos totales la obra de Roon y de Moltke, es, á saber: que
todo ciudadano educado para la vida pública, puede y debe entender algo
en asuntos de _Guerra_ y de _Milicia_.
Abierto está el libro y casi en blanco se hallan sus hojas. El día en
que la representación en Cortes y los hombres puestos en la cima de la
sociedad analicen, desligados de todo sentimiento de bandería estas
cuestiones que se relacionan con la fuerza pública, su constitución y
organización serán más armónicas, más robustas y flexibles, viniendo
como corolario una más acabada amplitud y mayor vuelo é independencia
para el mando profesional, técnico, encargado de preparar y de guiar
para la lucha y la victoria, los medios y los hombres que la Nación le
entregue.
La tarea es compleja, y requiere, dentro de la lenta acción del tiempo,
un eclecticismo que huya de traducciones serviles y á las veces
ridículas, por cuanto se suelen ver las obras por los títulos sin
desentrañar el espíritu de su texto y sin amoldarlo, como es de rigor,
á las condiciones geográficas, históricas y étnicas.
Los que gustan poco de pensar por el análisis de las causas eficientes,
creen ver en las victorias de pueblos y caudillos el producto de una
superioridad material, determinada unas veces por el armamento, otras
por el número de los combatientes, cuáles por este ó el otro detalle
mecánico de la táctica. Tales resultados hieren la imaginación de
las masas y ahorran el trabajo de meditar á los que, por jerarquía ó
posición, vienen obligados á conocer el fundamento de los hechos.
Cierto que los elementos materiales son en la guerra factor
esencialísimo, y á ellos debe consagrar el Estado dinero, estudio y
labor persistente; pero necesario es afirmar que no son los fusiles,
ni los elementos materiales de acción y de defensa los esenciales en
una Institución Armada: las causas morales; el genio del estadista; la
fuerza organizada; el carácter y la ciencia del Capitán; el alma de la
Nación que traba, empuja y acera, eso es lo que se impone como primera
necesidad y como base indispensable para luchar y vencer.
Triunfó Napoleón en Ulm á las tres semanas de cruzar el Rhin,
desbaratando el Ejército austriaco y haciéndole 60.000 prisioneros, sin
empeñar formal, recia batalla, sólo con ligeros combates parciales...
El plan que ideara en París, su arte maravilloso, la pericia de sus
Lugartenientes, el espíritu de sus soldados, esos fueron los que
aniquilaron á Mack. «Mi pensamiento se ha ejecutado tal como lo
concebí[19]. He engañado perfectamente al enemigo: de los 100.000
hombres que tenía Mack, más de la mitad están prisioneros, buen número
de ellos heridos, muertos ó han desertado.» El mismo material de
guerra é idénticos procedimientos de combate tenían así el César como
sus adversarios, en Austerlitz, en Jena y en Friedland, en España, en
Rusia, en Waterlóo...
Los sorprendentes triunfos de los prusianos en 1866 y en 1870 ¿los
debieron exclusivamente á la perfección ó superioridad de sus medios
materiales de combatir? ¿Por qué vencieron el Archiduque y Vogel de
Falkenstein? ¿Acaso era el Chassepot inferior al Dreysse? Y si de
tierra pasamos á la mar en la misma campaña del 66, ¿quién tenia más y
mejores elementos en Lissa, Tegethoff ó Persano?
En trabajos de divulgación y propaganda, como son los que nosotros
podemos acometer, no encajan hondas reflexiones ni curiosos cotejos
y análisis sobre las causas que produjeron las caídas de Austria y
Francia. Pero basta leer la principal bibliografía de estos sucesos, y
muy singularmente los documentos que en la actualidad van publicando
los archivos históricos del Ejército francés, para adquirir el
convencimiento de que, en ambos casos, fué la política, fueron los
estadistas de ambos Imperios, quienes engendraron sus increibles
derrotas.
Concéntricas son las esferas: en la amplia del Estado, en la moral,
en la política y financiera, tienen puesto de honor irremplazable los
que marchan á la cabeza del Estado mayor social: en otra más modesta,
aunque no por eso menos importante, deben moverse libremente los
hombres del Estado Mayor militar y marítimo, concordando y subordinando
su finalidad, pero llevándola con la bizarría y el seso á que vienen
obligados por su vocación y por sus juramentos.
* * * * *
Mas cualquiera que sean el rumbo que se trace al porvenir de España
de un lado, la participación de los elementos sociales directores en
la _re militari_ de otro, tenemos por cierto que la Marina de guerra
ha de constituir siempre entre nosotros el nervio más importante del
poder marcial. Por haber descuidado esta necesidad de nuestra posición
geográfica y de nuestra historia, es mayor nuestra desventura al
presente.
En este punto fuerza es desligarse de exclusivismos y de fantasías.
En tanto que carezcamos de una Armada militar proporcional á las
necesidades de nuestras defensas marítimas y de nuestra acción en
lo futuro, estaremos á merced del Estado que, poseyendo un mediano
poder naval, tenga, como suele ocurrir, codicia de poseer las joyas de
nuestro territorio.
Nuestro _Memorial de Artillería_ ha llamado la atención en más
de un cuaderno acerca de la necesidad de estudiar en serio y con
perseverancia el artillado general de España, comprendiendo, claro es,
el de las costas. Los altos centros militares se ocupan cada vez con
más asiduidad de este capitalísimo problema, en el que va envuelto la
defensa y el porvenir del viejo solar de nuestros mayores. Pero el
patriótico celo de los unos y la acción constante y previsora de los
otros, darán de sí una obra incompleta, á menos de relacionar el plan
con la acción determinante de la Marina de guerra.
El aislamiento feudal de los elementos marciales de un país es siempre
funesto. La amplitud é intensidad de la guerra moderna imponen la
relación y enlace, el conocimiento de los medios y de sus efectos: cada
cual en su esfera tiene señalada importante labor previa; pero al cabo,
en el conjunto y juego que es privativo del mando, todo cuanto cae bajo
la jurisdicción de la guerra debe ser armónico y estar bien trabado.
Por la plena unidad que reside en las manos imperiales ó reales, tienen
los países en que el Soberano es soldado de casta, un principio de
ventaja sobre los que carecen de tal clase de jefaturas.
Combinando las fuerzas de mar y sus elementos con el artillado y
defensa de las costas y con los ejércitos de tierra, España, además
de asegurar y hacer respetar su personalidad en el concierto de los
pueblos, tiene derecho á pensar, luego de salir de sus angustias
presentes, en la marcha de los acontecimientos en Europa y África. Sin
armonía entre los dos grandes factores de su potencia bélica gastará
estérilmente los tesoros, la energía y el tiempo, sin garantizar los
grandes intereses del comercio, sin librar de los estragos de la guerra
á los populosos y ricos centros del litoral é islas, y, lo que es
más esencial, sin conseguir el respeto de nuestro honor y de nuestro
derecho.
La vasta extensión del litoral en la Península, las islas del
Mediterráneo y del Océano y las posesiones del N., O. y NO. de
África, es imposible defenderlas con sólo la artillería de costa, las
obstrucciones pasivas y los torpedos y minas submarinas. Aun apelando
á la batería de costa, por barata y de rápida construcción, y á la
multiplicación de las baterías de obuses para compensar con la cantidad
de fuegos la inseguridad del tiro curvo, la defensa de litoral tan
extenso, con tanto puerto comercial en Península é Islas, sería labor
costosísima y al cabo estéril, si á ella no se asocia el poder de las
escuadras.
Un ilustre maestro de la Escuela Superior de Guerra, el Teniente
Coronel de Ingenieros, don Joaquín de la Llave y García, en su reciente
estudio _Marina de Guerra, Guerra Marítima y Defensa de las Costas_,
al analizar el sistema defensivo de un litoral, y luego de preconizar
que hay que fortificar los centros de operaciones de las escuadras,
los arsenales (éstos por mar y tierra), las desembocaduras de ríos
importantes, etc., escribe lo que sigue:
«Los puertos comerciales de primera importancia hay también que
defenderlos, preservándolos de la agresión directa y del bombardeo,
cosa fácil si se encuentran en condiciones favorables, en el fondo
de una bahía que penetre mucho en las tierras y que tenga la boca
estrecha, en un río navegable á seis ú ocho kilómetros de la
desembocadura, ó protegidos por islas, bancos y escollos al exterior
y hasta gran distancia. Así pueden considerarse de fácil defensa
Southampton, Londres, Liverpool, Hamburgo, Bremen, Melbourne, Sydney,
San Francisco de California, Nueva York, Washington, Nueva Orleans,
Charleston, Philadelphia, Amsterdam, Rotterdam, Danzig, Stettin. En
cambio cuando están en costa rectilínea, ó sea cuando son puertos
abiertos ó exteriores, su defensa es muy difícil, por no decir
imposible. Así están muy expuestos á un bombardeo muchos puertos del
Mediterráneo, como Málaga, Valencia, Barcelona, Marsella, Ibiza,
Génova, Nápoles, Palermo, Trieste, El Pireo, Odessa, Alejandría, Argel.
»Los puntos favorables á un desembarco sólo deben fortificarse cuando,
por las condiciones especiales del litoral, son en número muy limitado
y puede atenderse á su defensa sin diseminación de fuerzas. En otro
caso no conviene, porque se caería en los mismos inconvenientes que
presenta el sistema de cordón en la defensa de una frontera terrestre,
y queriendo atender á todos los puntos, en todos sería la defensa débil
é ineficaz.
»Hay que guardarse mucho de la tendencia á fortificar todos los puntos
que parezcan favorables, y no olvidar que, así como no es posible
defender una frontera terrestre con sólo las fortalezas, y que éstas
deben ser puntos de apoyo del Ejército de operaciones, del mismo modo
no bastan para resguardar una frontera marítima las fortificaciones,
y que los puertos militares son principalmente los puntos de apoyo de
la escuadra de la defensa, que debe combinar sus operaciones con las
fuerzas móviles de tierra.
»El caso es muy distinto cuando se trata de defender una posesión
insular más ó menos alejada de la Metrópoli. Los puertos que forman
parte integrante de ésta pueden siempre contar con el apoyo de las
fuerzas nacionales procedentes del interior del territorio que, más
ó menos pronto, debe suponerse que acudirán en socorro del punto
amenazado; en cambio, los situados en una isla necesitan forzosamente
el apoyo de una escuadra de cierta fuerza, pues las tropas que
puede haber en la isla difícilmente bastarán para contrarrestar
una expedición de importancia, como sería la que se propusiese su
conquista.»
Discretamente advierte el maestro la ineficacia de las defensas de
una frontera marítima sin escuadras de defensas que combinen sus
operaciones con las _fuerzas móviles de tierra_. Esta es nuestra
modestísima opinión también, y así se viene practicando en Alemania,
donde se multiplican las ocasiones para relacionar marinos con
militares, asistiendo aquéllos á maniobras y éstos á expediciones
marítimas, combinando las operaciones de una escuadra con las
evoluciones de las fuerzas que guarnecen la costa, repitiendo las
maniobras de ataque y desembarco de grandes puertos militares y
procurando por todos los medios imaginables la cordialidad y relación,
en Escuelas y Cuerpos de tropa, entre las dos fuerzas hermanas.
A los mismos riesgos que corran Málaga, Valencia y Barcelona en el caso
de un bombardeo, están expuestas las poblaciones principales, con sus
puertos, de Canarias y Baleares: Santa Cruz, Puerto Cruz, Las Palmas,
Telde, Arrecife, Santa Cruz de la Palma, Puerto de Cabras, Palma de
Mallorca... y en la misma Península, entre otros, todos los puertos
de Levante menos Cartagena, y casi todos los del Cantábrico y Océano,
excepto el Ferrol y algún otro...
Para robustecer la necesidad de contar con el concurso de la escuadra
y combinar la acción de los elementos de mar y tierra, añade el sabio
profesor:
«El bombardeo de ciudad ó plaza marítima emprendido por una escuadra,
supone que ésta es dueña del mar en absoluto, pues si existiese aún
una fuerza naval del defensor que pudiera presentarse de improviso,
la situación de la escuadra de bombardeo podría ser muy comprometida,
teniendo que hacer frente á las fuerzas de socorro con sus pañoles
de municiones exhaustos, y, por lo tanto, privada de ser principal
medio de acción. Aun una simple escuadrilla de cañoneros y torpederos
podría poner en grave aprieto á una escuadra muy superior, que fuese
sorprendida en tan crítica situación.
»Cuestión muy discutida es en la actualidad la de examinar á qué
distancia puede realizarse un bombardeo marítimo. Las piezas actuales
de Marina, que, gracias á su considerable longitud y al empleo de
las pólvoras nuevas llamadas sin humo, pueden lanzar sus proyectiles
con velocidades iniciales de 700, 800 y hasta más de 900 metros por
segundo, apuntadas por ángulos de 20 á 25° de proyección, alcanzarán
sin dificultad de 16 á 18 kilómetros en los calibres medios, y lo mismo
sucede en los gruesos, pues si los proyectiles tienen en estos últimos
mayor coeficiente balístico, en cambio las elevaciones no pasarán de
15 á 18°. La posibilidad material de que á tales distancias puedan
lanzarse proyectiles sobre un blanco extenso, como una ciudad ó un
arsenal, no puede, pues, ponerse en duda; pero en tales condiciones, la
dispersión del tiro será enorme y su aprovechamiento muy escaso; de tal
modo, que bien pudiera ocurrir que se estuviera tirando horas enteras
sin que un solo proyectil produjese efecto útil. Por esta razón muchos
creen que un bombardeo eficaz tendrá que emprenderse desde más cerca á
unos 5 ó 6.000 metros, y de hecho demuestra la experiencia que siempre
el agresor se ha aproximado, ya porque quiera apreciar el efecto
que van produciendo los disparos, ya porque se cuenta con la acción
moral innegable que sobre una población atemorizada ha de producir
la presencia de los buques de combate con su aspecto formidable,
á distancia á que pueda distinguir su enorme masa y sus elementos
ofensivos.
»Si la plaza que se va á bombardear está defendida por baterías de
costa, el bombardeo degenera en combate de artillería, y los fuegos
que el agresor se ve obligado á dirigir contra las obras son perdidos
para el efecto de intimidación, y si las baterías están suficientemente
avanzadas de la plaza ó arsenal, el bombardeo puede llegar á ser
imposible.»
Los casos en que las baterías estén ó puedan estar suficientemente
avanzadas de los puertos y ciudades marítimas, son escasos por
desgracia en España. Tendidos los centros de población sobre radas
foráneas ó en costa abierta y casi sobre la misma playa, escasamente
preocuparían á los barcos que vinieran á bombardearles las piezas de
costa perforantes, pues «no puede contarse con obtener perforación
á más de 2.500 á 3.000 metros, aun suponiendo que la energía que
conservasen los proyectiles permitiese teóricamente esperarla...»
Colocado el buque ó los buques agresores á distancias de 8 á 9.000
metros del puerto ó ciudad, teniendo para repartirse en la caída de
sus proyectiles muchas hectáreas, y en ocasiones kilómetros cuadrados,
importará poco la dispersión del tiro á tan largas distancias, pues
todos los disparos causarán daños y aumentarán la zozobra y el pánico
de los habitantes.
Algo podría contrarrestar el bombardeo el fuego de obús, tirando por
grandes ángulos; pero sobre la inseguridad de esta clase de tiro está
la certeza de los fuegos del barco ó de la escuadra, colocados á
aquellas distancias y sobre blancos tan extensos.
De todos modos, como desaparece, ó por lo menos aminora el peligro,
es contando con una escuadra que surja por la espalda y coloque al
agresor en situación comprometida entre los fuegos de la costa y los de
ella; es decir, combinando la acción de la Marina con la del Ejército
de tierra, acción que se engranará más y más si el ofensor tiene
propósitos de desembarcar.
Queda, pues, el problema subordinado á no dejar que los barcos enemigos
señoreen en el mar sin temor á que les sorprendan en sus operaciones
sobre las costas alguna escuadra salida de Mahón, del Ferrol, de
Cartagena, de Cadiz ó de Ceuta... Todo lo que no sea alcanzar este
resultado, será á la postre ineficaz y desde luego desmoralizador
para las gentes cultas, que ya en los días de lucha con los Estados
Unidos preguntaban en los puertos donde había emplazadas bastantes
piezas de costa y obuses, y á donde el Gobierno había enviado algunos
batallones, si todo aquello libraría á la ciudad, reclinada en la misma
playa, y al puerto comercial, de los estragos de un bombardeo[20], sin
barcos de guerra potentes y capaces de pelear combinados con los fuegos
de la plaza...
FOOTNOTES:
[18] De las naciones más poderosas de Europa, Inglaterra y Francia
ven decrecer su exportación anual por modo bien sensible, mientras
que Alemania é Italia la aumentan de continuo; lo propio ocurre á los
Estados Unidos de América.
[19] A Talleyrand, desde la Abadía de Elchingen el 17 de Octubre de
1805.
[20] Dada la penuria de nuestros presupuestos, tampoco podríamos
apelar á la fórmula adoptada por los holandeses en el Zuiderzée para
la defensa de su gran puerto comercial, Amsterdam. Han construído un
islote artificial que surge del fondo del mar: sobre él han colocado
dos torres acorazadas, cada una de las cuales lleva dos piezas Krupp
de 24. El importe total de islote, defensas y armamento ha sido de
4.740.000 liras. Y pregunta un competentísimo escritor desde la
_Rivista di Artiglieria e Genio_: ¿Cuál es la protección que puede
ofrecer esta costosísima obra contra el bombardeo conque puede amenazar
la moderna artillería naval?
[Illustration]
_APÉNDICE_
Capitulación de Santiago de Cuba
Al Consejo Supremo de Guerra y Marina.
_D. José Ibáñez Marín, Comandante de Infantería, defensor nombrado
por el de igual clase y Arma, D. Clemente Calvo Peiró, Comandante
Militar que fué del Cristo, en la jurisdicción de Santiago de Cuba,
tiene el honor de exponer_:
Plácemes merece el acuerdo del Consejo de traer á la barra a los
Comandantes Militares de los poblados que existían en el territorio
de Santiago de Cuba. Por tan franco y liberal acogimiento á la
pública ansiedad y á las generales dudas, la opinión puede conocer á
plena luz, con sus cambiantes y sus nebulosas, los sucesos acaecidos
en la tremenda catástrofe; por tal modo, los órganos del discreto
sentir, aquellos que noblemente representen á la España dolorida y
escarmentada, contemplarán el epílogo del drama Hispano-Americano,
pesarán las responsabilidades que todos y cada uno hayamos podido
contraer, mirarán con amargura la esterilidad de esfuerzos y
merecimientos derrochados á porfía, adquiriendo de paso enseñanzas
provechosas que podrán divulgarse por las esferas todas de la Nación
española... Cierto es que para alcanzar tamaños resultados han padecido
y padecen soldados de limpia fama que cayeron esclavos de sus deberes;
mas, como al cabo es la justicia en el más ilustre Tribunal de Guerra
de la Nación lo que quiere el instinto popular, cantado en el Romancero:
Vara tan firme é derecha
que non se puede torcer,
resplandecerá con sus matices reparadores, y á trueque de esos
quebrantos personales, derramará su esencia generosa, apagando los ecos
de la pasión en unos, desterrando las dudas en muchos y llevando el
bálsamo de la tranquilidad á todos.
Porque este proceso no es, no puede ser, una contienda de golillas,
pleito donde se ventilan hechos vulgares de tendencia más ó menos
criminosa, y en el que se mueven los personajes del ritual curialesco.
En los rollos voluminosos de esa causa, analizándolos con sagacidad,
están el génesis, desenvolvimiento y fin de la denominación española en
América; en los cargos y conclusiones del representante de la ley, y
sobre todo en los razonamientos y esculpaciones de las defensas, deben
verse las válvulas por donde escapan hoy, á borbotones y caldeados,
los sentimientos militares de la Nación, reprimidos durante el curso
de desventuras y malandanzas. Y en el fallo del Consejo, por la lógica
inflexiva de los hechos y por la propia garantía de su prestigio,
tienen que gravitar y que influir las resultantes de complejos negocios
sociales y bélicos, con viejos antecedentes y hondas raíces, viniendo
á ser, en resolución, un hito gigantesco en la crónica del calvario
recorrido por la Patria, hito que señale, al par que el suceso
de autos, un punto de la línea divisoria entre el ayer perezoso,
soñoliento y quimérico y un mañana lleno de melancolías, fatigosas á no
dudar, pero del que surgirá el porvenir modesto, desahogado de España,
si sus hijos de todas categorías retemplan el carácter en la virtud, y
en los procedimientos mediante los cuales, se han redimido y salvado
las naciones no condenadas á desaparecer vergonzosamente de la Historia.
Estudiemos, pues, el caso con la amplitud y serenidad que demanda su
importancia. Veamos sus varios aspectos para responder respetuosa y
solícitamente, con razones y con pruebas, á la cruzada que amasaron
de consumo la amargura del vencimiento, la ignorancia, la pasión, la
fantasía, nuestras mismas interiores rencillas y, quién sabe, si el
propósito de desviar la corriente pública para que no señale implacable
á los héroes de esta triste odisea.
Lo sensible es, que en esta cruenta liquidación á que asistimos no
aparezcan tras la barra de los tribunales más que los elementos
guerreros. ¡Como si este complejo negocio de América pudiera resolverse
residenciando exclusivamente á los hombres del Ejército! ¡Como si él no
tuviera sus raíces en la entraña social, y de sus jugos hubiese vivido,
medrado, tomado carácter y término! En el alto sentido jurídico, y en
el más razonable y justo sentido moral, ese proceso es sencillamente
el último de los eslabones de una larga y enclavijada cadena. Si la
Némesis augusta pudiera brillar con todas sus vestiduras y preseas en
estos pleitos luctuosos de la guerra, habría precisión de resucitar
repugnantes procedimientos de tiranuelos de antaño y traer á esa barra
las figuras momificadas de muchos que fueron, al través del tiempo y en
varias generaciones, insignes colaboradores del drama á cuyo desenlace
nos ha cabido la desdicha de asistir.
Mas ciñéndonos á las líneas de esos autos, veamos de deducir firmes
consecuencias y enseñanzas clarividentes.
La defensa de mi cliente, al igual que la de todos los que se
encontraban en su caso, la hacen por modo sencillo y persuasivo: en
su aspecto militar, el Sr. General Suárez Inclán en su admirable
informe, y bajo el punto de vista legal; los Sres. Fiscales del
Consejo al dar por concluso el sumario y pedir el sobreseimiento por
lo que á ellos respecta. El Togado, más resuelto que el Militar,
pide el sobreseimiento definitivo por entender que no delinquieron,
sino que obraron en virtud de obediencia debida, quedando exentos de
responsabilidad con arreglo al art. 8.º, número 12, del Código penal
ordinario, y al 172 de Justicia Militar. Y todavía el representante de
la ley, para desvanecer cualquier duda que pudiera existir, recuerda
los artículos del Reglamento de Campaña, terminantes y precisos,
concluyendo de este tan categórico modo: «No debían obediencia al
General capitulado, pero sí al General en Jefe, y el haber resistido
hubiera sido incurrir en responsabilidad».
El Consejo reunido, al providenciar la elevación á plenario, con
respecto á los encartados, procedió con la elevación, la sagacidad y
la justicia que tan alto concepto le han conquistado en todo tiempo.
Proyectando luz más diáfana sobre los hechos, la pública ansiedad
quedaba mayormente garantida y la justicia podía marchar con paso más
seguro por el laberinto de esos procedimientos.
La Providencia del Reunido produce la rectificación del Sr. Fiscal
Militar, quien en su calificación del folio 1.560, estima que mi
defendido es autor del delito contenido en el núm 3 del artículo 295.
En cambio, el Togado disiente de su compañero y sostiene cuanto dijo en
su dictamen del 18 de Mayo, esto es: que los Comandantes Militares del
Cristo, San Luis, etc., no delinquieron al dar cumplimiento á órdenes
transmitidas por medios legales, y en las cuales se manifiesta que la
capitulación se hace previa aprobación del General en Jefe.
Doctrina que al fin triunfa brillantemente en el período de plenario,
motivando la tercera conclusión en la acusación del Sr. Fiscal Militar,
y es á saber: que se absuelva de delito al Comandante D. Clemente Calvó
Peiró y á los que se encuentran en su caso, «porque los términos en
que se hallaba redactada el acta autorizan á considerar que obraron
acatando la aprobación del General en Jefe, no siendo, por tanto, el
acto que ejercieron el de adherirse á lo capitulado por otro, que es el
delito que el Código Militar define». El Togado suscribe lo anterior,
consecuente con su criterio.
Conforme, pues, con las razones y doctrinas de los Sres. Fiscales,
solicito del respetable Consejo Supremo de Guerra y Marina la
absolución, con todos los pronunciamientos favorables, de mi
patrocinado, veterano soldado de la Patria, cuyo proceder en la última
campaña, como en la anterior y en la carlista, le granjearon los
honores y la estimación que pregona su carrera larga y sin mancha.
Aquí daría fin al alegato si requerimientos del patriotismo, de la
conciencia y del uniforme que honra nuestros pechos, no empujaran el
espíritu moviendo la pluma y la lengua en defensa de los modestos
servidores de la Patria, que por haber llenado sus deberes con
puntualidad y abnegación, reciben como recompensa, de los suyos, las
amarguras de un proceso, y de sus compatriotas en general, la esquivez,
la calumnia, la insidia... En homenaje á ese Ejército que hizo el
sacrificio de sus entusiasmos, de su rabia y de su prestigio en el ara
de la Nación atribulada; buscando la rehabilitación de su concepto tan
necesario á la vida del Estado, voy á molestar unos momentos más la
atención del Consejo. España, la amada España, madre bondadosa ayer,
madre tolerante hoy, madre santa siempre, exige de todos en estos
momentos aflictivos, sinceridad, estudio, reflexión. No la dañemos más
con bastardías y ligerezas; seamos hijos honrados, y ante su pena, por
instinto de conservación, reconozcamos faltas, busquemos enmienda,
huyamos de los males amontonados en el ocaso de esta trabajada
centuria, por la acción combinada de la ignorancia, del egoismo y de la
leyenda.
* * * * *
Sobre las razones expuestas existen otras de igual peso y fundamento:
arrancan de los cánones más reverenciados por el militar de cepa. En
el pórtico del soberbio monumento llamado Ordenanzas de S. M., cuyas
ruinas admiramos con respeto, brilla con trazo vigoroso el principio
más noble y fecundo de la vida militar. Léase en el artículo 5.º
del título I, tratado II: «Desde que se le sienta su plaza, ha de
enterársele de que el valor, prontitud en la obediencia y grande
exactitud en el servicio, son objetos á que nunca ha de faltar, y el
verdadero espíritu de la profesión». ¡Apotegma soberano al que ciñó
siempre su proceder el ánimo genuinamente soldadesco de mi cliente!
¡Principio inmortal que, bien mirado, es cifra y compendio de la
historia de nuestro Ejército en América!
Veamos cuán perfecto es el acatamiento á las órdenes. Es perfecto é
impersonal, porque, como preconiza el insigne Vallecillo, autoridad
cana y venerable para todos, es obediencia _voluntaria, ciega,
profunda, pronta y sin réplica_[21]. Nace de un temperamento en el
que encarnan la moral militar pura y absoluta, que no admite dudas ni
cavilaciones, porque no puede haberlas cuando la orden emana de la más
alta personalidad del Ejército y lleva por añadidura la sanción suprema
del país, constitucionalmente representado por el Gobierno de S. M.
El precepto no consiente distingos en semejante caso. Ni tampoco cabe
el adoptar resoluciones ajustadas al espíritu y honor, como advierte
con viril romanticismo la Ordenanza para los casos en que el Oficial
pueda creerlos dudosos. El que en tal situación no acatara órdenes tan
categóricas y legales nacidas de aquel en quien reside la sabiduría,
la relación con los poderes centrales y el mando supremo inspirado
en la conciencia y en la investidura nacional que ostenta, no sería
ciertamente un soldado patriota y disciplinado; mejor que un súbdito
esclavo de sus deberes, resultaría un desequilibrado abanderizador,
suicida, que podría acarrear con sus sacudidas y sus arranques
trastornos y sinsabores inmediatos y mediatos, lo mismo á la causa
de la guerra que á la de la nación hidalga que le impuso el honor de
obedecerla y de servirla con las armas en la mano. Esa facultad de
discernir y de obrar _per se_ queda para los trances anormales, para
los momentos de sublime animación en que el heroísmo sustituye al
mandato y un hálito divino sopla en las almas con rumores y concentos
que transfiguran é iluminan al hombre... Entonces se cae en el partido
más ajustado al honor caballeresco, se realizan hazañas y epopeyas y
se trazan páginas de gloria imperecedera que la Patria conserva con
amoroso orgullo para ejemplo y fortaleza de las generaciones que se
suceden.
Hay, pues, que descartar la posibilidad de sustraerse á la clara
energía del mandato. Ni cabe tampoco admitir que la exaltación fibrosa
de unos cuantos subalternos modestísimos, viniera con sus destellos
á iluminar las penumbras del problema colonial en sus postrimerías.
Porque si una vesania genial, aun derrocando principios consignados
en la ley, pudiera haber tenido influencia bastante para mejorar y
enmendar la situación de las cosas, sería asunto de analizarla y aun
de ser implacables, por lo menos en el orden moral, con los cuerdos
y sesudos que ajustaron su proceder á la más estricta legalidad. Mas
recuérdese lo que eran aquellos poblados, y con la remembranza en la
mente, preguntemos: ¿Qué podía influir en el desmoronamiento total, la
sacudida epiléptica de un puñado de hombres amparados por tableros de
liviana palma, envueltos por el odio y amagados por la traición de los
moradores de aquellos lugares, cuya defensa les estaba encomendada?
¿Eran esos puntos, por lo menos El Cristo, nuevo fuertecillo de Bard,
capaz de detener hombres y elementos? ¿Constituían ejes estratégicos,
llaves de posiciones, cuya conservación diese la de la provincia ó
asegurase el enlace y dominio de otras zonas fronteras de donde pudiera
brotar la vida?
Examinando el plano y recordando los hechos, asoma á los labios una
amarga sonrisa. Pero bueno es estirar la tesis, atajando sueños é
hipótesis fraguados por el noble fanatismo patriótico, por la pasión y
por la ignorancia.
De aquellos humildes defensores no podía tampoco esperarse tal locura,
reproducción gallarda y bizarra que recordase al alma nacional,
dolorida y esquiva, como no había concluido la raza de los Rodil
y de los Quintanilla... El Callao de Lima disponía de víveres y
de elementos; se hallaba amparado por defensas y fortificaciones
respetables; tenía bajo el fuego de sus cañones una capital,
abastecida y populosa, y su guarnición no estaba caquéxica de cuerpo
y de espíritu, como lo estaban las que presidiaban El Cristo y demás
poblados, por condiciones especiales de clima, estado político y
antecedentes militares que no hay para qué recordar. De las Chiloe
puede aseverarse, con los papeles de la época á la vista, que tenían
elementos superiores á los que restaban en los poblados de Cuba. El
_lapsus_ de tiempo que media desde Ayacucho á la rendición de aquellos
últimos baluartes españoles del continente americano, es una ráfaga que
centellea en el cielo de nuestra leyenda, un consuelo sin duda para
el abatimiento y la derrota; pero no fué, no, ni una ventaja para el
interés militar, ni menos, ahondando con pulso, para la causa nacional
influida al través de los siglos por plétora de recuerdos gloriosos,
ofuscada y engañada por quimeras y oropeles del bélico artificio.
Cuanto más, que el negocio de las Chiloe tuvo menos importancia de la
que la fantasía le atribuyó, y la resistencia del Callao hizo más ancho
el foso de sangre que dividía y aún divide á los emancipados de los
vencidos[22].
¿Restaban acaso otros caminos conducentes al bien de la Patria y
triunfos de sus armas? La rapidez con que se desarrollaron los
sucesos de la guerra con los yankees; la índole de ella, merced á la
valiosísima intervención de las partidas insurrectas; el aislamiento
y forzoso abandono en que se encontraban los poblados; la ruindad de
éstos y consiguientemente la modestia de sus Comandantes, así como la
pobreza de los recursos de todo orden de que disponían, todo conspiraba
para hacer imposible también un acuerdo previo y resbaladísimo, que
remedara el acto de Aznapuquio en las vísperas de arriar para siempre
de las crestas de los Andes la enseña clavada por Pizarro.
La moral de los Ejércitas se conmueve y resiente siempre con decisiones
como la memorable de Enero de 1821; dado el impulso, se recorre fatal y
rápidamente el trayecto que separa el orden de la anarquía. Mas fuerza
es reconocer que, á las veces, el espíritu y honor, las angustias de
instantes decisivos, pueden marcar extremos cuando se realizan por
modos que atajan peligros y persiguen fines de seguros é inmensos
provechos para la Nación.
Aquellos heroicos soldados que habían logrado con su empuje rebasar las
hazañas de nuestro gran siglo, desde el Amazonas hasta el Pacífico,
y desde el Golfo de Guayaquil hasta los aranceles de Atacama; los
hombres beneméritos que señalaron con sus virtudes, su pericia y su
tesón itinerarios de millares de leguas, de Lima á Potosí y á Salta,
salvando los Andes nevados, descendiendo á las pampas ardorosas, rotas
las carnes, extenuados, con la fiebre en la sangre y las llagas en
la piel, acosados por ejércitos bien mandados, abandonados por su
Patria y por su Rey... aquellos espíritus retemplados en la desgracia,
que ora alentaban al peninsular y al indio, bien les amarraban á las
colas de sus caballos para obligarles á sostener bajo el pabellón de
España un mundo material opulento perturbado por la ingratitud de
hijos desnaturalizados; los Valdés, los Canterac, los Laserna, los
Ferraz, los Camba, los Monet, los Rodil, los Seoane, los Jefes, en
fin, congregados en Aznapuquio, pudieron ejecutar el grave empeño de
destituir al Virrey Pezuela, por débil, por irresoluto, por excelente
padre tal vez, creyendo que de ese modo único y violento sujetaban
al Perú bajo la soberanía de la Nación hidalga que le descubriera y
conquistara para la civilización.
¿Alzarse contra las autoridades legitimas? Ni ellos, ni otros de
más graduada jerarquía y mayor gloria, podían siquiera tantear
semejante procedimiento... Peleaba sola España en lucha desigual y
fiera contra poder interior crecido y contra el coloso del exterior;
su voz macilenta no se escuchaba en Cancillería alguna, ni aun para
mantener contra sus hijos ingratos la política de rigor que hubiese
podido conjurar la catástrofe por algunos años; exhausta, desangrada,
sola, la sombra fatídica de los acorazados de Watsson asomaba en las
imaginaciones timoratas y de los directores de la cosa pública, de
la masa neutra, de la dorada, como hendiendo ya con sus proas las
aguas de nuestros puertos; parecían vislumbrarse en el horizonte los
resplandores de estruendosos cañonazos; se retraía el capital y padecía
el comercio; corrían al interior, apercibiéndose á la defensa, las
matronas y los decadentes; rugía la plebe, y el espectro asolador de
la anarquía asomaba su guadaña terrorífica sobre el suelo inocente de
la madre tierra... ¿Cómo, pues, exigir, ó por lo menos soñar ahora,
con arranques y delirios que sólo hubiesen dejado tras sí una estela
de sangre, un crespón inmenso, guirnaldas de marchitas flores sobre
la tumba de la Patria? ¡Ah! Si entonces hubiesen irradiado calor los
elementos que formaban el foco central; si á la vocinglería de algunos
cuyos ecos llegaban apagados, hubiesen acompañado barcos, cañones,
dinero, los medios en fin, para la lucha lo mismo en el Pacífico que
en el Océano, el incendio hubiera estallado seguramente en el golfo
mejicano; que músculos, coraje, abnegación y patriotismo sobraban en
aquellos pobres soldados para lanzarse á la odisea, siquiera llevasen
en su alma el presentimiento de la esterilidad del sacrificio.
Los brillantes soldados del Perú, á quienes la Historia ha reivindicado
ya su fama reparando injusticias de la pasión política y de la
ignorancia de su tiempo, luego de derrocar al valeroso Pezuela,
conservaron durante cerca de cuatro años, con esfuerzo inaudito,
parte del territorio para España. Cayeron, minados por la traición
y derrotados por Sucre, por San Martín, por Bolívar, genios de
la independencia americana que encarnaban el imperio de leyes
incontrastables. Exangües y altivos sucumbieron en Ayacucho, fieles
á su Patria y á su Rey, sin que su esfuerzo fuera parte á contener
el desmoronamiento de una soberanía sentenciada á muerte prematura
por errores, flaquezas y estulticias de aquende y allende. ¡Gloria á
sus nombres honrados, y sirva el suceso aquél para adiestrarnos é
inspirarnos hoy y mañana, ya que en sazón no supimos aprovechar sus
enseñanzas!
Fracasó Napoleón en España por haber exigido á la estrategia y á la
táctica que deshiciesen los errores de su política avasalladora. En
trances tales, él mismo lo reconoció en su cautiverio, sólo cabe apelar
al sistema de guerra de los bárbaros... De no ser así, todo resultará
baldío.
Ninguna fuerza material tuerce al cabo el destino y marcha de los
pueblos, y menos cuando concurren razones geográficas, económicas y
políticas del calibre y peso que concurrían entre América y España. Lo
noble, lo acertado y lo prudente es reconocerlo, como lo reconocieron
con sagaz franqueza los pensadores y políticos de Inglaterra, con
el gran Macaulay á su cabeza, proclamando que los desaciertos,
imprudencias y desmanes rompieron los vínculos que ataban la América
del Norte con su madre Patria.
Con el medio social que nos envuelve, sin potencia ni habilidad para
haber rehecho desde sus cimientos á aquella sociedad que amamantamos
en nuestro seno y que no supimos educar, todo esfuerzo ulterior,
toda locura, todo arreglo eran vanos, ineficaces. Confesémoslo
paladinamente: hecha la rectificación de la política militar, y
saliendo brutal al palenque el enemigo eterno, robusto en dinero, en
medios y en preparación, la suerte de la provincia Antillana estaba
echada. No vale, pues, el soñar con aptitudes estériles para la
finalidad de la guerra, perturbadoras en el orden social y sin influjo
alguno en punto á la solución definitiva del problema. ¡Acatemos
resignados el desenvolvimiento de una ley histórica!
* * * * *
Examinando ahora el hecho natural y preciso de incluir en la
capitulación de la cabecera á los destacamentos del interior, y
mostrándonos de acuerdo con los elocuentes razonamientos que en su
memorable informe desarrolla la defensa del Sr. General Toral, quiere,
el que suscribe, entrar en otro linaje de consideración, nacidas de
la convicción de que necesitamos acudir con el cautiverio de las
desventuras pasadas, sin mixtificaciones ni dulzuras, para obtener la
resurrección del espíritu público, con razón dormido, aletargado, por
la rudeza del golpe recibido.
Clamar contra los desafueros del vencedor potente y crecido, es lo
propio que denostar á la guerra y á sus estragos. Surge la lucha con
el hombre, y la lucha es, ha sido y será, á despecho de Congresos
y fórmulas, «riguridad, espanto, ruina». Lo práctico es armarse,
adiestrarse, prevenirse; lo demás son niñerías de decadentes. La ley
del fuerte que impone su elocuencia abrumadora, se reproduce en la
Historia del mundo antiguo como en la del moderno, siendo discreto el
creer que también en lo porvenir, cuando choquen intereses y hayan
de dirimirse á cañonazos, al vencido no habrán de darle bienes y
laureles... La civilización suaviza en cierto modo las formas; mas el
fondo duro, áspero y exigente permanece inalterable desde Aníbal á
Napoleón... El olor á selva primitiva brota por doquier.
En los extremos que abraza la capitulación de Santiago, exhuma el
vencedor los procedimientos seculares; violencia de fondo y de
forma, demasías, injusticias, cuantos apelativos ofrece la retórica
meridional, no son parte á contener la resolución avasalladora del
Norte... Al cabo y al fin, cuando España se encontró en potencia
propincua de dictar leyes de vencedora, ya supo lindamente realizarlo.
No deben maravillarnos las circunstancias por virtud de las cuales nos
vimos obligados á comprender los destacamentos y fuerzas todas de la
división de Cuba, en la capitulación de la cabecera. La jurisprudencia
fatal de casa y de fuera de ella, y un sentimiento militar prudente y
elevado, tan vigorosamente expuesto por el Sr. General Suárez Inclán,
debieron hacernos comprender, abriéndonos el juicio á la resignación y
á la enmienda, que cayendo, todas nuestras costillas saldrían como las
del avellanado hidalgo en sus aventuras: brumadas y deshechas.
¿Qué acaeció en la Habana cuando la cercaron, cañonearon y tomaron los
ingleses en la segunda mitad del sigla XVIII? No estorba el recuerdo;
antes bien; por la gran semejanza que tiene con el hecho de autos,
puede y debe iluminarnos en nuestro inacabable crucis militar.
Una escuadra potente, gobernada por el Almirante Pocok, tomando como
base la inmediata posesión inglesa de Jamaica, se presentó en aguas de
la Habana el 6 de Junio de 1762.
Otra escuadra española, inferior en condición y en número, mandada
por el Marqués del Real Transporte, se encontraba dentro de la bahía,
embotellada... Los ingleses recibían refuerzos y medios á granel; la
plaza sólo disponía de los elementos propios, sin que pudiese alimentar
esperanza alguna de socorro.
El día 8, la Junta de guerra acuerda cerrar la canal ó boca del
Morro con los navíos _Asia_ y _Neptuno_, echándolos á pique; pero no
obturando bien este tapón, se echó al fondo el día 9 otro navío,
el _Europa_; y á pesar de tener en la boca nada menos que á dos
continentes y al mismo Dios de las aguas... todavía se amarró fuerte
cadena del Morro á la Punta.
Tropas de desembarco mandadas por el General Conde de Albemarle
embistieron con brio y firmeza las posiciones de la Cabaña primero,
la del Morro después, dando ocasión á sus defensores para derrochar
coraje, heroismo y abnegación en hechos inmortales que la Historia
consigna con bizarro orgullo, como conservará, ciertamente,
equiparándolos á las más bravas jornadas de nuestra trabajada
existencia, las proezas sin par del Caney y de San Juan.
El cerco se estrechaba por la banda de tierra; protegia la entrada en
la plaza de los campesinos que conducían vituallas, una columna volante
mandada por el Coronel D. Carlos Caro; la zona de operaciones en que se
movía era la de Luyanó, San José de las Lajas, Managua, Santiago de las
Vegas, á dos, tres y cuatro leguas de la Habana.
Capitulada la plaza el 14 de Agosto, el vencedor incluyó en el tratado
á cuanto había intermurallas y en bahía, dinero de las Cajas y _á
las tropas de Caro_ que se consideraban como no pertenecientes á la
guarnición de la Habana.
En el proceso formado contra el Capitán General de la Isla, D. Juan de
Prado, la severidad del Fiscal cayó implacable sobre el que gobernaba
y dirigía. Mas, ¿sabe el ilustre Consejo cuál fué el cargo hecho
contra el Coronel Caro? Pues que la responsabilidad de este Jefe se
debía considerar «con respecto á las órdenes que recibió de sus Jefes
para obrar en el Cuerpo de su mando, á las proporciones que tuvo para
ejecutarlas y al uso que hizo ó pudo hacer de ellas», doctrina justa
en sí misma y en cuanto que á nada relaciona al subordinado con el
superior en las determinaciones ajustadas en la capitulación.
Los sucesos de Bailén y su capitulación famosa ofrecen mayor y más
robusta prueba.
Acordada la conquista de Andalucía, el Cuerpo de Observación de la
Gironda, mandado por Dupont, emprendió marcha desde Toledo; á lo
largo de la carretera en los pueblos de la Mancha despoblada; en los
páramos que anteceden á las estribaciones de la cordillera, en las
quebradas imponentes de Despeñaperros; en los puntos y lugares de
mayor importancia militar, fué dejando destacamentos que asegurasen su
comunicación con Madrid. Un temor íntimo, nacido de la temperatura que
irradiaba el espíritu público, le hacía pensar de continuo en su línea
de retirada. Las fuerzas españolas, como nubes de tormenta formidable
y próxima, iban condensándose en distintos puntos del Mediodía. Dupont
parecía caminar por un antro cubierto de vergeles y de riquezas
que no eran parte á desterrar de sus sentidos el eco fatídico de
presentimientos amargos... Por eso, desde Córdoba requirió á Murat para
que le enviase refuerzos, y por prudencia retrocedió hacia Andújar para
esperarlos, alentando con su retirada al fino instinto nacional. Cuanto
más, que al establecerse á caballo sobre el Guadalquivir, dejaba cuatro
leguas á retaguardia á Bailén, entronque de la carretera de Granada con
la general de Madrid á Cádiz. ¡Cómo había de purgar tan decisivo error
estratégico!
Salieron de Madrid los refuerzos solicitados y salieron con premura,
porque á Savaray, al Rey José, á los primates todos del nuevo régimen,
inquietaba la suerte de las fuerzas invasoras de Andalucía, tierra
paradisiaca donde, para perdición del concepto invencible de las
huestes francesas, había de sobrevenir cercano y decisivo revés.
Las nubes que en Córdoba inquietaban á Dupont y le hicieron retroceder
en su marcha fueron tomando cuerpo y densidad, avanzando siniestramente
y llevando la confusión al campo francés, alarmado doblemente por
el «laborantismo» espontáneo, mañero y utilísimo de los patriotas,
por ese laborantismo que tanto dañó á España en Cuba... Castaños por
un lado; por otro Reding, y por todos los puntos columnas volantes,
partidas, grupos de animosos ciudadanos, afluían sobre el eje marcado
por el Guadalquivir, entre Menjíbar y Andújar, siendo la situación
de los contendientes en vísperas de la batalla, una verdadera
interpolación de fuerzas, á saber: en los desfiladeros, más allá de La
Carolina, Dufour; Vedel en este pueblo y Guarromán; Reding sobre el
camino de Granada, empujando hacia Bailén con habilidad estratégica
admirable; Dupont, Comandante en Jefe de todas las fuerzas francesas,
aconchado sobre la gran hoya de Andújar, entre el Guadalquivir y las
estribaciones de Sierra Morena, y Castaños pisándole los talones en
el Viso, en disposición de apretarle sobre el Cuerpo de Reding. En
la noche del 18-19 de Julio, silenciosos, con la zozobra en el alma,
abarrotados por el botín opulento del saqueo en templos y lugares de
Andújar, Jaén, Bujalance y Córdoba, iniciaron su marcha hacia Bailén...
Entrada la mañana, pasaron el puente del Rumblar y comenzó el fuego en
las avanzadas. Lucía el sol en el horizonte, derramando rayos de fuego
que aplastaban más y más el ánimo de los imperiales... Había que romper
el muro de carne y hierro que estorbaba el paso allá en lo alto del
Zumacar... Jugó el cañón con largueza, abriendo portillos en aquella
fortaleza de bronce que, recordando la frase de Bossuet á los tercios
de Rocroy, tenían la virtud de reparar sus brechas: á un ataque se
sucede otro; arremete, con el coraje desesperado del que arriesga su
fama y su porvenir, el propio Dupont á la cabeza de sus veteranos; el
plomo que lanzan las máquinas y el fuego que vomita el cielo, aniquila
á los bravos franceses, que después del quinto ataque caen jadeantes,
mustios, con pavor redoblado y supremo, al sentir por la espalda el
cañón de Castaños y no ver por el frente el auxilio salvador del
perezoso Vedel... El Rayo de la Guerra, como gustaba de oirse llamar el
bizarro soldado de Alberck, solicitó una suspensión de armas, preludio
de la inevitable capitulación.
Las divisiones Vedel y Dufour no habían entrado en el combate;
conservaban expedita su línea de retirada, y en su mayor parte no
constituían, por así decirlo, fuerzas orgánicas del Ejército de Dupont,
por cuanto habían llegado como refuerzo, desgajadas de otros Cuerpos
de Ejército (la división Gobert pertenecía al Cuerpo del Mariscal
Moncey)[23]. Los destacamentos de los desfiladeros, los derramados
por las cuenquecillas que vierten al Guadalquivir superior, los
establecidos á lo largo de la carretera general de Madrid, para nada
habían jugado en el sangriento drama del día 19.
Pero en aquellos instantes en que bajo los artesonados de la casa
solariega de los Castejón, se discutían las condiciones de la
capitulación entre los representantes de la Junta Suprema y los
delegados del General francés, un hecho de gran importancia vino á
decidir la suerte de todas las fuerzas francesas.
Varios patriotas manchegos cogieron á dos Oficiales franceses
portadores de pliegos para Dupont, en los que el Duque de Róbigo le
ordenaba que «situándose él en los desfiladeros de Sierra Morena con
las tropas necesarias para guardarlos, hiciese pasar á la Mancha la
división Gobert[24], con el objeto de mantener las comunicaciones con
la corte y que tuviera las tropas restantes reunidas y dispuestas
para marchar á la primera orden á reforzar el Cuerpo de Ejército del
Mariscal Bessiéres, pues teniendo que hacer frente á los españoles
de Galicia, era necesario renunciar por entonces á la conquista de
Andalucía».
Desde aquel momento, escribe el historiador de la titánica lucha,
quedó irrevocablemente resuelto en el ánimo de los Generales españoles
la rendición de las divisiones Vedel y Dufour, y los negociadores
franceses hubieron de comprender á su vez la necesidad de sujetarse á
cuanto en aquel punto se les exigiese.
Quedaron prisioneros de guerra 8.242 hombres de la división Dupont,
entregando las armas á las fuerzas de Lapeña y Jones, formadas al pie
de los olivares que se extienden frente á la venta del Rumblar; 9.393,
pertenecientes á las divisiones de Vedel y Gobert, retrocedieron á
Bailén, entregando al siguiente día sus armas á las vencedoras fuerzas
de Reding. Los demás del Cuerpo de Observación de la Gironda, hasta
el número de 22.475 hombres destacados en Santa Cruz de Mudela y
desfiladeros de la Sierra, Linares, Manzanares y Madridejos, esto es,
puntos enclavados á cientos de kilómetros de Bailén-Andujar, entraron
en su mayor parte en Andalucía y fueron sucesivamente incorporados á
sus compatriotas, que ya caminaban hacia los puertos en cumplimiento de
una de las cláusulas ajustadas.
Thiers, en su famosa obra sobre el Consulado y el Imperio; Belmás, en
su libro _Journaux des Siéges_; el General Foy, en la _Histoire de
la Guerre de la Peninsule_, y con ellos los escritores picados de
_chauvinisme_, clamaron por la exigencia tiránica de los españoles al
imponer la inclusión de fuerzas que no combatieron y de destacamentos
situados muy fuera de la acción de las operaciones. Mas nunca como
entonces tomó la ley del fuerte aspecto más dulce y placentero... El
insigne Castaños, al recibir la espada de Dupont, que «había triunfado
en cien combates», la aceptó con humildad, dándose palmaditas en el
vientre y replicando con socarrona modestia que aquella «era su primera
victoria».
Consecuencia primera y fatal de haber subordinado la acción militar á
una política absurda é imposible. Corolario por otra parte, y viniendo
á esfera más reducida y marcial, del fiero egoísmo que el César
irradiara entre sus gentes, tan galana y concienzudamente desarrollado
por Taine en su obra sobre los orígenes de la Francia contemporánea.
Porque quien lea y estudie así los hechos de la campaña y de la
batalla, como el proceso incoado por el desastre, quedará suspenso
y maravillado ante el descaro con que cuidaba el gran Estado Mayor
de Dupont de salvar sus equipajes y los furgones donde guardaban los
frutos de la rapiña sacrílega y cobarde.
El acta de acusación de Regnault de Sain-Jean d’Angely, es de un
realismo grosero en cuanto á la moral de los Generales franceses
que intervinieron en la capitulación. Pero no tiene un cargo, ni una
censura para los subordinados que acataron las órdenes legales de sus
superiores.
La psicología de tan singularísima jornada tiene una gran adaptación
á nuestros recientes desastres. Equivocado Napoleón respecto á la
índole de nuestro pueblo y á su sangre belicosa; desconocedor de la
realidad en punto á suelo y pobreza; fiero y orgulloso de su genio,
de su estrella y de sus triunfos, recibió con espanto desconfiado, y
con rabia provocada por el trallazo, la nueva fatal. «Durante tres
horas, dice un testigo presencial[25] tuvo en las manos el papel que
rezaba la noticia; procuraba devorar su desesperación... los gritos
escapaban involuntariamente de su pecho. En pleno Consejo de Estado,
las lágrimas brotaron de sus ojos. Y junto á la frase clásica mezclaba
las interjecciones y denuestos más duros... Las palabras de ¡Ladrón!
¡Traidor! ¡Cobarde! iban interpoladas al propósito de fusilar á
Dupont, de reformar y dar leyes tendentes á impedir la repetición del
hecho y á conceder en trances tales el mando en Jefe al que con más
arrestos, presunción ó palabrería quisiera continuar en la defensa de
un puesto... principio demoledor y ocasionado, cuyos ecos tomaron
realidad un día en nuestras leyes militares...
¡También el espíritu público en nuestro país sintió los escalofríos
de la ira y del pesimismo, al percibir la aguda nota de los desastres
marítimos y terrestres para los que no estaba apercibida su alma, por
culpas y delirios de todos conocidos!
Discurrió el tiempo con su acción calmante, y el ánimo de aquel hombre
singular tomó la serenidad augusta de su altura. Comprendiendo que en
la acción radicaba el remedio, salió para España á dirigir y enmendar
personalmente las operaciones de sus Generales, y entonces ya exclamaba
cuando recordaba á Dupont: ¡Desventurado! ¡Qué caída tan inmensa desde
Alberck y Halle! ¡Eso es la guerra: en un día se pierde una carrera
gloriosa! Y más tarde, en sus melancolías de Santa Elena, advertido por
el infortunio, cuando yacían para siempre apagados los rescoldos de su
ambición, balbuceaba filosóficamente, sintetizando con exactitud los
acontecimientos: ¡más desgraciado que culpable!
No quiso el Emperador que entendiera en el proceso el alto tribunal de
Francia; nombró uno especial, compuesto de 15 miembros, entre Generales
y primates, presididos por Berthier; pero hasta 1812 no pudo verse
causa de tanto relieve en la Historia Militar del mundo. Los miembros
del Consejo, que pertenecían al fuero de Guerra, mostráronse suaves con
el vencido... Su benevolencia contrastaba con los pujos de otros jueces
del orden civil atacados tal vez del servilismo que imponía el corso,
gran comediante y en extremo vanidoso como se sabe... La sentencia
no fué rigurosa en demasía para Dupont; su severidad la deshizo Luis
XVIII en su primera Restauración, nombrándole Ministro de la Guerra;
triunfante Napoleón en los cien días, contentóse con desterrarle á
cuarenta leguas de París; pero restaurado al punto y por segunda vez el
Borbón, entró definitivamente en la plenitud de su jerarquía y de sus
honores.
La capitulación de Bailén, pues, es el caso que encierra elocuencia
más abrumadora en eso de exigir el vencedor. Fuimos allí imperiosos y
ratificamos la teoría rancia y perdurable expresada en el grito del
poeta: ¡Ay del vencido! El toque está en precaver, en prevenir esos
desastres, fórmula única conocida hasta hoy para aminorar los efectos
de las caídas, cuando están decretadas por la mano de Dios.
Robusteciendo la tésis de esta parte de mi escrito, podría recordar
capitulaciones famosas ocurridas en suelo extranjero durante el
ciclo napoleónico y posteriores, aplastantes todas para el caído...
Abandono, en gracia á la brevedad, tal camino, deplorando no desmenuzar
las enseñanzas que arroja la capitulación de Madrid suscrita por Morla,
cuando aún estaban frescos los laureles de Bailén y el fanatismo de
la religión, de la Patria y de la familia, embriagaba el sentimiento
popular, ni tocar tampoco el caso de Ayacucho, de tan altas y eternas
enseñanzas[26].
¡Que la ruda lección del presente nos ilumine para lo porvenir! Tras
Jena, la Prusia humillada, saqueada y vencida, con sus Reyes, sus
poetas, sus soldados, sus filósofos y sus maestros de escuela á la
cabeza, buscó, mediante labor honrada, perseverancia robusta y sentido
de la realidad admirable, su rehabilitación, dando fe de una nueva y
gallarda existencia en Sadowa, en Sedán, en París... ¡Haga el cielo
que todos nos inspiremos en la desgracia y que broten de ella días más
prósperos y felices para España!
Sostener que la capitulación de Cuba y de sus poblados ha sido la causa
de la pérdida de la Isla es, ó una ligereza, ó una inconcebible mala
fe; quien vea con tal cariz el negocio no se acredita de perspicaz.
El desastre marítimo y militar fué la determinante de una caída; pero
la causa eficiente ¡ah! esa hay que declararla con gallardía, sin
enconos, sin prejuicios, para escarmiento y enseñanzas nacionales. ¡Que
más aprenden los pueblos y los individuos en la desgracia que en la
prosperidad; y para aprender, necesario es conocer los fundamentos de
la verdad!
Si negásemos las lacerías y los defectos constitutivos de la fuerza
pública, sería lo mismo que si tratásemos de ocultar la gangrena que
devora á la Sociedad de cuyo seno hemos salido... Si nos empeñáramos en
presentar como modelo de guerras irregulares la sostenida por nuestro
Ejército en Cuba, valdría tanto como decir que estábamos técnica y
moralmente preparados para todo género de luchas próximas ó lejanas...
Estos grandes problemas marciales no se han resuelto ni se resolverán
nunca, en ninguna parte, con palabrería, precipitaciones, regateos
ni egoismos de los legisladores, de los órganos de la opinión y de
los elementos castrenses... ¡Que todos pusimos en ello nuestras manos
pecadoras!
Ningún historiador honrado culpa á la milicia española de los siglos
XVI y XVII por la finalidad de nuestra supremacía militar en Europa;
ningún tratadista de crédito echa sobre Melo ó Albuquerque el sambenito
de la separación de los Países Bajos, ó por mejor decir, de Flandes,
por su proceder en la jornada de Rocroy. Quien, dejándose llevar por
pasión patriótica ó por inspiraciones políticas, proclamase que la
fuerza pública española es la causante única de la catástrofe colonial,
quedaría á igual altura del que pregonase que en la lucha épica contra
Napoleón fueron nuestros Generales los vencedores. En esos grandes
trastornos sociales, existen siempre causas hondas y anteriores,
generadoras del éxito ó de la desgracia.
Amanece el siglo XIX bajo la influencia del espíritu reformista
que estallara en las postrimerías del XVIII, y que tuvo quien
lo representase como poder entre nosotros al Conde de Aranda, á
Floridablanca, á Campomanes, al propio Carlos III. La revolución
nacional del año 8, picada de ideas y de ilusiones enciclopedistas,
llegó á trazar decretos de extraordinaria transcendencia por medio de
su órgano la Junta Central, y más tarde por sus Cortes Constituyentes.
Junto á la cláusula candorosa de que los españoles fueran buenos y
seráficos, aparece la decisión de que Cuba entre en la vida política
del país como provincia, cesando la condición de _colonia_ que
hasta entonces ostentara. Basta con recordar el hecho, por cuanto
no es pertinente ni necesario discutirlo. Ello fué, que Cuba envió
sus Diputados á las Cortes de 1811, y que, con los de las provincias
metropolitanas, contribuyeron á la formación del Código fundamental.
En las Cortes de 1813, Cuba tuvo también en el Parlamento su
representación.
Hízose la primera restauración borbónica: sus rigores alcanzaron
á todos los dominios de la Monarquía, y Cuba padeció el régimen
absoluto, librándose, por su situación geográfica, de los odios de
Fernando VII, que íntegros cayeron sobre los que aquí en la Península
le habían sostenido el Trono. Pero al triunfar el movimiento de las
Cabezas de San Juan el año 20, Cuba entró de nuevo en el disfrute de
los derechos políticos como provincia española, y envió sus Diputados
á las Cortes convocadas en el segundo periodo liberal. Restaurase el
viejo régimen con los cien mil hijos de San Luis, y cae de nuevo la
losa del absolutismo sobre todos; mas al morir Fernando VII, renace el
movimiento constitucional y Cuba renueva su representación en Cortes,
en las distintas convocatorias que se hicieron.
Había, pues, causado estado el acuerdo amplio y generoso de la
Junta Central y de las Cortes de la gran revolución patriótica. La
aristocracia del talento y del dinero, los criollos más ilustres
por sus cualidades y merecimientos, entraban en la representación
nacional, y en su seno colaboraban, con los primates de la Metrópoli,
á la confección de las leyes españolas. La correlación de la parte
con el todo acaso fuera prematura, ténue; más en el hecho existía,
y toda alteración restrictiva é infundada podría ser causa de males
sin cuento, como lo son siempre las decisiones que hieren el orgullo
ó las ambiciones legítimas de los pueblos... Al venir á las Cortes
de 1836 como Diputados por Cuba el escritor y filósofo Saco y sus
comprovincianos Armas, Montalbo y Escobedo, el Parlamento les cerró las
puertas y votó una ley de retroceso, peligrosa y sañuda, imponiendo á
las provincias de Asia y América el régimen especial que perduró hasta
el Zanjón.
La protesta elevada á las Cortes en 1836 por los Diputados proscritos,
fué el primer paso para la emancipación de Cuba; de la Representación
nacional española salieron los cubanos para París, para Filadelfia,
para New-York, antecámaras de la manigua, donde habían de fomentar,
junto á sus odios, sus esperanzas, sus mortificaciones y sus codicias,
sopladas hábilmente por la ambición solapada del Norte, condensada ya
por modo gráfico en famosa comunicación del Secretario de Estado, Mr.
Adams, á su Ministro en Madrid, Mr. Nelson, cuando le decía, en Abril
de 1823:
«...Hay leyes de gravitación en política como en física. Y si una
manzana separada por la fuerza de la tempestad de su árbol nativo, no
puede sino caer al suelo en virtud de la ley de gravedad, así Cuba,
desunida por la fuerza de su propia conexión con España, é incapaz de
mantenerse por sí sola, ha de gravitar sobre la Unión Norteamericana,
la cual, por la misma ley de la Naturaleza, no puede rechazarla de su
seno.»
Pasma, verdaderamente, la escasa reflexión y la candidez de los hombres
insignes que llevaban la dirección de la cosa pública en Parlamentos
y Gobiernos, por los años á que nos vamos refiriendo. La versatilidad
gárrula é infecunda parece un vínculo de los estadistas de medio
mogate usados por acá. ¿Quién presidía la Comisión que informó sobre
la necesidad de suprimir los derechos políticos á Cuba? Pues D.
Agustín Argüelles, el prócer de las libertades, el divino Argüelles,
el hombre mismo que cuatro meses antes, esto es, en Noviembre del 36,
al discutirse el reconocimiento de la independencia á las repúblicas
del Continente Americano, explicaba su voto con aplauso unánime de
la Cámara, reconociendo que aquellas nacionalidades habían llegado
á su mayoridad, y el parlamento metropolitano debía ufanarse de ver,
cómo merced á las leyes de España, sus hijas del Continente tenían
personalidad, civilización y elementos para gobernarse como Estados
Soberanos. Es decir, que en Noviembre del 36 reflejaba un estado de
opinión y sostenía lo contrario que en Marzo del 37, cabalmente cuando
Cuba tenía ya su E. M. social y gozaba de prosperidad y abundancia,
merced á la inmigración de peninsulares y criollos inteligentes y
ricos, que huyeron de Venezuela y de Méjico quince ó veinte años antes
al estallar las primeras sacudidas separatistas.
Esa falta de fijeza en el criterio político que habia de aplicarse
á los dominios de Ultramar, corre parejas con el abandono en que
nuestros abuelos tenían tambien el vasto problema. Quien lea la
labor parlamentaria y política de las Cortes del 20 al 22, quedará
maravillado, ciertamente, al notar cómo ni el Rey en sus Mensajes,
ni los próceres en sus deliberaciones, tienen un acento para aquel
vasto imperio que escapaba de nuestras manos... Y mientras las Cortes
oyen con satisfacción y lo consignan en acta, el saludo y aplauso
de la clase de sargentos del regimiento Infante D. Antonio... pasan
sin protesta las siguientes palabras del Secretario de Ultramar,
contestando al ilustre Conde de Toreno, que requería á los poderes
para que acudiesen en socorro de Nueva España: «La Península no puede
dar auxilios... no nos podemos ocupar de semejante cosa...»
¿No sería todo ello el reflejo de un sentimiento anticolonial
inconsciente en muchos, borroso en algunos, claro ya en pocos espíritus
elevados?
Porque debe advertirse que en el movimiento del Palmar del Puerto y de
las Cabezas, ejecutado por Riego, por Quiroga, por los San Miguel y
por otros militares que adquirieron relieve en el proceso del periodo
constituyente, las tropas fueron instigadas, minadas y casi conducidas
á la rebeldía por Alcalá Galiano, por los Istúriz, por A. Mendizábal,
por Gutiérrez Acuña, por Grases, por hombres, en fin, que gozaban de
popularidad y de influencia en la política y que tenían el deber de
alcanzar las consecuencias de aquel acto que impedía el embarque para
Ultramar del Ejército. El gran orador de la Fontana de Oro lo reconocía
más tarde con noble sinceridad: todo lo absorbía la política; nadie se
acordaba de los que en América peleaban denodadamente...
Hora es ya de abandonar los convencionalismos y de ver la luz que brota
de los hechos. Salvo el aventurero, el espíritu ávido de posición
repentina y el codicioso sin escrúpulos que al amparo del Estado
quería rastrear en Aduanas é Intendencias, el espíritu nacional se
manifestó desde aquel período refractario al dominio colonial. «Ya al
salir de Cádiz, en 1815, dice A. Galiano, la expedición Morillo, había
habido temores de un levantamiento de los soldados que no iban gustosos
á América».
Y ese sentimiento se notaba por reflejo natural, no sólo en las Cortes,
sino también en las sociedades secretas que minaban al Ejército;
brotaba entre Carbonarios y Comuneros; inspiraba á los vates, á
los escritores; iluminaba con ráfagas brillantes la tribuna de la
Fontana, de Lorencini y de la Cruz de Malta, en cuyas reuniones se
suspiraba y rabiaba por la pasión política, sin que el arduo problema
colonial importara un ardite á oradores ni auditorio. Y era lógico:
la lucha estaba fieramente entablada entre el pasado y el porvenir,
lo que explica el desvío y la inconsistencia en la política antillana
inspirada y llevada siempre desde la Metrópoli absorbente, como explica
la intervención del Ejército en la labor constitucional á falta de
órganos, medios y elementos de opinión capaces de remover tanto siglo
de régimen absoluto.
Al estado político que derrocara la ley de 18 de Abril de 1837,
sustituyó el régimen militar, que tuvo por mantenedores ilustres á
Tacón, á Valdés, á Concha, á Serrano, á Dulce entre otros. Ahí están
sus advertencias y previsiones borradas por el polvo del olvido; en
sus Memorias y cartas oficiales yacen los remedios que hubieran podido
conjurar la pérdida de la provincia. Se excedieron en el cumplimiento
de cuanto la Metrópoli les ordenaba, anticipándose á sucesos y
evoluciones que presentían francamente, notando el auge de las ideas
y de los sentimientos hostiles á España en que se amamantaban los
criollos que acudían al Norte á educarse y que del Norte transportaban
y divulgaban con la palabra y con la pluma entre sus compatriotas,
preparando la rebeldía que en día no lejano había de estallar, intensa
y formidable por haber echado raíces en las generaciones que iban
poblando aquel suelo feraz.
Si el Mosa y el Rhin, según el P. Estrada, llevaban en sus aguas los
gérmenes disolventes de las escuelas luteranas de Alemania y de Suiza
que algún día necesariamente habían de derrocar la Soberanía de España
en los Países Bajos, la gran corriente del Gulf Stream llevaba en sus
olas el calor de ideas y de predicaciones que, con el tiempo, habían de
fundir la basa deleznable en que asentaba ya la autoridad de Castilla
en Cuba.
La previsión y la firmeza del régimen militar tiene brillantísima
prueba en la expedición pirática de López y en los sucesos que la
antecedieron y subsiguieron. ¿Cómo no aleccionaba á los hombres de
la Península la actitud descarada de la República del Norte? Si no
bastaban los hechos con su triste elocuencia; si no eran suficientes
los recordatorios reiterados de los Gobernadores Generales, es que no
les hizo abrir los ojos la notoria y ruidosa misión anexionista que en
Madrid representara Pierre Soulé. ¡Ah! ¡Con cuán inmensa amargura se
repasa la Historia de aquel período proceloso de nuestra constitución
política, incubador de las ruinas que hoy liquidamos!
Son los Generales, es el Ejército quienes han mandado é influido...
¡Concepto notoriamente insidioso que sólo puede sostener una lamentable
decadencia! ¡Injusticia de la pasión y de la mala fe, echada á volar
por quienes fueron árbitros y mantenedores de la cosa pública en días
en que todavía cabía algún alivio, y á los cuales, ¡oh, dolor! ningún
tribunal, ni el veleidoso, aunque noble y sencillo de la opinión
pública, puntualiza ni exige responsabilidades!
La ceguera de la dirección política parece vinculada fatalmente en
los poderes centrales. Recordemos, si no, el proceder de Felipe II
con su hermana Doña Margarita de Austria, la Gobernadora insigne de
los Países Bajos; de qué modo se desorienta el Monarca lo mismo en el
orden político que en el económico, religioso y militar de aquellos
lejanos Estados auxiliados en su rebeldía por Isabel de Inglaterra
de un lado, por los hugonotes de otro, por los enemigos de España en
todos... Tengamos en la memoria las mudanzas del sistema, previsor pero
deshilvanado, al heredar los Estados por abdicación del Emperador-Rey;
duro y sangriento con el gran Duque de Alba; contemporizante y
conciliador con Requesens y con Austria; cuerdo y brillante con el
inmortal Farnesio; pero á la postre caído, angustioso, agónico, hasta
venir á su total emancipación. ¡Qué sino tan cruel pesa sobre lo
dominación española al través de las edades, destinada por torceduras
de sus corrientes de vida á sostener empresas imposibles por leyes
severas de la Historia, más tremendas é inflexibles que las leyes de la
Naturaleza!
Porque á la vuelta de mil vaivenes, venciendo en Genmingen y en
Gembloux, en Mook y en Amberes; con caudillos como Alba, como
Austria, como Farnesio; con aquellos tercios inmortales de la clásica
Infantería; con Tenientes de tan alto renombre como Dávila, Mondragón,
Romero, Londoño, Valdés, Bobadilla, Verdugo y Robles, gala de la _re
militari_ en su Renacimiento, las provincias que amarró á la Corona de
España el azar de un matrimonio, lograron su absoluta independencia,
no quedando hoy de aquel período de lucha gigantesca sino rescoldos
de odio al nombre español, que se presiente al ver los escudos de sus
armas pisoteados por las orillas del Escalda y al notar el desprecio y
la enemiga con que sus naturales recuerdan la furia de la soldadesca
bizarra, que venía obligada á imponer la ley con sus arcabuces y á
llevar el genio y la lengua de la raza con el brillo de su tizona por
todo el mundo conocido.
La absoluta falta de organización primero, y más tarde la apatía con
que el Gobierno Central miró siempre estos arduos problemas, tenían
que dar de sí consecuencia bien fatales en el orden moral y nacional.
El modesto inmigrante europeo español, que con el sudor de su frente
y desde la infancia amasaba un capital y contribuía al auge de la
tierra donde realizaba su faena, no venía obligado á preocuparse de la
constitución social, ni de la trama nacional, ni de la base moral de la
familia. Trabajaba, roturaba, contribuía al progreso, y cuando, llegado
á la meta, luego de largos años de privaciones y de economías, creaba
un hogar, iba á él en la mayoría de los casos con sencillas costumbres
sí, pero en calidad de macho para engendrar la prole y no como jefe de
una agrupación llamada á contribuir con sus virtudes y con su aliento,
á la formación de un pueblo sometido á los ideales de toda entidad
histórica.
De condición inferior, lo mismo en inteligencia que en cultura, unido á
compañera bien despierta por la condición del clima y los reflejos de
una civilización vecina que producía hondos desequilibrios en el fondo
moral de una sociedad novísima, la prole venía influenciada por el
medio y por la madre, y á vuelta de los naturales instintos de cariño
y de sus débiles lazos para con el padre, surgían generaciones vivas
de imaginación y de ambiciones, sin fondo histórico, sin tradición,
sin los sentimientos conservadores peculiares á los pueblos de buena y
sagaz fundación.
Por punto general, jamás se hablaba de la gran Patria como no fuera
para deprimirla; el hogar apenas existía, y la religión, por lo tanto,
no hallaba campo abonado donde arraigar. Bien es cierto que el poder
metropolitano se ocupó de la verdadera religión tanto como del culto á
los ideales, tendencias y apreciaciones de España.
Formada así una masa social sin lastre histórico y sobre una tierra
feraz é incitante á los egoísmos, sin aquella relación de concordia y
de amor que debe existir entre los que nacen de un mismo tronco, ¿qué
extraño es que al cabo sobreviniesen desarreglos? La natural aspiración
de individualidad social de un lado, y sobre todo el acicate constante
de un vecino poderoso, ilustrado, lleno de codicias, descreído y
adorador del Vellocino de Oro, tenían que amasar hondos desequilibrios,
no existiendo, de otro lado, el contrapeso de un poder central avisado,
previsor y enérgico.
El estadista experto profundizaría seguramente en esta materia en que
tan de lleno caen Cuba y España; pero el sociólogo llegaría más al
fondo, considerando la perturbación que en la nueva sociedad antillana
tenía que producir la ingerencia de una raza inferior, salvaje y
esclava, cual era la de color africana.
La negrada venida de las selvas y de los desiertos de África, bárbaros
encadenados á la avaricia de los señores, sirvió para saciar también
el apetito brutal de los blancos de baja y media ralea. Las ideas
redentoras, harto flojas en agrupaciones iconoclastas y tocadas de un
materialismo embriagador, sufrían rudo golpe con esa manada de esclavos
que arrojaban sobre las costas de Cuba el interés y la crueldad. Surgió
poco á poco una raza mestiza, factor disolvente en aquel país; y como
ni la tradición, ni los sentimientos, ni la gran trabazón nacional
fueron parte á impedir ni guiar el desarrollo de tan feroz amalgama,
resultó al cabo una colectividad repleta de gérmenes negativos, apta
para la protesta, para la ambición desmedida y para la rebeldía, más,
mucho más que para la obra de unidad creadora y fecunda.
Un espíritu clarividente, empapado en las enseñanzas que arroja
la Historia de nuestras dominaciones y recogiendo los enérgicos y
reiterados alertas de los Capitanes Generales de Cuba, el Sr. Cánovas
del Castillo, cuya sangrienta muerte llora con lágrimas amargas la
Patria, penetrado de la necesidad de acudir con medidas salvadoras á
contener la marcha de la desafección cubana y á encauzar su compleja
existencia, dictó, siendo Ministro de Ultramar en 1865, el Decreto
creando la Junta de Información.
Tan generosa y próvida iniciativa realza la buena memoria del
historiador insigne de los Austrias. ¡Lástima que, andando el tiempo
y siendo árbitro de la política, no concediera igual diligencia y
solicitud á los cada día más complicados problemas antillanos! ¡La
Historia será con él implacable!
Pero la iniciativa del mártir glorioso de Santa Agueda fué aplastada
por el poder central, representado, cuando llegaron á la Península
los Diputados designados por municipios y sociedades de la Isla, por
un Gobierno de los llamados entonces moderados, que lejos de examinar
con el amoroso celo que exigen los anhelos de Estados separados de la
Metrópoli y amagados por mil enemigos, contestó con desabrimientos
y gavelas que encendieron más y más la rabia de los separatistas
residentes en los Estados Unidos, estimularon los apetitos de la gran
República, sembraron el recelo entre los separatistas de buena fe,
entre los que figuraban los aristócratas criollos, y prepararon el
alzamiento de Yara, avivado por la fiera intransigencia del peninsular
materialista que consideraba á Cuba como á su feudo y llegaba en sus
demasías hasta derrocar la más alta representación patria en aquel
suelo.
No fué el Zanjón, no, una solución definitiva; constituyó un
alto reparador de fuerzas y medios para los artífices de la obra
emancipadora y el punto de partida de una era nueva y progresiva
para los paladines del poder metropolitano. Bien aprovechado por la
dirección política, la dolencia se hubiese determinado con menos
crueldad para España.
¿Han sido los Gobernadores Generales, por ventura, los que fraguaron
las leyes económicas y los aranceles, desde 1882 hasta el desastre?
Los Parlamentos y los Gobiernos que encaminaron la situación económica
á favorecer el interés regional, estrecho y torpe, la codicia de
acaparadores usureros á las veces, y á desarrollar, no la industria de
buena fe del reino, sino la introducción de toda clase de artículos
extranjeros en bandera nacional, ó sea el contrabando, ¿no comprendían
que al saciar desmedidos egoísmos de aquí preparaban y aceleraban la
catástrofe allá?
Afluían á Cuba, según queda indicado, atraídas por su riqueza, bandas
de aventureros cosmopolitas y una inmigración blanca de inferioridad
moral en orden á su educación patriótica y al equilibrio de sus
facultades. ¿Qué medidas guarda nuestra legislación, tan casuística
y farragosa, encaminadas á purificar esa corriente de vida por la
educación, y por ella también á fundir las relaciones y el porvenir
entre el Estado y aquellos ciudadanos que en su mayoría sólo conocían
al Rey por la moneda?
En la mano de las autoridades militares no estaba el Parlamento ni
residían las altas iniciativas gubernamentales. Por eso tampoco podían
sujetar la corriente intelectual que iba hacia el Norte, ni siquiera
chapodar los viveros separatistas que crecían en universidades,
seminarios é institutos. Su esfera de acción normal era restringida;
y si por un lado resultaban impotentes para convertir en afectuoso
respeto el odio á España que las madres infiltraban á sus hijos con el
primer beso, por otro ¡no lo perdamos de vista! tenían que soportar
el aluvión de empleados maleantes que la política de alcoba enviaba á
la Isla, sin duda para que con sus hazañas y portentos realzaran los
prestigios de la Metrópoli...
De un pueblo abigarrado, mezcla de razas inferiores, de allegados
y de aventureros; sin sedimentos conservadores y espirituales; con
magisterio enemigo de España; con clero sospechoso y materializado;
con magistratura en gran parte antojadiza y venal, sin cerebro para el
bien ni otros ideales que la conquista de la materia para el regodeo
de los apetitos y desenfrenos... ¿qué resultados teníamos que esperar,
cuando, por añadidura, y contra el voto de los Capitanes Generales, se
disminuyeron las fuerzas militares que constituían el único freno á los
desafueros cubanos y la exclusiva garantía de la Soberanía española?
Los Gobernadores Generales, el Ejército, si cometieron faltas, si
incurrieron en responsabilidad no fué ciertamente por imprevisión é
inadvertencia. Ahí están sus _Memorias_ y documentos, cuya publicación
arrojaría luz bastante sobre estas nebulosas coloniales, como la
arrojan á torrentes las conocidas de Concha, de Dulce, de Serrano y
de otros que en la actualidad ocupan elevadísimos puestos... De lo
que hay que motejarles en todo caso, es de cómplices por demasiado
condescendientes, por subordinados á las debilidades y á los abusos que
imponía una política estrecha, tan estrecha, que quería encerrarse en
el despacho del Ministro de Ultramar.
Nadie puede arrojar la primera piedra en este negocio, pero mucho menos
los factores de la dirección política, que unas veces volcaban sus
odios y sus egoísmos sobre iniciativas que sólo tenían el defecto de
ser tardías, y otras confesaban en Parlamentos y Ateneos, luego de oir
á los _leaders_ de la representación antillana, que la opinión pública
española y aun los hombres eminentes del Gobierno habían vivido en
plena ignorancia tocante á la vida y á los ideales de aquella sociedad
lejana.
Repartamos, pues, con equidad las responsabilidades, ya que todos
gustamos el orgullo de pregonar la misión civilizadora de la raza en
América, más fecunda y de trazo más firme ciertamente, que la realizada
por Grecia y por Roma en sus días de glorioso apogeo.
* * * * *
Tiempo es ya de concluir.
La obra de España en Austria tienen encarnación perfecta en los tipos
inmortales de Cervantes; mientras el uno, picado de valentias y de
quimeras, arremete contra los molinos de viento y vuela contra su
voluntad con lanza, rodela y caballejo, el otro suspira por topar con
maletas repletas de escudos ó se entretiene desbalijando las acémilas
del repuesto... Los Don Diego de Miranda no fueron arquetipos, ni
para los guiones de la política acá, ni menos para la turbamulta que
floreció entre los vergeles de allá.
Quiso España mantener un imperio vastísimo, sin cuidar de encauzarlo
con sentido político y humano y careciendo de flotas mercantil y
guerrera que compensaran faltas de la Naturaleza.
Ya el Virrey Pezuela, de quien antes de ahora hemos hablado, en su
Manifiesto del año 21 lo decía: «Y lo será de la pérdida total de la
América (se refiere á la destrucción de nuestro poder naval en el
Pacífico), si no se verifica el arribo de las fuerzas navales que
se esperan, en consecuencia de mis vehementes clamores y de _haber
asegurado reiteradas veces al Supremo Gobierno que sin el dominio del
mar es imposible salvar estas posesiones_».
De tan lógico y terminante vaticinio, como de los que en todos los
órdenes de la actividad del Estado hicieron los Gobernadores Generales,
conservó nuestro Estado Mayor social la propia remembranza que de las
nubes de antaño.
Apréciense los hechos en su amplia y serena importancia, y tengamos
consideración con los que en tan lejanas tierras procuraron subsanar
los errores acumulados por varias generaciones y contener la fuerza
incontrarrestable de evoluciones sociales...
Pesa sobre los que el vulgo ha solido y suele apellidar «indianos»,
una verdadera fatalidad histórica, que es común á cuantos pueblos
poseen ó han poseído colonias en ambas Indias. Inspírela la envidia,
acreciéntela el desconocimiento de los hechos, robustézcala la pasión
cortesana ó política, ello es que sobre los hechos y las personalidades
más salientes de los dominios de allende, ocurren aquende verdaderas
anomalías.
El gran Almirante y los conquistadores del Nuevo Mundo en nuestra
Patria; los inmortales dominadores de la India, Dupleix. Labourdonnais
y Laly, perseguidos, despojados y acorralados hacia la horca por
los envilecidos Ministros de Luis XV; lord Clive, ese increíble
conquistador del vasto imperio colonial de Inglaterra y Warren
Hastings, el organizador y administrador de la conquista, llevados
ante la barra de los Pares por el odio y la maledicencia del vulgo...
¡Pero qué mucho que el vulgo sintiera así, cuando Fox y Sheridan, el
Demóstenes y el Esquines del Parlamento inglés, Pitt, Burke, Windham,
las grandes figuras, en fin, de la sociedad británica del siglo XVIII,
participaban de tamañas pasiones y rencillas!
Felizmente, sus coetáneos, la corte, y más espléndidamente la
posteridad, repararon tamaños desafueros é iniquidades.
Pese á la condición aviesa de Fernando VII, nuestros Generales y
soldados de la América continental, sobre todo los llamados _ayacuchos_
por mote de la pasión política y de la ignorancia, no fueron
perseguidos al modo y con la saña de los relatados anteriormente. La
lógica de los hechos, la justicia, la verdad, mezclado tal vez con
el despego que hacia el problema colonial llevaban en su seno las
generaciones que nos engendraron, motivaron lo mismo en el Rey absoluto
que después de su muerte en los Parlamentos y Gobiernos, decisiones
exentas de arrebato para con los que pelearon como buenos y cayeron
derribados por la fuerza de la ley histórica.
Justo será decir que Francia como Ingaterra han sabido en todo tiempo
enviar a las colonias á sus más ilustres pensadores y políticos que
estudiaban _de visu_, observaban y cotejaban juicios y apreciaciones
que más tarde se traducían en leyes beneficiosas, mediante propaganda,
discusión y crítica previas, mientras que entre nosotros, sólo en
las postrimerías de la dominación, acertó á trasponer los mares para
contemplar con su claro ojo clínico la faz cadavérica de la provincia
española, un ilustre personaje de nuestra dirección política...
Más humanos nuestros padres de la primera mitad de este siglo, más
justos los Reyes, más sensatos los Parlamentos, motejaron á los
soldados que retornaron envueltos en la desgracia, de _masones_,
de _ayacuchos_, de _liberalotes_. Pero no tuvieron contra ellos
animadversión ni les exigieron responsabilidad ante pérdidas decretadas
por Aquel que todo lo puede y aceleradas por los que en la tierra
podían á su vez mitigar los rigores del desastre.
Canterac había gozado de la gracia Real casi desde que desembarcó;
Valdés, el preclaro Valdés, ya era Segundo Cabo de Aragón en 1828 y
proseguía demostrando las altas condiciones que le adornaban y que tan
altas habían de poner su fama y su gloria; Monet mandaba una brigada de
la Guardia, siendo Comandante General de ella el nada sospechoso Conde
de España; Don Valentín Ferraz, firmante también de la capitulación,
sabido es el señalado papel que representó en Palacio; Villalobos,
Infante, García Camba, Carratalá, en su suma, cuantos llevaron sobre sí
el sambenito equivalente al de repatriado de ahora, tuvieron puesto de
relieve, así en las armas como en la gobernación del Estado.
No es posible descartar las próvidas enseñanzas históricas, ni podemos
tampoco eliminar de ese proceso las razones de orden moral y político
origen del estado de cosas que incubó, fomentó y precipitó el desastre.
¡Triste desequilibrio y amarga decepción no ver en la barra más que á
leales representantes del deber militar.
Caiga la acción de la ley, caiga si ha lugar, sobre los desventurados
que pudieran haber delinquido; pero... ¡que caiga sobre todos,
políticos, militares, religiosos, empleados, mercaderes de aquí,
de allá, altos, bajos... Porque nada hay que subleve tanto á las
conciencias honradas ni que resulte más deprimente para el interés
social, como las desigualdades y flaquezas en la resolución de los
negocios de justicia!
Cierto que la Historia juzga y considera los hechos y las acciones de
los hombres de manera más elevada que los Tribunales y que los Jueces;
pero, bien será tener presente el pensamiento de uno de los espíritus
más sagaces de la civilización moderna; es á saber: Que el mejor
Tribunal para entender en los grandes procesos políticos, será aquel
cuya sentencia se anticipe al fallo de la Historia.
He dicho.--Madrid, 29 Julio 99.
FOOTNOTES:
[21] _Comentarios á las Ordenanzas militares._
[22] Deben consultarse los tomos de la hermosa obra del Sr. Conde de
Torata.
[23] Dufour sustituyó á Gobert al morir éste en la batalla de Menjíbar
el 16 de Julio.
[24] En Madrid ignoraban su muerte.
[25] Champigny.--_Souvenirs._
[26] Véanse las obras del Conde de Torata y del General Arteche.
ÍNDICE
Páginas
Advertencia. 7
El egoísmo en la Milicia. 9
Pueblos muertos, pueblos vivos. 33
Estudiantes y soldados. 67
Disciplina y solidaridad militar. 85
La Geografía en la enseñanza militar. 131
El poder militar y marítimo. 149
Apéndice: Capitulación de Santiago de Cuba. 179
_Se acabó de imprimir esta obra en la
Oficina Tipográfica “El Trabajo”,
á cargo de H. Sevilla, á veinte
días del mes de Octubre
de MCM años.
L + D_
PRECIO: DOS PESETAS
_En las principales librerías y en la Administración de la
“Revista Técnica de Infantería y Caballería”
Paseo Areneros, 32.--Madrid._
Obras del mismo Autor.
_Rusia Militar y la Guerra Europea_ (agotada la edición española: la
traducción francesa hecha por Mr. H. Barthe, Bibliotecario del 6.º de
Húsares, puede adquirirse en la casa Jouve, 15, rue Racine, Paris).
_Recuerdos de Toledo_ (agotada).
_La Educación Militar_, precio: 2 pesetas.
_Violación supuesta_ (2.ª edición, aumentada, con un prólogo y varios
apéndices; una peseta).
Los folletos: _La plaza de Gibraltar._--_El Emperador Guillermo
II._--_La fuerza de un Imperio_ y los _Bersaglieri_, están también
agotados.
NOTA DEL TRANSCRIPTOR
Se ha corregido los errores óbvios con la puntuación y la ortografía.
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